- Мам! – крикнул он.  –Я дома!

- И я дома! – послышался позади детский голосок.

Обернувшись, парень с удивлением приподнял брови – позади стояла та самая лисичка, что привлекла его внимание на улице. Он и не знал, что в их общине появились новенькие, да еще и поселились в родительском доме. Что ж это за гости такие интересные?

- Как звать-то тебя, дитя?

- Сам ты дитя! – надулась девочка.  –А я в первый класс иду осенью, я уже большая! Меня Алиной зовут. А тебя?

- А меня Матвей, - он улыбнулся, отчего на правой щеке появилась ямочка.

- А ты красивый! – хмуро буркнула Алина, все еще недоверчиво глядя на него.

- И ты тоже! – хмыкнул парень, смерив девчонку взглядом. – Вырастешь, парни от тебя без ума будут.

- Скажешь тоже! – фыркнула довольная Алина и заметила краем глаза мать, выходящую из дома. – Мам, а я в лису превратилась! Как в сказке, мам! Я теперь как Макс! Я тоже дядю Ивана попрошу меня в лес взять, буду настоящим следопытом!

Юля остановилась на крыльце, держась левой рукой за перила и разглядывая странного незнакомца, что тоже уставился на нее в ответ. Был он высок, стоя на земле, смотрел почти вровень, прямо в глаза, чуть прищурившись. Ноздри его раздувались, правая бровь чуть изогнулась, губы дрогнули в улыбке.

- Сразу видно, в кого дочь такая красавица, - решил он первым нарушить молчание, а потом протянул руку Юле. – Матвей.

- Юля! – она подала ему ладошку и была ошарашена, когда вместо пожатия получила горячий поцелуй в тыльную сторону кисти, но и после этого рука не была свободна.

Немыслимым образом парень оказался рядом, не выпуская ее пальцы и выводя в центре ладони круги большим пальцем. Втянув воздух возле ее шеи, с удовольствием прищурился.

- Знал бы, что у родителей такие гости, давно б вернулся! – сказал негромко.

- Мы ненадолго, - пробормотала растерявшаяся от собственных ощущений Юля.

Этот парень вызывал в ней мурашки и странное чувство волнения. В животе внезапно сжался комок, стало жарко и волнительно, сердце забилось быстрее. Сколько ему лет? Сама она уже давно не девчонка, хоть и выглядела не старше, чем в день окончания института, но возраст все равно давал о себе знать. Тридцать семь лет для женщины – значимый период, когда перестаешь верить в чудо, становишься более приземленной и прагматичной. Но здесь она будто опять окунулась в тот момент, когда впервые встретила Егора. Те же ощущения, волнение, смятение… возбуждение? Неужели вот так можно отреагировать на незнакомого парня? Кто это вообще?

На этот вопрос ответила Мария, вышедшая следом за Юлей.

- Матвей! – ахнула она и подскочила к нему, обнимая за шею и целуя в висок. – Вернулся!

Тот улыбался, довольный вниманием матери, обнимал ее, прижимая к себе.

- Соскучился по тебе, мам! – не стыдясь своих чувств, чмокнул мать в кончик носа. – Ты у меня такая красавица!

- Скажешь тоже! – смутилась внезапно Мария. – Ох, что ж мы стоим? Юля, Алина, идите чай пить, я булочек напекла!

В большой кухне было просторно и светло. Оборотни не были совсем уж оторваны от цивилизации, пользовались электричеством от солнечных батарей, да и в домах было много удобных вещей, начиная от мебели, часть из которой была, конечно, сделана своими руками, заканчивая отделкой стен и пола.

Усадив всех за большой стол, Мария налила свежезаваренный чай из большого стеклянного чайника, пододвинула на середину большое блюдо с горячими еще булочками и вздохнула.

- Год дома не был! – чуть укоризненно заметила, глядя на сына. – Где шатался-то?

- Да так, - уклончиво улыбнулся он, - были дела. Ты лучше мне расскажи, откуда таких красоток откопала? – и подмигнул Алине, жующей булку.

Та зарделась и покосилась на мать. Юля же сидела, не зная, куда себя девать от взглядов Матвея. Ей казалось, что каждый раз, как он смотрит на нее, горячая волна прокатывается по телу, встопорщивая волоски на задней поверхности шеи. Ох, странная же реакция на него у нее! Хотелось побыстрее оказаться в своей комнате и отсидеться там, успокоить расшалившиеся нервы.

- Ох, отец обрадуется! – качнула головой Мария. – Он тебя еще несколько месяцев назад ждал, а ты даже не позвонил. Рассказывай, где был так долго? А мы ж Пашку женили! Тебя не дождались они, там Настя вот-вот родит! Не дотерпели.

Юля задумчиво смотрела в окно. Вот так и должно быть в семьях, наверное. Тепло и радостно. Неужели и Максим скоро вылетит из гнезда? Уедет, и придется ждать его годами, не имея возможности увидеть и связаться? Когда он успел вырасти и стать таким большим парнем? И Алина совсем большая, в школу пойдет скоро.

- Как ты обернулась-то? – наклонилась Юля к дочке.  – Сама?

Та в ответ начала щебетать, делясь своими впечатлениями, что ощущала, как смогла и туда и обратно и потом еще дважды обернуться, как смешно ей было видеть свой рыжий хвост, и разъезжающиеся лапы. Глазки маленькой лисички сверкали, когда она ими стреляла в Матвея, и Юля поймала себя на мысли, что совсем скоро и дочь вырастет и приведет домой парня, такого же, как этот красавчик с темными глазами.

После чаепития Алина вновь ускакала на улицу к детям, Мария стала собирать посуду, а Юля отправилась во двор, где еще с утра наметила себе работу – следовало покрасить беседку. Уже и краску приготовила и кисти, оставалось только приступить.

- Торопишься? – услышала она ленивый голос позади.

Резко обернувшись на крыльце, увидела позади себя Матвея. Он стоял близко, буквально в шаге от нее, подкравшись незаметно. Правую руку он положил на перила рядом с бедром Юли, шагнул чуть вперед, вынуждая ее прижаться попой к перекладине и чуть отклониться назад.

- Тороплюсь, - севшим голосом ответила она, разглядывая четко очерченные губы, смуглую кожу лица, темно-карие, почти черные глаза, что были сейчас чуть прищурены.

- Ты так восхитительно пахнешь! – повел Матвей носом, склонившись к шее девушки. – Свободна?

- А ты всегда так настойчив с девушками? – выставив руку вперед и упираясь в его грудь ладонью, спросила Юля.

- Не привык отступать, - усмехнулся он. - Ты мне нравишься, я тебе тоже, мы оба свободны. Что мешает?

- Я тебя знаю полчаса! – возмущенно вспыхнула Юля. – И ты моложе меня! Сколько тебе? Двадцать?

Матвей усмехнулся, положил вторую руку с другой стороны Юлиного бедра на перила и навис над ней.

- Не понимаю, какое имеет значение возраст для оборотней, - заметил он тихо. – Если тебе так хочется знать, то мне двадцать пять, - и тут же, склонившись еще ниже, шепнул прямо в ухо девушке: -  И я чувствую, как ты пахнешь женщиной для меня!

- Охамел? – Юля выставила вперед руки и толкнула парня в грудь, отчего тот качнулся и выпрямился. – Держись от меня подальше! Ишь ты, молоко на губах не обсохло, а туда же! Женщиной пахнет!