На сцене энергично жестикулируя и старательно открывая крошечные ротики, стояли два лепада – полугуманоиды, полурептилии с планеты Лепад, большая часть которой состояла из воды.

Стерев с лица подступающую улыбку, Лёка вспомнила, что вряд ли сможет оценить их пение по достоинству, так как большинство издаваемых ими звуков основной части гуманоидных рас не доступны.

Покружившись еще некоторое время на гостевой палубе и встретив еще несколько силирийцев во всех возможных трансформациях, но только не в своем настоящем обличии, Лёка решила идти домой. Ее охватила легкая грусть. Получалось, что она принадлежит к расе, которой в силу своего могущества приходится постоянно быть в тени.

Назовись она сейчас силирианкой – и тут же ей не дадут прохода, замучают вопросами, а возможно, попытаются даже украсть и выведать секреты ее родины.

«Почти боги и почти заложники своего могущества…» – подумалось ей. Перед глазами девушки скользили самые разные инопланетные существа. Интересные, красивые, воинственные, дружелюбные, чувственные, холодные, загадочные… разные… Но все они были от нее словно по другую сторону баррикады…

– Так оно и есть… – прозвучал приятный и низкий голос ей на (в) ухо.

Лёка обернулась и… за внешностью фаэта, а возможно и слишком высокого антарийца, без труда узнала Кхаакра.

– Намечается прогресс… ведь ты меня узнала? – то ли спросил, то ли отметил очевидный факт Ведущий Сектор.

– Намечается… – усмехнулась девушка – А что значит ваша фраза «так оно и есть…»?

– Тебе стало грустно, ты поняла, что мы другие, мы не похожи… А я решил присоединиться к тебе и пояснить… А возможно и задать… очередной вопрос…

Кхаакр внимательно и, может быть, немного печально посмотрел в ее глаза. Лёке показалось, что он этим взглядом веков смотрит, словно в самое сердце…

Вздохнув, Кхаакр повел девушку в ближайший оазис. Там под журчание ручья весело пели птички, а по деревьям прыгали забавные зверушки.

Когда они расселись по удобным креслам, Лёка вопросительно уставилась на ученого и, скрестив руки на груди, принялась ждать дальнейших пояснений. Тот факт, что они ничего не предприняли в тот… вечер… все еще не давал ей возможности воспринимать ученого спокойно и рассудительно.

– Видно разговора не выйдет… – слегка расстроенно проговорил Кхаакр и, извиняясь за вторжение в ее отдых, уже собрался уходить. Как вдруг Лёка, сама не понимая почему, неожиданно спросила:

– А что с моими родителями, где они…

Кхаакр обрадованно, но в тоже время смущенно, остановился и сел на прежнее место. После короткой паузы, ученый, старательно подбирая слова, проговорил:

– Зинтара… Сейчас в твоем образе мыслей слишком ярко мировоззрение Земли… Боюсь, что если я скажу все, как есть, без утайки – ты на некоторое время замкнешься и обидишься… Это будет реакция землянки… Но у нас на Силирии происшедшее – в порядке вещей. Долг и стремление к познанию тайн мироздания – превыше многого… очень многого… Все же земное и суетное – воспринимается нами… всего лишь как неотъемлемая часть пути, который должен пройти и как можно глубже познать… каждый силириец…

– Не морочьте мне голову. Вы опять меня путаете. Скажите, как есть, а уж я там… сама разберусь… как и к чему мне относиться!

Кхаакр блеснул глазами и ровным голосом, словно робот, проговорил:

– Твоя мать, когда ты находилась в стадии эксперимента на планете Земля, услышала голос твоего прапрадеда. Он звал ее дальше… в путь. Повинуясь его зову и внутренне сознавая, что готова, твоя мать покинула наш мир и ушла к прародителям…

Ужас застыл в глазах девушки. Непослушными губами она едва слышно произнесла:

– Мама умерла?

Кхаакр кивнул.

– Как… – выдохнула Лёка.

Ученый пожал плечами и так же спокойно, как и прежде, ответил:

– Как и все мы когда-нибудь… ушла в Храм Вечности и больше не вернулась…

– Сама ушла? – что-то в голове девушки не складывалось. Что значит «ушла»? Получается, что совершила самоубийство?! Значит, ее мать самоубийца?! Но это же грех!

Мысли девушки заметались из стороны в сторону, пытаясь найти оправдание и выход из лабиринта терзаний… Зачем? Неужели ей так плохо жилось?! Решиться на такой страшный поступок!

Ученый дал ей некоторое время поразмышлять… Но, видя, что мысли ее движутся только в одном направлении, ворчливо пробормотал…

– Я, как всегда, слишком многого от тебя хочу… И все никак не возьму в толк, что… на то, что ты сделала за один день после процедуры возвращения памяти – другим требуется месяц…

Кхаакр деловито похлопал девушку по плечу и уже более серьезно и торжественно добавил:

– Я должен исполнить последнюю прижизненную волю твоей матери – как только ты вернешься, проводить тебя в Храм Вечности, и если после длительного путешествия тебе будет что-либо непонятно, как можно тактичнее пояснить.

Лёка с готовностью вскочила с сидения. В глазах застыл образ невероятно красивой женщины, с изумрудными глазами и искрящимися белокурыми волосами. В ушах зазвучал ее нежный и бархатистый голос, бесконечно повторяющий: «…Зинтара… Зинтара… Зинтара…».

Его звучание было настолько четким и реальным, что девушка в шоке замотала головой, а из глаз брызнули слезы.

– Не прогоняй ее… Это реально… Она желает с тобой поговорить. Нам следует поспешить в Храм. Там будет гораздо проще сконцентрироваться и услышать… – бросил Кхаакр и, взяв девушку под руку, увлек к внутренним помещениям станции.

Они миновали бесчисленные закоулки гостевого блока и шагнули во внутреннее пространство «только для силирийцев». Практически пробежав коридоры, Кхаакр, наконец, подвел девушку к пространственному модулю и принялся спешно нажимать многочисленные мигающие клавиши.

На экране высветилось «Станция № 01, Сектор 001-01, Планета Силирия».

У Лёки замерло в груди. Эмоции смешались в один чувственный и трепещущий клубок. «Родина… мама…» – без конца вертелось у нее в голове. И это была единственная, доступная ей сейчас мысль.

В следующий миг реальность завертелась в водовороте пространства.

И тут же, они вместе с Кхаакром, стояли в точно таком модуле. Но обстановка вокруг изменилась. Теперь вместо рабочего кабинета Ведущего Сектор их встретил огромный коридор со множеством непонятных приборов, светящихся сфер и разноцветных экранчиков.

Не давая Лёке толком разглядеть новое помещение, Кхаакр, держа девушку за руку, устремился вдоль коридора.

Изредка встречающиеся им на пути Силирийцы радушно и весело помахивали руками. В ответ, Кхаакр едва замедлял шаг и отвечал тем же жестом. Лёка в растерянности только всем подряд улыбалась.

Через несколько минут они дошли до точно такого же, на котором Лёка прилетела с Земли, корабля.