Церемонию «расколдовывания» было решено проводить в квартире у Маши, так как моя мама сегодня целый день должна была быть дома, и, следовательно, ни о каких ритуалах речи идти не могло. Оба Машкиных родителя были на работе, брательник ушел повествовать друзьям о своих подвигах в деревне, поэтому мы начали готовить комнату Манюни для магических действий.

Сначала мы свернули ковер и начертили на полу куском мела круг. Правда, этот круг был не совсем кругом, так как циркуля у нас не было, но мы решили, что такие маленькие неточности роли не играют. Перед дверью в комнату нарисовали три магических знака. Один из них символизировал книгу, другой время, а третий тайное знание. Затем мы поставили вдоль границы круга семь свечей.

Вроде все было готово, оставалось только, чтобы в комнату вошла Светка.

— Маш, а ты не знаешь, каким образом нам заманить сюда Байкову? Она же с нами не разговаривает, потому что считает, что мы хотим отбить у нее Ленчика, — напомнила я подруге.

— Ну, у меня есть кое-какая идея на этот счет, — протянула Мария. — И я надеюсь, что она удастся. Ты давай сиди здесь, карауль комнату, а я пойду наведаюсь к Байковой, если та, конечно, дома.

— Ладно, я пока поучу тексты заклинаний. Надеюсь, ты не против, если их буду читать я.

— Хорошо, читай. Ну, я побежала, жди меня с уловом, то есть со Светкой. Кстати, если к тебе подкрадется такое скользкое, зеленое существо, то не пугайся, это…

— Змея? — пролепетала я, цепенея от страха.

— Сплюнь. Нам только змей в доме не хватало. Это, как выразился Даниил, Фрогуня номер два! Он все-таки приволок с собой из деревни лягушку, и теперь она живет в аквариуме, в котором когда-то пытались жить гуппи, но не прижились благодаря одному десятилетнему мальчику.

— О, я догадываюсь, кого ты имеешь в виду, — вздохнула я. — Ладно, беги, от лягушки я как-нибудь отобьюсь.

Манюня отсутствовала довольно долго. Ожидая Никитину, которая завалится в дом со связанной Байковой наперевес, я успела основательно зазубрить тексты и вдоволь насмотреться в окно. Я просто не представляла, как можно заманить сюда Свету. Может быть, Маня раздобыла где-нибудь ампулу снотворного, вколола его нашей однокласснице и теперь тащит эту ношу в квартиру? Наверное, мне следовало пойти с Машкой, ведь к тому же сейчас рядом со Светой околачивается злой и хитрый чернокнижник в виде некой Клары…

Но только я об этом подумала, как услышала звук открывающейся входной двери. Я вышла в прихожую и увидела на пороге Машу и Свету. «Привет, Света», — захотела сказать я, но не успела, так как та сорвалась с места и огрела меня букетом цветов, который держала в руках.

— А! — завопила я, увертываясь от Байковой. — Света! Ты чего? — Но Света не слушала меня и продолжала лупить букетом. — Караул! Помогите! Почему? За что? — металась я по квартире, спасаясь от разъяренной подруги.

— Света! Света! Это не Ира! — кричала Маша, пытаясь оттащить и успокоить Байкову.

— Не Ира? А кто? Ты же сказала, что они встречаются у тебя! — Светлана на мгновение перестала меня колотить и удивленно уставилась на Машку.

— Кто «они»? — спросила я, отходя подальше от Байковой.

— Света, они оба сейчас придут сюда, — сказала Никитина. — Вот сядь и жди. — И Маша вкатила в круг кресло на колесиках.

Светка плюхнулась в кресло, положила пообтрепавшийся букет себе на колени, важно сложила на груди руки и начала говорить:

— Ну, если ты меня обманываешь, я тебе страшно отомщу! Знаешь, я прочитала такое заклятье на врага…

— Хватит разговоров про заклятья! — замахала руками Мария.

— А что это тут такое? — Байкова уставилась на нарисованные мелом знаки и свечи.

— Это? Э-э… это ничего, мы просто репетируем спектакль, — соврала Маша. — Ты, главное, сиди тут и не вставай, никуда не уходи отсюда.

— Объясни, что происходит, — попросила я, вытащив Машку в прихожую. — Почему меня побили цветами? Между прочим, это уже второй раз!

— Я сказала Светке, что у ее Ленчика есть другая и что он встречается с ней у меня на квартире. Это, конечно, полная чушь, но воистину все влюбленные глупы. Светка, как об этом услышала, сразу позабыла обо всем на свете и побежала сюда. Увидев тебя, она решила, что ты и есть подруга ее Леонида, вот и накинулась. Представляешь, Байкова всю дорогу талдычила, что наложит на меня заклятье, если я оклеветала ее старикана. Видимо, эта Клара зря времени не теряла. Кстати, я ее видела. Такая миниатюрная девушка с длинными черными волосами и восточным типом лица. Они как раз гуляли вместе, и Клара ей что-то рассказывала, но как только я сказала про Ленчика, Светка про нее и думать забыла, даже «пока» своей новой подруге не сказала. Кстати, на Клару ты еще сегодня полюбуешься, она же, по словам Еремеи, должна будет войти в комнату. Заклинание выучила? Давай начинать скорее, пока Байкова сидит смирно!

Мы вернулись в комнату и встали в круг.

— Света, — сказала я. — Мы сейчас будем репетировать кусочек спектакля, а ты, пожалуйста, сиди смирно и не мешай нам.

Байкова милостиво кивнула, мы зажгли свечи, и я начала читать общее заклинание.

Как только я произнесла последнее слово, в воздухе возник какой-то странный легкий гул, будто бы ветер бродил по водопроводным трубам. Ничего не происходило, ни Клара, ни Олег — никто не появлялся в Машкиной комнате. Света сидела в кресле, ее глаза были прикованы к полу, казалось, она вообще дремлет и не замечает наших магических действий.

Постепенно шум начал нарастать. За окном стемнело, а сквозь узкую щель под дверью в комнату потянулись струи белого дыма.

— Что это? Пожар? — проснулась Байкова, но ей никто не ответил, так как в это мгновение дверь с грохотом распахнулась. Из пелены белого тумана, заволокшего весь коридор, к нам вышел облаченный в черные длинные одежды… — Ленчик! — завопила Светлана.

Мы с Машкой раскрыли рты. Так, значит, это не Клара! Он — чернокнижник! Все это время Байкову охмурял самый настоящий колдун! Столько времени он влиял на нашу подругу, настраивал ее против нас, а мы даже не догадывались об этом. А Светка? Знает ли она, кто на самом деле этот человек?

— Ленчик! Так это правда! — закричала Света и заплакала. — Ты правда пришел сюда к другой?! — То, что Ленчик был одет в странные одежды, украшенные вышитыми серебряной нитью переплетающимися колючими ветвями, или то, что нас уже успела окружить белая пелена, Байкову совершенно не интересовало. Она думала только о том, что любимый человек разбил ей сердце. — Подлец! — сквозь слезы завопила Светка и вскочила с кресла. — Негодяй!

— Ирка, читай скорее, пока Байкова не выскочила из круга бить изменнику рожу, — заволновалась Машка.

Опомнившись, я поспешно начала произносить слова заклинания:

— Черная тетива, черная струна, че…