А говорить с любимым можно обо всем… совершенно обо всем… Лорна даже представить себе не могла, до какой степени обо всем…

Судя по удивленно-блаженному выражению его лица, Ильтар тоже себе этого не представлял.

– Слушай, мы же, наверное, протокол нарушаем! – первым опомнился он. – Дипломаты с чиновниками, должно быть, с ума сходят. Вчера мы в сад не вовремя отправились, так мои мне потом весь вечер жаловались, как мы им все усложнили и запутали. Сколько тонких дипломатических паутинок из-за этого порвалось, и каких сложных и утомительных процедур потребует от них процесс склейки!

– Точно, – подхватилась Лорна. – Кажется, сейчас должен быть обед. Или ужин? День куда-то делся…

Она изумленно посмотрела на Ильтара.

– Точно! – Ильтар ответил ей сходным взглядом. – Он ведь еще и начаться как следует не успел.

Они поспешили отыскать хоть кого-нибудь, кто мог бы им сказать, что именно они пропустили из официальных мероприятий, а на что еще успевают.

На короля Эркета и королеву Айлин они наткнулись почти сразу же.

– Какие еще мероприятия? – весело откликнулся король Эркет. – Я все отменил.

– Но… почему? – изумленно поинтересовался Ильтар.

– Потому что молодость бывает один раз, – сказал король Эркет.

– Но… – вслед за принцем пробормотала Лорна.

– Вот поэтому я все и отменил, – сказал король Эркет. И, усмехнувшись, добавил: – Вы свободны, ваши высочества. А дипломаты с придворными пусть развлекают друг друга. В конце концов, их задача – помогать нам править государством, а не усложнять личную жизнь.

– Приходите на ужин, – добавила королева Айлин. И подмигнула обоим.

И вновь они говорили обо всем на свете. На свете так много разного, о чем стоит поговорить людям, которые любят друг друга.

Поговорили в том числе и о Феррене. О предстоящей поездке.

– Будет несколько… неправильно, если, когда ты встретишься с… принцем Ферреном, я окажусь рядом, – запинаясь, промолвил Ильтар. – Но… если я там не окажусь… я же с ума сойду! – виновато добавил он.

– Не думаешь же ты, что он решится попробовать еще раз? – возразила Лорна.

– Нет, – покачал головой Ильтар. – Не думаю, но…

– Что «но»?

– Не знаю, – промолвил Ильтар с самым мрачным видом. – Это и есть самое ужасное. Не знать. И думать о том, что один раз ему удалось… из хорошо охраняемого дворца, из-под носа твоей охраны…

– Они просто не успели…

– Вот именно, – мрачно промолвил Ильтар. – Они просто не успели.

Потом вдруг оживился:

– Послушай, кажется, я знаю, что делать! И твоя безопасность будет соблюдена, и формальная вежливость не нарушена.

– Слушаю, – кивнула Лорна.

– Я как раз собирался к тебе ехать, – начал рассказывать Ильтар. – Уже в седле сижу, а один мой телохранитель, зараза такая, – опаздывает. Одно дело, если б я с каким-нибудь скучным визитом ехал, другое дело – к тебе. Сижу это я в седле и начинаю помаленьку закипать…

Ильтар рассказал о том, что произошло у него с Нэлленом, радуясь, что может рассказать своей любимой все без утайки, что принцесса услышит его рассказ раньше придворных сплетен, которые рано или поздно до нее доберутся.

«Если до нее и дойдут слухи о девице в беседке, она будет знать правду!»

– Он, конечно, изрядный оболтус, этот Нэллен, но телохранитель и впрямь неплохой, – закончил Ильтар.

– Ты хочешь переодеть его в женское платье и приставить ко мне, когда я буду с Ферреном встречаться? – догадалась Лорна.

Ильтар кивнул.

– Именно об этом я и подумал. Можно же его приставить к тебе, ну, скажем, в качестве второй служанки?

– Наверное, – улыбнулась Лорна. – Нужно только отцу сказать, чтоб он начальнику нашей секретной службы сообщил. А то вычислят этого твоего Нэллена и примут за шпиона или убийцу.

– Такого попробуй вычисли, – пробурчал Ильтар. – Если б он ко мне своим прежним, нормальным голосом не обратился, я б нипочем не догадался… Но сообщить, конечно, нужно. Тут ты права. Если ирнийская и теарнская секретные службы передерутся меж собой, а вирдисская их на этом поймает… выйдет смешно, стыдно, а король Ренарт заработает несколько лишних политических баллов, которых ему так не хватает, чтоб чувствовать себя на равной ноге со всеми остальными.

– Ну вот, уже политика! – поддразнила Ильтара Лорна. – Мы же, кажется, о возвышенном… о переодетых девицах и секретных агентах…

– Кстати, о возвышенном, – тотчас подыграл Ильтар. – Хочу тебе один подарок сделать.

– Возвышенный?

– Самый что ни на есть! – Ильтар достал и протянул ей один из своих пистолетов «Этре».

– Ой… ты серьезно? – ошеломленно поинтересовалась Лорна.

– Конечно, – кивнул Ильтар. – Какие могут быть шутки? Бери.

– Это… что-то вроде второго телохранителя?

– И самого главного. Даже секретного агента можно подкупить, перевербовать… и только пистолет в твоих руках всегда стреляет в ту сторону, в какую нужно.

– Но… этот пистолет… он же сумасшедших денег стоит…

– Именно это я сказал своей матери, когда она мне эти пистолеты дарила… а она ответила, что ее сын стоит дороже пистолета. Мне остается лишь повторить вслед за ней, что моя любимая мне дороже всех пистолетов мира. Так что держи. И придумай, где ты его будешь носить. Стрелять, сколько я помню, ты умеешь.

Лорна кивнула. Пистолет уютно лежал в ладони. И вовсе он не тяжелый. В самый раз. Великий маг Орегар позаботился о том, чтоб зачарованное им оружие любому было по руке и по весу. А вот где его носить…

– Знаешь, – неловко промолвила она. – Все места, где я могу его спрятать так, чтоб никто не знал, что у меня пистолет… настолько непристойны, что я просто не смогу им воспользоваться в людном месте, не нарушая приличий.

– Моя мать носит его на бедре, – улыбнулся Ильтар. – И, знаешь… если уж тебе понадобится пистолет, забудь о приличиях. Просто стреляй.

– Перестрелять всех свидетелей, чтоб никто не мог похвастаться, будто видел ножки принцессы! – развеселилась Лорна. – Ты это имел в виду?

– Вот видишь! – ухмыльнулся Ильтар. – Мы просто отлично понимаем друг друга. Мне кажется, у нас будет замечательная семейная жизнь!

* * *

«Семейную жизнь тебе? Да еще и замечательную?!»

Молодой маг, сотрудник ирнийской секретной службы, вздрогнул и чуть не уронил на пол кристалл.

Вообще-то заниматься ненаправленным поиском в области снов и мыслей должен был его наставник, но… почему бы и не попробовать, если получается? К тому же его наставник, мастер Нарлимар, старше его всего на два года. Подумать только – на два года старше и уже третий маг королевской охраны! И попробуй тут не завидовать! Нет, мастер Нарлимар, бесспорно, куда опытнее, но ведь опыт, он же на практике нарабатывается! Вот как сейчас. Кто ж это такого зла принцу-наследнику желает, что аж кристалл слегка помутнел?