темные маги уровня владыка, могут жениться множество раз, но… Анна, тебе известно понятие истинной пары?

Я закатила глаза, решив, что надо все же наследство продать. Вместе со всем движимым и недвижимым имуществом, а на вырученные средства открыть приют для сирых и убогих!

— Читала в детстве сказки, ага. Про драконов и оборотней. И кто из вас дракон?

Ведьма показательно вздохнула, Богдан хмыкнул, Динэн прикрыл ладонью лицо и только стряпчий весело хохотнул. Его, по-моему, ничего не могло пронять, что значит опыт!

— Не совсем так, — Марк тоже улыбнулся. — Для нас встретить женщину, которая сможет зажечь символ парности — высшая награда и высшее наказание.

— А можно изложить это все скупыми строками из какого-нибудь учебника? — не выдержала я.

Каюсь, романтические истории и фильмы не то, что я люблю читать и смотреть. Я все больше по триллерам и детективам.

— У высших магов, как и высших сущностей проблемы с рождением наследников, — не выдержал стряпчий, спасибо ему за это! Милейший человек! — Слишком сильный магический потенциал, его мало кто может принять, — пояснил он, протирая очки белоснежным платочком. — Поэтому, когда высший встречает женщину способную принять его силу и между ними возникает симпатия, у них появляются знаки парности. И тогда маг имеет полное право начинать ухаживать за понравившейся девушкой, ну… или еще чего…

— Например, заставить ее рожать ему детей? — я неодобрительно покосилась на Арса, начиная подозревать его в коварном заговоре против одной милой беззащитной бухгалтера!

— Принудить не может, — тут же вставил Марк.

— Ваша прабабка знала, что на ее наследство будет много охочих, — стряпчий покосился на безмятежного Богдана. — А ваша пара сможет защитить, ну и… А дальше вам уже решать, как быть. Никто никого неволить не станет.

— Но можно создать такие условия… — ведьма многозначительно посмотрела на Марка.

— Что согласишься на все, — договорила я и повернулась к молчаливому Арсу. — И когда мы успели с тобой пересечься, чтобы ты понял, что я та самая парочка?

— Не со мной, — буркнул горгул, отводя взгляд. — С ним, — И он кивнул на лыбящегося родственника.

— С его величеством? — в один голос воскликнули, как мне показалось, все.

— Стоп!

Я подняла руку, в очередной раз ощущая себя героиней старого индийского кино, осталось только дождаться, когда все начнут плясать и петь, срывая с себя одежды и демонстрируя родинки на теле. При этом мозг работал четко, раскладывая сведения по полочкам. Арсийского я видела на Земле, когда подписывала контракт, там он мог понять, что я его пара. Но с темным королем мы никогда не пересекались! Или?..

— Кстати, как ваше имя?

— Лорд Арсийский.

Аррр!

— И что вы от меня хотите, лорд Арсийский?

— Я? — так искренне возмутился этот «еще один лорд Арсийский», что я усомнилась в собственных выводах. — Это же моя доблестная инквизиция хотела доказательств. Я их ей предоставил.

— Вообще-то нет.

— Нет?

Марк изо всех сил сигналил глазами, чтобы я заткнулась. Но я привыкла получать ответы на свои вопросы, поэтому сделала вид, что его временное косоглазие меня не волнует.

— Не убедили. Где знак? Зуд, сыпь, диарея… или что там у вас обычно бывает?

— У меня ничего не бывает из вышеперечисленного, — искренне улыбнулся владыка этих земель, рассматривая меня как любопытный музейный экспонат. Вроде как ценная вещь, но очень хочется разбить чтобы проверить, внутри все такое же золотое или подделка? — Моего слова думаю достаточно?

А вот это уже прозвучало с угрозой и не в мой адрес. Все дружно закивали.

— Племянник ответит на все твои вопросы, Анна. До встречи на балу.

И он исчез. Просто взял и исчез! Очень странный демарш, ничего не понятно, но очень забавно. Но похоже забавно и непонятно только мне, остальные восприняли приход и уход темного короля, как нечто обыденное.

Зато документы подписали за три минуты. На прощание ведьма пожала инкубу руку и, в то время как Богдан о чем-то тихо разговаривал со стряпчим и Динэном, спросила:

— Инквизиция может обращаться к графине за помощью?

— Может, — ответила за инкуба графиня и задала встречный вопрос, — Инквизиция больше меня не вербует?

— Пару его величества? — хмыкнула ведьма. — Нет, спасибо! Но от помощи не откажемся.

— По расценкам агентства «ТроллДом»! — быстро вставил Марк и я согласно кивнула.

Надеюсь, расценки у них выше рыночных, все же услуга штучная, уникальная, можно сказать эксклюзив! Моя жабка довольно потёрла ручками, а потом бросила алчный взгляд на подозрительно молчаливого Арса. За все время горгул слова не произнес. Ничего, у меня есть приказ его дражайшего родственничка. Так что все мне расскажет!

— Не смотри на меня так. — Горгул не знал о моих мыслях, но видно выражение лица ему не понравилось. — Подписывай бумаги. Я жду.

Я подписала, и оставив Марка разбираться с деталями вышла с Арсом в коридор.

Горгул тяжело вздохнул и произнес:

— Я надеялся, что этот разговор произойдет после того как проклятие падет, но видно, боги против меня. Хочу пригласить тебя в одно симпатичное место, — резко сменил он тему.

— Это свидание? — кокетливо поинтересовалась, поправляя косу.

Все же действует он на меня как-то неправильно! Хочется то убить, то обнять и поцеловать. Вот сейчас зачем заигрываю? Не знаю! Нравится, наверное. Эх, и почему не он моя пара? Я бы, наверное, даже обрадовалась. На секунду прикрыла глаза, вызывая в памяти образ мужчины, когда мы впервые встретились. Хм… А был ли мальчик? Был ли это герцог? Или… это был его родственник король? Сейчас у меня появилось четкое ощущение, что на Земле я видела именно его величество.

— Я бы хотел пригласить тебя на свидание, но…

— Да плевать мне на твою родню, — нагло перебила его. Я сегодня вообще резкая, наверное, скоро на пару дней стану злой и сахарозасимой. — Мы с тобой провели ночь! После этого ты просто обязан пригласить меня на свидание! И вообще, мне нравишься ты, а не твой дядя!

Упс. Я это сказала вслух?

— Значит, свидание! — весело согласился горгул и подхватил меня на руки, открывая портал в заснеженный лес.

— Эй! А шубку, варежки, рукавички?

— Я не дам тебе замерзнуть, — шепнул в ухо, и я ему поверила.

Интересно, всеобщее безумие заразно? Ведь я от местных заразилась!

Глава 20

Место куда перенес меня Арс было завораживающе красивым. Мы оказались на холме, на застекленной смотровой площадке, а внизу на большой опушке, как в мягком снежном облаке расположилась сказочная деревушка. Над черепичными крышами курился дымок, стояли заснеженные ели, по узким улочкам катились сани, у большого здания прогуливался народ. Женщины в