Нет, лучше не знать, наверное. Чтобы не запутываться во лжи глубже, чем положено. Но уйти просто так – это слишком просто.

Хотел поиграть, Костров? Будет тебе отличная игра, и ты обязательно проиграешь! Нельзя бить и не ждать, что однажды тебе не ответят.

Готовься, Павлик! Час расплаты близок!

Всё не по плану, но зато с душой

Егор

Ничто не предвещало беды. То есть я вообще о плохом не думал. Витал в облаках, строил какие-то совершенно дурацкие планы, даже работать толком не получалось – я забыл, когда такое со мной случалось. Никогда, наверное.

Юля Ефимова поселилась в моей голове прочно, как будто там ей давно заготовлен трон. Стоял и ждал своего часа. И я даже не сопротивлялся – зачем? Она мне нравится. Очень. И в постели с ней было зашибись. Всё остальное – я был в этом глубоко убеждён – мелочи. Потому что нет ничего, что нельзя было бы исправить.

Утром я, как правильный отец семейства, заехал за своей королевой. Королева была не в духе или не в настроении.

– Тебе плохо? – участливо поинтересовался я, вглядываясь в её непривычную бледность. – Токсикоз?

Даже слово правильное вспомнил. Кажется, беременных тошнит по утрам.

– Нет, мне хорошо, – ровно ответила Юлька, но не улыбнулась, не посмотрела на меня, и я скис. Честно.

Как-то не ожидал, что ли, от неё этой холодности. Она будто взяла и прочертила между нами невидимую границу. Отстранилась от меня на многие километры. Отшвырнула куда-то ну уж очень далеко, и я понял, что где-то накосячил. Поэтому сейчас наказан, но пока у меня мыслей нет, чем я её обидел.

Может, надо было позвонить и пожелать спокойной ночи? Может, она ждала? Или быть понастойчивее, напроситься на кофе? Ничего другого в голову не приходило. Не большой я знаток женщин и их психологии. А вот так, как с Юлькой, вообще впервые. Можно сказать, девственник, как бы смешно это ни звучало.

– Завтра машина из ремонта возвращается. Так что нет больше нужды со мной нянчиться. Да и вообще… я и на такси прекрасно доезжала.

Это что ещё за новости? Она меня футболит? Нет, мы так не договаривались! Этот её бывший затесался и голову ей задурил заново? Так я этому козлу быстро рога обломаю, забудет, как копытами стучать и морду свою наглую, куда не надо, совать!

– Мне не тяжело, – тяну улыбку, как танцор ножку, – старательно. – Наоборот, даже приятно. Видеть тебя по утрам, разговаривать.

Она хочет возразить. И я вдруг пугаюсь. Сам от себя не ожидал.

– Мы сегодня к родителям на ужин едем, ты помнишь? – спешу хоть что-нибудь сказать, чтобы не слышать, что она для меня заготовила плохого. По лицу вижу – ничего хорошего меня не ждёт.

– Да. Ужин, – кивает Юля и уходит в себя. Молчит, пока мы едем.

А я и сам боюсь рот открыть. Пусть уж лучше молчит. Так безопаснее. А к вечеру разберусь, что это: просто плохое настроение с утра или что похуже.

– Помни, Костров: ты сам этого захотел, – поднимает она вверх палец, а затем сбивает меня с толку – прикасается ладонью к пиджаку, словно стряхивает пылинки.

Она уходит, а я остаюсь. Смотрю, как удаляется её спина. Ниже пытаюсь не заглядываться. Не сейчас. Интуиция подсказывает, что она что-то задумала. И это «что-то» явно не в мою пользу.

На миг мелькает противная рожа её бывшего.

– На минутку, – маню его пальцем, и этот петух в павлиньих перьях, ухмыляясь, идёт мне навстречу, словно мечтает протаранить. Тормозит он неприлично близко. Видимо, хочет, чтобы я понял масштабы бедствия и бежал в ужасе отсюда подальше.

Да, противник выше и массивнее. Но кто думает, что масса и рост что-то решают, тот ошибается.

– Ты что-то хотел? – хамит мне помесь баскетболиста с гималайским медведем и смотрит на меня сверху вниз, скаля зубы. Мерзкая рожа. Но я не буду на этом зацикливаться.

– Оставь Юлю в покое, – советую я доброжелательно.

– А то что будет? – ничего оригинального от этого орангутанга я не жду.

– Я не люблю, когда вьются вокруг моей невесты, без пяти минут жены. К тому же, у нас двойня намечается, надеюсь, ты в курсе?

– В курсе, – кивает хам с зашкаливающей наглостью. – И вали отсюда подальше, несостоявшийся жених. Юля – моя. Я у неё первым был.

Хочется закатить глаза от столь неумелого проявления тупой мужской природы.

– Но не единственным, – делаю выпад и вижу, как злобно сверкают глаза Юлькиного бывшего, а рожа наливается красным.

– Ты ещё на каждом столбу объявления развесь, – цедит он сквозь зубы. – Пошёл вон отсюда! Я прикажу охране, чтобы тебя на пушечный выстрел не подпускали к нашей компании!

– Настоящий мужик, – похлопываю его по плечу. – Так и надо. Без охраны ты ничто. Козёл в костюме. Я тебе подтяжки подарю, а то штаны потеряешь, юбку придётся дарить.

Клиент багровеет ещё больше и пытается вставить слово, но мне недосуг слушать его площадную брань. Кроме мата от него вряд ли сейчас что-то толковое услышишь.

– Я предупредил, – качаю головой и резко запускаю кулак ему под рёбра. О, да! Наслаждение! Он не ждал, а поэтому согнулся, дышать не может.

Разворачиваюсь и ухожу. Спокоен. Всё сделал правильно. Моя женщина, и всяким уродам рядом с ней не место, потому что у Юли есть я.

– Убью! – ревёт этот бык и, кажется, несётся за мной вслед. Тут важно не дрогнуть, а в последний момент отскочить и увернуться.

Он не упал, а жаль. Успел притормозить. Но ногами перебирал знатно, чтобы равновесие удержать.

Как говорится, утро удалось.

Потом мне было некогда ни думать, ни анализировать, ни прикидывать, почему Юля вела себя странно этим утром. Работа поглотила меня с головой, а когда я работаю, достучаться внешнему миру до меня сложно.

У меня появилась идея. Возможно, странная, но она захватила меня целиком, взяла в плен, и поэтому всё другое ушло далеко-далеко. Я не отвечал на звонки, забыл пообедать, и очнулся лишь под вечер – словно тумблер включился. Чёрт, опаздываю!

– Нам нужно поговорить, – ловит меня почти на выходе Пашка. – Это очень важно, а ты опять в космосе, к тебе не достучаться.

– Давай потом, – отмахиваюсь от брата. – Поговорим позже. У меня очень важное мероприятие.

– Ну, ладно, – по глазам вижу, что Пашка бесится, – только потом не говори, что я тебя не предупреждал.

– Да-да, я это запомню, – бормочу машинально и бегу на парковку.

Уже в машине мне звонит мать. У меня несколько пропущенных звонков от неё.

– Егор! – выговаривает она строгим голосом.

– Я всё помню, мам. Скоро будем, – и отключаюсь. Мне важно сейчас поймать Юлю. Иначе катастрофа.