— А это не он интересовался, а Рогов...

А вот теперь сердце и вовсе пустилось вскачь.

— И что ты ответил? — мой голос против воли напрягся. — Хотелось бы верить, что не очередную свою байку выдал.

— Я соскочил с ответа, не сказал ничего конкретного, — усмехнулся Мирский.

— Макс... — я тихонько застонала.

— Ну а что я должен был сказать? Ты ведь пока не сообщила никому, что мы не пара, — Макс поднялся, а уже отходя, вдруг бросил, то ли мне, то ли в сторону: — А вообще странно, что они оказались в том месте...

Я не поняла, к чему он клонит. Странно что встретились? Ну мало ли... Не хочет же Макс сказать, что они подстроили ту встречу? Делать им больше нечего...

Я не заметила, как пролетела еще неделя с лишним. Свадьба Карины приближалась, и работы становилось больше, а наступившая неделя и вовсе обещала быть чересчур насыщенной: в понедельник, то есть сегодня, нужно встретиться с хореографом, во вторник у меня УЗИ, в среду идем в кондитерскую выбирать торт, потом еще примерка платья для подружки невесты... Признаться, я мечтала поскорее пережить эту свадьбу, а потом уехать куда-нибудь, хотя бы на время, перезагрУЗИться, подумать, как жить дальше и как сократить общение с Кариной и Русланом до минимума.

В школу танцев я пришла раньше будущих молодоженов. Присутствие Руслана было под вопросом, поэтому могло нарушить планы всех участников мероприятия: он должен был прилететь из Новосибирска сегодня, но успеет ли к назначенному времени? Перенести занятия тоже было не вариант: у этого хореографа все расписано до минуты.

Следующей появилась Карина.

— Руслан уже подъезжает, — сообщила она радостно. — Прямо из аэропорта.

Меня почему-то задело это: надо же, для него это, видимо, важно, раз не отменил или хотя бы не заехал домой.

Около нас остановилось такси, из которого вышел Руслан, уставший, без тени улыбки. Забрал у водителя чемодан и направился к нам. Судя по удивлению, промелькнувшему в его глазах, он не ожидал меня увидеть. Поздоровался со мной кивком и спросил у Карины:

— Так что за срочность? Что за важная встреча?

Я вопросительно посмотрела на подругу: мол, ты разве не предупредила его? На что Карина виновато улыбнулась и произнесла одними губами:

— Он бы тогда не пришел.

— Сейчас все увидишь, — подруга подхватила его под руку и потянула внутрь здания, затем на второй этаж — в танцевальный класс.

— Добрый вечер, — с улыбкой встретила нас хореограф, ухоженная, стройная и невероятно привлекательная дама «за пятьдесят». — Меня зовут Илона. Кто у нас будущие жених и невеста?

—Мы, — сообщила Карина.

Вот только Руслан с каждой минутой все больше мрачнел.

— Что все это значит? Зачем мы здесь? — он недоуменно посмотрел на подругу.

— Будем репетировать свадебный танец, — бодро ответила та.

— Ты с ума сошла? — я еще никогда не видела Руслана таким раздраженным, даже злым, что мне самой стало как-то неуютно и неловко. — Я только что с самолета, ночью почти не спал... Неужели не могла предупредить? Какие танцы?

— Но время сдвинуть нельзя, и за все внесена предоплата, — Карина успокаивающе погладила его по руке. — Не злись... И извини...

— Ты как всегда... — начал было Руслан, но вдруг в сумке Карины заиграла музыка.

— Я сейчас, — она быстро достала телефон, и на короткий миг я уловила в ее взгляде вспышку радости с примесью удивления. Карина плотно прижала динамик к уху и сама заговорила совсем негромко: — Да? Да... Сейчас? Я... Ну хорошо... Да... Конечно, приеду.

Она отключилась и посмотрела на нас растерянно:

— Простите, мне нужно срочно уехать. Это по работе. Дело действительно срочное... Простите, — и не дожидаясь нашего ответа, устремилась прочь из зала.

— Карина... — крикнул было вслед ей не менее озадаченный Руслан, но она уже исчезла в дверях.

— И что будем делать? — развела руками хореограф. — Урок пропадет? К сожалению, у меня нет возможности перенести его.

— Значит, пропадет, — легко пожал плечами Руслан и взял за ручку свой чемодан. — Деньги можно не возвращать.

— Но как-то неудобно, — посетовала Илона. — А может вы порепетируете сегодня с девушкой? — она посмотрела на меня. — Хоть немного. А в следующий раз уже с невестой. Все рано мужчинам, как правило, нужно больше времени на обучение. А жених может вечером показать некоторые движения своей сбежавшей невесте, — и улыбнулась.

— А давайте, — вдруг произнес Руслан и опять отставил чемодан. — Я согласен. Потанцуешь со мной, Лиза?

— Нет, не думаю, что это правильно, — я попыталась придать тону категоричность. — Нет...

— Ну что вам стоит? — улыбнулась уже хореограф. — Помогите своему другу. Или вы спешите?

— Ты же не спешишь? — Руслан приподнял бровь.

— Только недолго, — сдалась я.

— Раз мы не можем пока поинтересоваться у невесты, какой танец ей хотелось бы исполнить, предлагаю начать с некоторых элементов вальса, с добавлением современных элементов, — заговорила дальше Илона. — Вы не против, ...?

— Руслан, — представился тот.

— Руслан, — кивнула хореограф. — А вы?

— Лиза, — со вздохом ответила я.

— Отлично. Я так понимаю, никто не против, — Илона прошла к музыкальному центру и включила мелодию. — Руслан, положите одну руку Лизе на талию, в другую возьмите ее ладонь. Лиза, свободную руку на плечо Руслану, пожалуйста...

Ну вот зачем я на это согласилась? Как можно вынести эту близость? Я попыталась выдержать между нами дистанцию, но Руслан будто намеренно еще крепче притянул меня к себе.

— Не так близко, — пришла мне на помощь Илона. — Между вами должно быть расстояние с ладошку... Так, давайте все же я покажу...

Она заняла мое место рядом с Русланом и стала объяснять каждое движение, а я следила за ней.

— Первая часть будет медленной, — сказала она позже, — классической, затем добавим в музыку битов, а в движении ритма и экспрессии... Но это уже вторая часть, которую, я думаю, мы пройдем уже с самой невестой. А пока просто вальс.

И вновь я оказалась в вынужденных объятиях Руслана. Вальс заиграл с начала, и мы начали робкие попытки подстроиться под его такт.

— Раз, два, три... Раз, два, три... Раз, два, три... — голос Илоны едва доносился сквозь гул в ушах.

Руслан, на удивление, справлялся почти мастерски, мне же волнение не позволяло даже на толику расслабиться, и в какой-то момент я все же сбилась с ритма. Наступила ему на ногу и смутилась еще больше.

— Извини, — пробормотала, опуская глаза. — Все-таки зря мы это затеяли.

— Не зря, — отозвался он.