золотой дракон. Исходившее от него сияние было таким чистым, таким прозрачным, что щупальца Пустоты отдернулись вглубь Разлома, испугавшись этого света. Золотистое свечение разогнало тревожную хмарь, и обвивший Горгорона черный тентакль выпустил свою добычу.

Лана бросилась к дракону. Он стоял на коленях, опершись на руки, и тяжело дышал, словно после быстрого бега. Девушка схватила его за плечи:

– Гор, это Ра! Ра пришел нам на помощь!

Лана снова вскинула голову, с восхищением глядя на золотого дракона. Он был великолепен. Словно живое солнышко, озаряя сумеречное небо вокруг себя, он замер напротив Разлома. И тут девушку кольнула тревожная мысль: ведь Ра был одинок, у него не было истинной пары. Сможет ли он противостоять Пустоте в одиночку?

– Гор, вставай, мы должны помочь ему, – она потянула Горгорона, помогая ему подняться на ноги.

Тяжело опершись о ее плечо, ректор поднялся. Он повернул голову в сторону золотого дракона. На лице Горгорона было написано недоверие и удивление, которые Лана списала на неожиданность помощи Ра.

– Да, конечно, – дракон проговорил негромко и обнял Лану за плечи.

Девушка чувствовала, что ему нелегко было стоять на ногах – тварь Пустоты высосала из него много сил. Лишь благодаря удивительно природной стойкости и силе драконов Горгорон все еще был жив после объятий с гибельным щупальцем.

Совсем рядом стояли Ларс и Мия – его призрачная возлюбленная. Их окутывало то же яркое синие, что излучала шкура золотого дракона. Лана мельком позавидовала оборотням – к их сверкающей броне щупальца не смели даже приблизиться. Любовь Ларса была настоящей, ни смерть, ни разлука не смогли заставить его забыть любимую. Девушка нахмурила брови и с тоской посмотрела на Гора.

– А ты? Ты сможешь сказать мне, что любишь? – она задала ему тот же вопрос, что уже задавала на берегу Океана. Тогда он не смог ответить на него. Ответит ли сейчас?

Горгорон сжал зубы и опустил голову, а у Ланы в груди вдруг стало пусто и противно. Он молчал. Неужели, все было зря? Неужели их истинная любовь была всего лишь фантазией, а метки на ладони случайным совпадением? Неужели невозможное все-таки невозможно?

И тут девушка услышала пронзительный визг и вскинула голову. Звук доносился из-за границы Разлома, как будто из него собиралось выбраться что-то еще более уродливое и страшное.

Золотой дракон бил крыльями по воздуху. От него исходили такие мощные Потоки магии, что их чувствовала даже Лана. От силы его заклинаний все волоски на ее теле встали дыбом, словно наэлектризовавшись. Лана вспомнила параграф из учебника теоретической магии: драконы не могли колдовать в зверином облике, только изрыгать пламя. А этот мог. Лану пробрал озноб, сила ее нового знакомого впечатляла. Воистину, это был Великий Ра.

Под натиском его колдовства, черно-фиолетовые щупальца съеживались и втягивались в Разлом, но тут же на смену каждому покалеченному тентаклю из-за границы мира протягивались еще два. Словно многоглавая гидра, чудовище Пустоты отращивало все новые и новые конечности взамен отрубленных.

Прекрасный сверкающий дракон завис в центре уродливого клубка, что свивали вокруг него черные щупальца. И этот клубок начал сжиматься. Золотистый свет начал меркнуть.

– Гор, мы должны сделать что-нибудь! Он же погибнет в одиночку! – Лана схватила Горгорона за плечо, встряхнула, но ректор лишь обессилено опустился на колени. На лице его застыло выражение удивления, недоверия и даже страха.

– Гор, что с тобой? – Лана отвлеклась от кипящей в небе битвы. Обхватила обеими руками лицо мужчины, попытавшись заглянуть в его глаза, но он прикрыл веки, не позволяя ей этого.

В небе над ними раздался оглушительный рев. Одно из щупалец обхватило золотого дракона за шею, и от его сияющей шкуры повалил едкий черный дым. Ра ревел и рычал от боли, но не мог стряхнуть с себя чудовище. Тут же в него вцепился еще один отросток, третий ударил по крылу, лишая дракона возможности нормально летать, и дракон, увитый смертоносными щупальцами, начал медленно опускаться на землю. У Ланы перехватило дыхание от страха. Ра был последним заслоном на пути Пустоты, если он сейчас упадет, то миру Истроса наступит конец.

И тут Лана вспомнила про свое главное сокровище. Про Осколок, в котором ждали своего времени души истинной пары драконов, души тех, чью любовь не смогли разрушить ни Пустота, ни даже сама смерть. Она вытащила из тряпицы колдовской уголек, смело взяв его голыми руками. Камешек обжигал ее, но девушка не чувствовала боли. Осколок мерцал и переливался, словно внутри него и впрямь бились два влюбленных сердца. Два Сердца Пламени.

– Помогите нам, пожалуйста, – Лана обратилась к угольку, словно к живому. – Помогите спасти ваш мир, помогите мне… – девушка осеклась, с трудом сдержав слезы, – помогите мне спасти вашего сына. Кажется, мы с ним не истинная пара. Уж точно не истинная пара драконов.

Лана говорила это, глотая слезы, а уголек на ее ладони мерцал все ярче. Все шире с каждой пульсацией становился его сверкающий ореол, и вот сияние окутало голову и плечи Ланы, и она перестала видеть то, что происходило вокруг, утонув в этом ослепительном свете. Она лишь чувствовала, как через ее руки струится Поток невероятной силы, настолько мощный, что, казалось, ему подвластно все: созидать и разрушать миры, запечатать вход в Чертоги Пустоты, укротить Негасимый Огонь… Когда способность видеть вернулась к Лане, девушка подняла голову и в изумлении открыла рот.

В небе вокруг разлома кружили три дракона: ослепительно-золотой, нежно-серебристый и черный, словно уголь.

***

Лана повернулась к Горгорону:

– Гор, ты чувствуешь это?

Дракон сделал усилие, рывком поднявшись на ноги. Казалось, он внимательно прислушивался к тому, что происходило в небе:

– Невероятно. Невозможно, – он качал головой, хмурил лоб. Губы его подрагивали, и Лана могла только догадываться, какая буря эмоций бушует сейчас у него в груди.

– Они вернулись, чтобы спасти тебя, ты понимаешь? – Лана прижалась к мужчине. Она почувствовала, что его бьет озноб, и обняла, пытаясь согреть. Хотя как может человек согреть огнедышащего дракона?

– Да, все трое, – Гор произнес странную фразу, но Лана решила, что сейчас не лучшее время, чтобы уточнять, что именно кроется за его словами.

Мужчина, словно встрепенувшись, обнял ее в ответ, поцеловал рыжие волосы:

– Прости меня.

– За что? – Лана пожала плечами. Она пыталась казаться невозмутимой, но глаза ее застилали слезы, мешая следить за драконьим танцем в небе.

А посмотреть там было на что. Подобной красоты Лана не видела за всю свою человеческую жизнь. Три дракона кружили вокруг Разлома, и всех троих окутывал светящийся золотистый ореол. Черный дракон, самый