Ругать меня не стали, но эти укоризненные взгляды от обоих были куда неприятнее, чем любая ругань. Да, не подумала. Да, вспылила. Да, подобное поведение – мелочно и недостойно специалиста, которым я себя считаю. Да, все можно было решить без привлечения пикси. Да, мешать эликсиры с алкоголем после ментального удара нельзя. Да, я лично извинюсь перед начальником за все, без исключения, свои оплошности, и больше такого не повторится. Да, сейчас же вернусь в кабинет, все приберу, исправлю, восстановлю и починю.

– Простите…

– И все-таки ни капли ты не повзрослела, – вдруг улыбнулся отец и, подойдя, привлек меня к себе. – Моя маленькая вспыльчивая демоница. Не переживай, мы со всем разберемся. А если рискнет подать на тебя жалобу, покажем, какими безжалостными бывают Дархи на самом деле. И поверь, ему это не понравится.

– Не надо, пап. – Я обняла отца в ответ. – Ему и так уже досталось…

– И достанется куда сильнее, если снова обидит нашу девочку, – грозно заявил дед. – Ишь че удумал, козел безрогий! На свидание нашу малышку звать! Да как?! На спор! Тьфу! Измельчал мужик. Вот в мое время… – Дед было уплыл в воспоминания, прищурив хитрые глаза, но быстро спохватился под моим заинтересованным взглядом. – А впрочем, мы сейчас не об этом. Так, родная. Марш исправлять свое вмешательство и дуй обратно. При возможности захвати своему бедолаге какую-нибудь одежду, наша будет маловата. Нечего ему по дому щеголять в чем мать родила.

Я не стала уточнять, что ничего нового не увижу, и послушно кивнула. Так же послушно вернулась в кабинет, предварительно вооружившись всеми необходимыми артефактами и амулетами, убрала все следы, заштопала защиту, вернула на место дверь и убрала грязь. Собрала одежду и обувь шефа, растворитель, мазь, флаконы, бутылку и остатки еды, после чего сбегала к Чарре и покормила гончую (еду для нее мне оставляли в герметичном ящике неподалеку), и в завершение этого долгого рабочего дня уже ножками отправилась в квартиру.

Дверь квартиры Киршина отсутствовала как таковая, по стенам была размазана копоть, и до сих пор чувствовался запах гари. Все это великолепие прятал довольно качественный морок, но я его убрала в два счета. На снятие временной защиты ушло еще минут десять, после чего я спокойно прошла внутрь и собрала вещи по списку, который мне озвучил отец. Домашние брюки, рубашка, свежее белье. Еще одни брюки и рубашка с носками для выхода в город. Костюм, в котором шеф был сегодня, измялся и испачкался, так что требовалась замена, а вот туфли были в полном порядке.

Пока собирала вещи, оценила погром, который учинили пикси, а затем и сам шеф, когда пытался выбраться. А может, и магконтроль помог, когда пришел на помощь. Обои разрисованы и расписаны похабными стишками, постель вся в чем-то склизком и немного липком, всюду остриженные волосы, вокруг окон и входной двери – вмятины и следы горения, а на потолке спальни то самое слово. «Козель».

Да, хорошо повеселились крошки. Надеюсь, никто из них не пострадал.

Выйдя из квартиры Киршина, я вернула защиту и морок на место, после чего как самая порядочная гражданка в сопровождении самых обычных питомцев дошла до Ярмарочной площади и уже там открыла портал домой.

– Предки-и-и! Я дома! Есть хочу, умираю!

Вечер прошел привычно и вместе с тем особенно тепло. Казалось, я никуда и не уезжала, но в то же время подмечала то, на что раньше просто не обращала внимания. Вот дед положил мне самые вкусные кусочки тушеного мяса, вот отец тепло улыбнулся, отчего аж в груди защемило, а вот Томми притих и не отбирает у меня имбирное печенье, хотя давным-давно съел свою порцию.

– Предки, как я вас люблю! – выдохнула, не в силах больше скрывать охвативших меня эмоций. – Вы самые лучшие!

Дед быстро-быстро заморгал, отец ласково прищурился, а Томми нетерпеливо запрыгал и завозмущался:

– А я? Как же я?

– И ты, мой хороший.

– Селя! Давай обнимемся!

От переизбытка чувств бес превратился в золотистого лемурфича – эти зверьки водились в тропических широтах и были похожи на маленьких обезьянок с человеческими ладошками и очень длинным гибким хвостом, – после чего повис на моей шее, зацепившись всеми конечностями, и счастливо заурчал.

Почувствовав, что еще немного и пущу слезу, немного скомканно поблагодарила деда за ужин и поднялась к себе. Я не привыкла проявлять сильные эмоции даже при предках, предпочитая переживать неудачи наедине с самой собой. Сейчас же все было иначе – я не была расстроена, наоборот, ощущала непривычный коктейль из нежности, благодарности и искренней любви. Была в легком смятении и с полчаса просто просидела в своей комнате на кровати, пытаясь понять, почему эти положительные эмоции вызывают у меня такую реакцию. Кажется, это называется сентиментальность.

Странно… Или все дело в том, что сегодня пришлось хорошенько выложиться магически? Наверняка. Что ж, хороший отдых, свежий воздух и правильное питание от деда враз сотворят чудеса!

Так не пойти ли мне сейчас прогуляться?

На улице уже темнело, но даже безлунные ночи не могли стать препятствием для легкой прогулки в компании моих личных демонов. Я переоделась в более удобную для прогулок по лесу одежду, на ноги надела ботинки на толстой подошве, сверху накинула куртку с капюшоном от вечерней сырости, сунула в карман кулек с шоколадными конфетами и, выйдя через заднюю дверь, неспешно направилась в сторону леса. Насыщенный событиями день требовал размеренного отдыха и освобождения головы от лишних мыслей, а длительная прогулка в Зачарованном лесу была идеальным лекарством.

Сначала мы просто погуляли, наслаждаясь вечерней прохладой, потом побегали наперегонки с Хьюго, а когда уже начали болеть мышцы, вышли на полянку к пикси и присели с краю, чтобы ненароком ни на кого не наступить. Нас моментально заметили и окружили. Вернувшиеся с задания крошки уже в красках расписали остальным свои потрясающие приключения и были новыми звездами своей стаи. К счастью, никто из них серьезно не пострадал, лишь у двух были слегка подпалены крылья, но они этим даже гордились, хвастаясь отметинами как боевыми ранениями.

Конфеты перекочевали из моего кармана на полянку, и началось веселье: от шоколада пикси немного пьянели и теряли координацию, но становились невероятно веселыми и шаловливыми. Кто-то просто хаотично носился по поляне, кто-то пел, танцевал и занимался воздушной акробатикой, а кто-то творил малое волшебство, создавая чудесные разноцветные картины прямо в воздухе. Три крошки заплетали мне волосы в мелкие косички, еще две дразнили Томми, а одна, самая смелая, расчесывала шерсть Хьюго, тайком подкрашивая отдельные шерстинки во все цвета радуги. На что угодно была готова поспорить, что пес прекрасно знал о творящемся безобразии, но относился к этому с привычной снисходительностью.

Мы провели на поляне больше двух часов, пока не стало ясно, что веселье потихоньку стихает и пикси одна за другой засыпают. Отправились домой и мы, заручившись обещанием, что через недельку крошки соберут мне пару мешочков пыльцы элиндиума, чтобы я пополнила свои запасы растворителя. Как бы мне ни хотелось иного, надо будет исправить содеянное до конца. Вряд ли Киршину понравится целый год ходить с солнышком и котиком на груди. Я не говорю уже о красочном пейзаже на спине, достойном выставки в императорской галерее, и умело расписанных растительным узором бедрах.