Легок на помине, гад!

Корс огляделся, а потом вороватым движением нырнул под телегу. Там и повис, прицепившись к оси.

Долго так не провисишь, но с полчаса можно, а там и Галикст куда-нибудь свалит. Тем более телегой правил Орас, а его Ирш недолюбливал. Наверное, за то, что крепко получил по шее, когда попытался засунуть коню острый перец под хвост.

Влетело тогда Галиксту так, что и без перца на задницу два дня присесть не мог, стоя кашу жрал и на брюхе спал. И поделом.

Несколько минут Корс висел спокойно, потом послышался перестук копыт, телега чуть прогнулась. Ленер Райлен.

Почему Корс не вылез?

Он и сам не смог бы ответить. Но – не захотелось. Ни вылезать, ни объявляться, ни здороваться.

– Что хорошего скажешь? – лениво спросил Ленер.

– Все тихо. А у тебя что?

– Да тоже спокойно. Хорошо нам девчонка народ почистила, ничего не скажешь. Всю пену сдула.

– Думаешь, она что-то умеет?

Молчание. Корс затаил дыхание, чтобы его не услышали.

А под телегой пыльно, грязно, чихнуть жутко хочется, и руки ноют, но здесь и сейчас лучше помолчать. Корс чувствует это так же отчетливо, как и боль в мышцах.

Надо молчать.

Надо слушать.

– Что-то. Спорить готов, у девчонки в роду маг разума затесался.

– Она вроде бы не такая?

– Нет. Иначе поняла бы, где ей врут. А так она видит и чувствует через раз. Я ей не сказал про Дасси.

– Что твоя жена рогата уж десять лет как?

– Да много чего не сказал. И про Аську, ведь сама, идиотка, на меня вешалась… а я сразу говорил: переспим и разойдемся, и дети мне от тебя не нужны, своих хватает.

– И это ей не понравилось.

– Пошла она… сдохла – туда и дорога. Не пожалею. А девчонка этого не поняла.

– Значит, не солгала. Если чего и знает, и умеет, то немного.

– И того хватит.

– Для чего?

– Для хорошего куша. Думаешь, Дасси мне не будет пакостить?

– Будет, – хмыкнул Орас. – Она ж у тебя наполовину тиртанка, они там все ревнивые и мстительные.

– Вот-вот. И папаша ее не лучше, даром что риолонец.

– И что ты предлагаешь?

– У меня выбора нет.

Орас помолчал с минуту, а потом вполне уверенно сказал страшные слова:

– Предложишь девчонку Храму.

– Естественно. За мамашу потенциальных магов разума они денег не пожалеют.

– И того, что ценнее денег.

– Да. Развести меня с Дасси – невелик труд, при желании. И у холопов будет это желание!

– А еще нужно, чтобы приданое осталось при тебе. И Дасси не пакостила.

– Да, – смешок. – А в Храме могут и это сделать. У меня теща тиртанка, надавят, пригрозят, и будет семейка вести себя тише тихого.

– Слушай… – Орас колебался, но потом все же предложил: – А если тебе просто взять с собой Шанну? Думаю, с ней можно будет договориться. И навредить никто не сможет, и человек она не склочный, и дорога ей нравится?

Ленер раздумывал недолго.

– Не хочу я зависеть от женщин. Не хочу, Орас. Шанна чудесная девушка, но с бабами слишком сложно. Проще с Храмом договориться.

– Смотри, дело твое. И где?..

– Как раз в Лермине. Храм там есть, чего еще надо? Хотя в Асторе тоже храм есть, надо будет туда сходить, может, сразу дело и сложится? Разницы-то никакой, а устеречь девчонку проще будет.

– Боишься, заподозрит?

– Опасаюсь. Кто ее знает, на что она способна? Вроде бы разобрался, а вдруг? Бабы твари непредсказуемые.

– Не жалко тебе девчонку? Храм ведь ее закабалит, не вырвется.

Еще один противный смешок.

– Бабье дело такое. Молиться и рожать, рожать и молиться. Какая им разница, где это делать?

Корс чувствует злость и крепче сжимает пальцы.

Вот твари!

И почему он еще маленький? Дать бы этому гаду Ленеру в нос, да побольнее! Сволочь! Гнида!!!

По счастью, разговор не продолжается, Ленера зовут, и он слезает с телеги, опять садится на лошадь.

– Приглядывай за девчонкой, это наше будущее.

– Не учи отца любиться, – весело отзывается Орас.

Твари!

* * *

Я кое-как вынырнула из мыслей брата.

Сцена была такой яркой, что у меня даже руки заболели.

– Шани?

Я потрясла головой.

– Корс, ты как?

– Голова чуток побаливает. А так – нормально.

Значит, я стала осторожнее, чему-то научилась. Это хорошо. Но Корс и сам был не против, добровольное согласие и помощь в таких делах много значат. Что легче – стену сломать или в ворота войти? А еще он мой брат и мог что-то унаследовать от мамы. Так что – не полноценная это попытка.

Вряд ли я смогу так с Ленером. Ох, вряд ли.

А что тогда?

Ответ прост.

Бежать.

Уже в Асторе, бежать не раздумывая. А вот куда?

В Дилайну?

Ага, там и адрес есть. Ленер ведь в курсе. Приезжайте, господа из Храма, берите беглянку. Но что же делать? Что делать?

Бежать некуда.

Проверку в Храме я не пройду, даже не сомневаюсь.

Ленер – гнида. Но даже если убить его, мне это ничуть не поможет. Орас знает, кто может еще знать – неизвестно. А и допроси я Ленера, что – всех убивать? Я не умею. И почему я не некромант? Не маг воды? Не маг жизни?

Сейчас бы наслала чуму на весь караван… хотя люди-то в чем виноваты? В том, что Ленер гад, а я неосторожная дура?

Я могла бы ему приказать, но – какая разница? Я уже выдала себя с Рианой, выдам и здесь. Мама была права, человек не живет один, изменись сейчас поведение Ленера, все это заметят. И надолго ли хватит моих приказов? И куда бежать?

А Корс?

Что мне сделать? Как защитить брата?

И родители нас будут искать?

И…

Я схватилась за голову. Темный!

Корс смотрел серьезно.

– Шань, все плохо?

Я не стала скрывать правду.

– Да.

– И что делать будем?

– Не знаю, малыш. Не знаю.

– А…

– Дай мне подумать. Пожалуйста, дай мне подумать…

* * *

Ночью Корс уснул, а я лежала и смотрела в небо.