– Щас… Та-а-аньк! Где ходишь, шалава? Тебя к телефону. – Дальше послышалось неразборчивое, но очень эмоциональное бормотание.

«М-да, со свекровью ей точно повезло», – удовлетворенно констатировала Рита, стараясь унять трясущиеся колени, жалостливо стучавшие о внутреннюю поверхность стола.

– А-лле, – лениво протянул высокий женский голос, и Рита с удивлением поняла, что Татьянин голос она совершенно не помнит. Ей почему-то казалось, что она с первой же секунды его узнает, но в памяти осталось лишь круглое глазастое Танькино лицо с блондинистой челкой, а голос затерялся в вихре пронесшегося десятилетия.

– Татьяна, здравствуйте. Вы, наверное, уже знаете обо мне. Я – Маргарита. – Рита выдержала театральную паузу в ожидании реакции.

Она надеялась, что Таня не узнает ее по телефону и основную часть объяснений можно будет провести, глядя ей в глаза. Но нельзя было исключить и тот факт, что голос мог ее выдать. Не выдал. Более того, собеседница тупо молчала.

– Я – Маргарита. – Рита повторила свое имя и растерялась.

Реакция отсутствовала.

«Может, она там в обморок хлопнулась от избытка чувств?» – опасливо подумала Маргоша. Подобный расклад ее не устраивал.

– Вам чего надо-то? – неожиданно гавкнули ей прямо в ухо.

– Мне? – оторопела Рита.

Как сформулировать, что ей надо, она не знала, поскольку планировала, что уже при упоминании ее имени все станет ясно и начнется обычный бабий ор, который она величественно прервет, предложив встретиться.

– Ну, не мне же, – равнодушно хмыкнула Таня. – Кто кому звонит-то? Чего вы хотели?

– А Николай где? – неожиданно выпалила сбитая с толку Рита.

– На работе.

– А когда будет?

– Так вам я нужна или Николай?

– А вы знаете, где он вчера ночевал? – Рита уже поняла, что все идет совсем не так, как хотелось. И Танька реагирует не так, и она сама, позвонив с дурацкими вопросами, выглядит глупо.

– А твое какое дело? – грубо перебила ее Татьяна, наконец-то выйдя из себя. – Или это он у тебя был?

– Да! – с вызовом выкрикнула Рита. – У меня!

– Придет – убью! – рассвирепела оппонентка. – И тебя, если поймаю, прибью на фиг!

– Как это, придет? – удивилась Маргоша, пропустив дежурную угрозу мимо ушей. – А разве он не сообщил, что ушел насовсем?

– Куда?

– Ко мне!

– Куда он уйдет-то? Все шмотки дома. Придет – убью! – с чувством повторила Татьяна.

– Не придет он, – устало произнесла Рита. – Он теперь у меня живет.

– Придет! – срывающимся голосом крикнула Таня. – Он всегда приходил.

– А теперь не придет, – подытожила Маргоша и добавила: – Если хотите поговорить, приходите завтра к нему на работу. Мы коллеги.

После этих слов она трусливо бросила трубку, немедленно пожалев о каждом сказанном слове.

– Ритуль, мы домой едем? – поскребся в двери Николай.

– Ты жене точно все рассказал? – с трудом сдерживая ярость, поинтересовалась Рита.

– Конечно, а как же.

Она посмотрела на него долгим взглядом, поскользнулась на девственно-невинном выражении лица честнейшего человека, но промолчала. Сейчас не время устраивать разборки. Он чуть все не испортил. Столько нервов, столько усилий, и все зря.

Вторая ночь в Ритиной квартире едва не спровоцировала его на подвиг, но ему повезло: дверь в Маргошину спальню оказалась запертой, что свидетельствовало о том, что невеста и в самом деле не ждет решительных действий.

«Ну и ладно, – подумал Николай, засыпая. – У каждого своя придурь. Это еще не самое худшее».

Утром Рита высадила его у офиса и, придумав себе дела, покаталась по округе. Никакой мести ей уже не хотелось, она мечтала вычеркнуть их обоих из своей жизни и забыть, как страшный сон. Безумно жалела о разговоре с Татьяной, боялась встречи, но ничего изменить уже было нельзя. Рита заглянула в парикмахерскую, привела голову в порядок, освежила макияж и, наконец, отважилась поехать на работу.

Едва войдя в офис, Маргарита в очередной раз убедилась, что фортуна удивительно верткая штука: пока пытаешься ухватить ее за голову, из рук выскальзывает даже хвост.

За стойкой скучала Лариса, немедленно оживившаяся при виде начальницы и начавшая сбивчиво лопотать что-то непонятное. Эмоции разбавляли ее повествование, как дешевый сок с водой – коктейль во второсортной забегаловке, отчего вкусовые качества не просто резко ухудшаются, но и становятся вовсе неопознаваемыми.

Единственное, что поняла Маргоша, какие-то «все» сидят в ее кабинете.

– В моем кабинете? – взвизгнула она.

Ревнивцы так не охраняют молоденьких жен, а автолюбители – своих четырехколесных друзей, как Маргарита охраняла неприкосновенность своего маленького кабинета. Это была ее территория, личная, как собственное нижнее белье или зубная щетка! Она совершенно забыла о судьбоносности текущего дня и в растрепанных чувствах влетела в свое гнездышко, подвергшееся нападению чужаков.

На диване сидели взъерошенный Николай и сильно поцарапанная Алиса в разодранном чулке. На Маргошином месте расположился начальник службы охраны гостиницы, Михаил Владленович, а над спинкой кресла виднелась лохматая белокурая макушка.

– Маргарита Викторовна! – Начальник охраны вскочил и виновато сообщил: – Я позволил себе это вторжение, чтобы не распугать ваших клиентов. М-м-м… Как вы считаете, наше дальнейшее присутствие необходимо, или вы тут сами разберетесь?

В его голосе прозвучали насмешливые интонации, и Рита отчаянно покраснела. Краем глаза она уловила у дверей силуэт еще одного охранника.

«Черт бы тебя побрал», – подумала она про Колю, который мешал ей жить, как рыбья кость, вставшая поперек горла. Ей уже не хотелось ни мстить, ни унижать эту парочку, которая волокла за собой густой шлейф неприятностей, с головой накрывших и так пострадавшую Риту.

– Да-да, спасибо, мы сами. Извините, – смешалась Маргоша и махнула рукой на дверь.

Секьюрити, стуча подметками, удалились. Белобрысая макушка не шевелилась, Коля пялился в пол, и только Алиса, тяжело дыша, ждала сигнала, чтобы начать жаловаться.

Рита, продолжавшая стоять у дверей, вопросительно посмотрела на девушку, и Алису прорвало:

– Я стою, работаю, никого не трогаю, вдруг сначала приходит этот, – она злобно ткнула пальцем в направлении скорчившегося Коли, – потом влетает его бабища, смотрит на меня и спрашивает: «Это ты?» Естественно, я это я, поэтому и отвечаю: «Да!» Откуда я знала, о чем речь? Она на меня набрасывается и начинает драться и орать, как торговка с рынка. Хорошо, Лариска догадалась охрану вызвать.

Рита тихо скрипнула зубами: оскорбленная Алиса теперь понесет новость по гостинице, и через пару дней эта история, обросшая слухами и сплетнями, превратится в пикантный анекдот, где главным действующим лицом будет она, Маргарита Викторовна! Колю хотелось растереть в пыль и развеять по ветру.