я должен просить у него ингредиенты. И он бы не дал! Слишком правильный.

— Но в случае острой нужды мы можем наведаться к нему в кабинет?

— Возможно, но это рискованно и далеко. Это как крайний случай.

И вот настала наша очередь.

— Прошу сюда, — ехидно улыбаясь, сказал преподаватель, наверняка предвкушая нас провал. Однако мы его удивили.

Мы с Кинситом подошли к большому демонстрационному столу, который имел несколько уровней защиты. Они срабатывали, если зелье было опасным для окружающих или оказывалось сделано неправильно.

Кинсит, как он успел объяснить мне, пока отдувались наши одногруппники, уже успел соединить вчера те компоненты, которые можно было соединить без вступления в реакцию, чтобы на занятии не тратить время. Теперь нужно только добавить к ним несколько оставшихся. Конечно же, делать это напарник мне не доверил, я просто стояла рядом.

Парень с медицинской точностью добавлял необходимые составляющие. Он даже на часы смотрел, прежде чем положить следующий ингредиент. Судя по его улыбке, получилось все как надо. То, что вышло, нарушало все законы физики и химии вместе взятые. У нас получился огненный шар с крупицами льда внутри. Чем-то наше творение напоминало сувенирные шарики, которые переворачиваешь, и идет снег. Только в нашем горел огонь Я стояла рядом и чувствовала от него тепло.

— Хорошая работа, — признал профессор. — В вас я не сомневался, Кинсит. А теперь уничтожьте шар без опасных последствий для окружающих, — улыбнулся Дартли. — И пусть это сделает ваша напарница.

Я с ужасом посмотрела на одногруппника. Понятия не имела, как это сделать.

— Мы ведь не проходили соединения противоположных по своей сути стихий. Это задание взято из программы старших курсов, — заметил Кинсит. — И…

— И вы его выполнили, — продолжил за него профессор. — А первое правило зельеварения гласит: «Не начинай делать зелье, которое не знаешь, как уничтожить».

У вас было парное домашнее задание, значит, вы вместе готовились к его изготовлению и изучили все нюансы. Не так ли? — спокойно спросил он.

Вот за это я ненавидела учиться в школе и радовалась, когда закончила институт! За принципиальность некоторых преподавателей! Вот что за гад такой? Ведь все выполнили, а он придирается!

— Сядьте на свое место.

— Нет. Я останусь рядом, — сказал Кинсит тоном, не терпящим возражений. — Как вы заметили, это парная работа, и я должен подстраховать напарницу на случай, если у нее что-то не получится.

— Хорошо. Адептка Деунбрей, приступайте.

Я косо посмотрела на Кинсита. К чему приступать-то? Понятия не имела, что делать!

Профессор ехидно смотрел на меня, ожидая действий. Это провал. Хорошо хоть стол защитит от разрушений.

Краем глаза заметила, как окно в аудитории покрылось изморозью и на нем появилась надпись: «Возьми колбу с каринаитом». Что за подсказки! Как будто я знаю, что это такое! Все адепты затаили дыхание, наблюдая за происходящим. За столом позади профессора блондин, тот самый, который первый заговорил со мной, когда я пришла на практическое занятие по боевому искусству, поднял лист бумаги с надписью: «Каринаит светло-салатового цвета, стоит возле твоей правой руки».

— Берем каринаит, — громко сказала, затягивая время.

«Добавь в него пустотыр», — надпись на стекле.

«Это трава коричневая, она третья сверху, там, где травы лежат», — послание на листочке уже у другого адепта.

«Добавь щепотку, не больше», — морозный рисунок.

— Добавляем щепотку пустотыра, — серьезным голосом произнесла я.

«И палочка дерева дорн», — несложно было догадаться, что буквы на стекле пишет мой верный напарник. Аж сердце защемило от умиления. Какие же они все-таки хорошие!

«Палочку опускай не полностью и только на три секунды», — следующее объяснение.

«И все это плесни на свой шар», — записка от другого адепта.

«Только быстро и сверху», — еще один совет.

Я все повторила в точности, не забывая комментировать. Наше творение исчезло, и я радостно хлопнула в ладони. Прозвенел звонок, оповестивший, что занятие подошло к концу.

— Вы справились с заданием, — похвалил профессор. — Только, адепты, — он повернулся к парням, — вы забыли, что я дракон, причем теплолюбивый. У меня отличный слух и я остро чувствую холод, — он кинул взгляд на Кинсита, давая понять, что знал о его шалости. — Я прекрасно видел ваши подсказки.

Несколько парней разочарованно вздохнули.

— Но вы не бросили в беде своего… кхм… свою одногруппницу, поэтому все, кто помогал ей справиться с задачей, получают высшие баллы. А Ялина к следующему занятию подготовит подробный доклад о каждом взятом ею ингредиенте и только тогда получит свою оценку.

— Подготовлю! — клятвенно пообещала я.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся профессор, встал с места и, прихватив саквояж, покинул аудиторию.

А мне нравится эта академия!

Глава 16

Яна

Я заканчивала обедать, на этот раз в полном одиночестве, потому что Ростина не видела со вчерашнего дня, а Кинсит пропал сразу после пары. Мало ли какие дела могут быть у драконов. Зато можно было в спокойствии подумать. Что вообще происходило между мной и Саймоном? Явно что-то, однако при всем желании я не смогла бы дать определение этим взаимоотношениям. Конечно, думать нужно было о том, как вернуться домой, но почему-то в голове стоял только вышеназванный мужчина. Да и в образе ящера он мне нравился. Статный, невероятно красивый, опасный… Гибкий, с переливчатой черной чешуей.

Меня бросило в жар, когда я вспомнила, что между нами чуть не произошло утром. Господи, дай мне сил!

Так ушла в мысли, что, когда напротив меня с подносом в руках плюхнулся виновник этих самых мыслей, я даже сперва не обратила на него внимания, продолжая ковырять вилкой в тарелке.

— Это так ты жениха встречаешь? — как-то не слишком весело пошутил он. Или не пошутил.

— Могу станцевать, — в тон ему ответила, когда подняла чуть удивленные глаза.

— Прибереги свои способности на послезавтра, тебе они пригодятся, — загадочно сообщил Саймон.

— О чем ты? — не поняла я.

— Ты как из другого мира, — хохотнул дракон. — О бале первокурсников, разумеется.

— Во-первых, я действительно из другого мира, даже если ты мне не веришь, а во-вторых, ни о каком бале я не слышала.

— Очень странно, мне кажется, когда я сегодня ходил по коридорам, все только о нем и говорили.

— Неважно, — наглым образом перебила