неприятно.

— Но необходимо. — жестко ответила вампир. — Другие должны понять последствия оспорения твоей единоличной власти. Это основа для любого правителя. Авторитет иным способом среди вояк не заработать.

— А как же честность… справедливость…

— Это то, к чему ты должен стремиться уже в полноте своих сил и надёжности твоих подчинённых. — начала терпеливо объяснять прописные истины Кристина. — В ином варианте, любой враг, в нашем случае Георг, легко переметнёт на свою сторону наивную дурочку, какой оказалась Эллайна.

Пока они это обсуждали, ноги вампира и человека вели их на запад, выбираясь на дорогу, которую Ник до этого не видел. Девушка была спокойна, лишь иногда обращая внимание на разрушенные кареты, из которых торчали кости давно мёртвых людей. Среди них бывали знакомые ожившие мертвецы, которые легко упокаивались мощными ударами ноги Кристины.

— Интересно наблюдать за этим. — заметила беловолосая, смотря на спокойное выражение парня рядом.

— На что?

— Как ты меняешься. Изначально был таким милым и запуганным мальчиком, который очень боялся. А сейчас… ты возмужал. И теперь просто милый.

— Не знаю, комплимент ли это, но у этого есть объяснение, и оно, увы не в мою пользу. — слабо улыбнулся Ник. — Когда смерть тебе не грозит, начинаешь смотреть на опасность слегка под другим углом. Становится страшно за тех, кому такое благо недоступно.

— Благо? Я бы так не сказала. — начала спорить в этот же миг Кристина. — Знал бы ты, как это… кхм.

— Я помню твои слова. У меня было несколько похожих событий. Тот самый подвал, где было вино, которое ты…

— Не напоминай! — резко сказала вампир, демонстративно закрывая уши. — Ла-ла-ла, не хочу слушать про то, как из-за меня ты настолько мучительно умер. Ла-ла-ла!

Смотря на неё, Ник тепло улыбнулся и начал смеяться. Ему стало намного легче. За такой небольшой срок прогулки вместе с вампиром, многие печали в его сердце начинали рассеиваться под её бесконечно позитивный и легкомысленный настрой. Беловолосая искреннее старалась его поддержать и у неё получалось.

— Спасибо тебе, милая. Люблю тебя. — искренне сказал он.

— Скажешь ещё… резко так. — вздрогнула от такого Кристина, кое-как сохранив насмешливое выражение лица, пока внутри сжималось сердце. — Как же я счастлива это слышать!

В это время, сверяясь в картой, они свернули с основного тракта, углубляясь в лес. Густая растительность давно уничтожила в своё время натоптанные людьми тропы, поэтому Кристина с руганью была вынуждена обходить крупные препятствия, которые Ник мог преодолеть, перепрыгивая через них.

— Слушай, может я сниму это? Ты против видеть меня без одежды? — наехала вампир на парня, когда они опять встретились после её очередного крюка.

— Я не против тебя видеть без одежды. Я против видеть тебя искалеченной и в крови. — строго сказал ей Ник, потрепав её волосы на голове, похлопав ладонью. — Дурашка, о тебе же забочусь.

— Бу-бу-бу. — надула щёки вампир, но в очередной раз решила не продолжать.

Ещё через некоторое время перед юношей появилась знакомая надпись.

вы уверены?

да/нет

— Кажется… мы пришли. — сказал вслух парень, соглашаясь.

— Отлично! — засверкали алым глаза беловолосой. — Я готова убивать всех, кто будет на моём пути!

подземелье "Пристанище Фанатиков Святого Августа" доступно для первого прохождения

зоны: коридор, восточное крыло, кухня

цель: уничтожение всех противников в указанных зонах.

награда: 3000 познания, 5000 золота, 15 камней призыва.

— Коридор… кухня? — недоумённо прочитал вслух Ник.

— Милый, смотри! — крикнула Кристина, потащив его за собой.

Они быстро выбрались из кустов, оказываясь перед огромным двухэтажным поместьем, которое практически невозможно было заметить из-за того, что всё вокруг заросло зеленью, плотно облегающей здание. Юноша тяжело сглотнул, переводя взгляд обратно на задание. Затем вслух прочитал его для спутницы.

— Что думаешь? — по итогу спросил он.

— Странно, что есть такое необычный оборот… первое прохождение… хм. Неужели мы не в последний раз сюда приходим? — предположила вампир, хрустнув шеей.

— Узнать сможем только на практике. — подытожил юноша. — Вперёд?

— Ага.

— Первое большое подземелье? Система, нас даже не пятеро, если что. — обратился Ник к своему невидимому начальству. — Не переборщи там по сложности и… боссами.

сложность и противники выбираются исключительно на основе имеющихся у пользователя навыков и соответствуют балансу добра и зла

— Я это уже слышал. — махнул на неё рукой он, двигаясь следом за девушкой.

Они оказались посреди разрушенного столетиями коридора. Из земли прорастали трава и невысокие кустарники. От каждого шага раздавалось глубокое эхо, после которого с потолка что-то неприятно сыпалось им прямо на голову. Вампир сделала несколько шагов вперёд от дверей, осматриваясь по сторонам.

— Ну… всё понятно. Это главный вход. Налево пойдём — западное крыло. Направо — восточное. Где-то будут лестницы… наверно с обеих сторон. — заявила она.

— Понятно. Раз упоминается восточное крыло, то нам нужно направо. — предположил парень. — Идём?

— Только осторожно. Я пойду вперёд. — предупредила Ника девушка.

Она бодро пошла по коридору, даже не стараясь скрыть своё присутствие.

— Интересно, что это за фанатики такие? — с улыбкой спросила беловолосая, явно провоцируя вероятного противника на действия.

— Они тут! — крикнули с другой стороны, и в сторону вампира полетели несколько стрел.

Часть из них она приняла своими доспехами, а одну вообще поймала рукой, демонстративно сломав.

— Ребята, что это за глупая попытка? — усмехнулась Кристина, доставая из ножен короткий меч. — Боитесь напасть на меня в ближнем бою?

— Замолкни, исчадие ада! — истерично выкрикнул человек в лёгкой кожаной броне, который после её слов выбежал из укрытия. В его руках была рапира. — Сейчас ты умрёшь во имя нашей госпожи!

— Госпожи? — заинтересовалась девушка, изящным движением руки парируя неловкий удар, а затем толкая локтем воина в сторону, от чего он споткнулся, и в этот же миг упал. — Это ты про Эллайну?

— Не смей произносить своим грязным ртом её имя! — закричали наперебой ещё пять человек, выскакивая в её сторону. — Сдохни, вампир!

— Ох, вы так спешите к своей смерти. — умилилась Кристина, поворачиваясь к ним.

Через секунду мимо неё прошла огромная волна зелёного цвета, сметая на своём пути всё, включая растительность и бегущих людей, пока в коридоре не остались несколько кучек пепла и доспехов. Ошеломлённо повернувшись назад, вампир посмотрела на довольного собой Ника.

— Это… это ты так?

— Решил попробовать одно из заклинаний. У меня сейчас кружится голова, но понравилось! — гордо заявил парень, пока Кристина одобрительно подняла большой палец.

— Да ты прям настоящая послушница своей богини. — ехидно бросила она весёлую фразу, возвращая внимание к шокированному человеку подле. — Вернёмся к начатому разговору. Так… Эллайна решила, что теперь она главная? Неужели проблема была в зависти и комплексе неполноценности?

— Я не буду отвечать на