Прошла неделя. За это время ничего выяснить так и не удалось — «темнуха» была классическая. Досужие обыватели языками чесали, обсуждая этот случай, так что от вращения множества языков ветер по улицам мелкими вихрями-торнадо крутило! И каких только историй не рассказывали: и то, что ребенка зарезали еще живым, и Огурец, боясь расправы, спрятал труп: мол, нет трупа — нет преступления; и то, что ребенок сам ушел; и что ребенок вознесся — были и такие! Доктор сам видел: две тетки, стоя на коленях, молились на здание морга.

* * *

А вот у правоохранителей никаких успехов не было. На двое суток задерживали Антонину, но ничего «выбить» не удалось: не возвращалась, спала, ключи нигде не оставляла. С другими сотрудниками особо и не работали. В один прекрасный день Огурцова пригласили в прокуратуру и объявили, что он стал обвиняемым по делу о халатности по такой-то статье УК РФ. Прокурор говорил это извиняющимся тоном:

— Ты пойми, Дмитрий Иванович, родители пропавшего ребенка… то есть пропавшего трупа пишут жалобы куда ни попадя, так что по-другому никак нельзя. Мы ведь не хотели возбуждать дело раньше чем через месяц, а вот сверху давят.

Доктор Огурцов расписался еще раз, формально — уже в рамках уголовного дела — допросился и пошел на работу. И пока шел до работы, в голову лезли идиотские мысли: а сколько дадут, а где адвоката брать, а если реальный срок, то далеко ли законопатят? И прочая подобная ерунда.

На работе доктор собрал коллектив и сообщил «радостную» весть:

— Коллеги, вы должны знать: вами теперь руководит уголовник, впрочем, временно, до суда. Так что…

И кое-кто из его женщин заплакал, а Тоня сказала:

— Дмитрий Иванович, я пойду в милицию и сознаюсь, что это сделала я.

— Глупости не говори, — ответил Огурцов, — у тебя сразу же спросят: а где трупик? И что ты ответишь? Съела? — И, прищурившись, глянул на нее внимательнее: — Или в самом деле это ты?

Санитарка понурилась и ответила:

— Нет, Дмитрий Иванович, не я!

— Вот то-то же! Пошли работать.

Три дня доктор Огурцов провел в этом статусе, статусе уголовно преследуемого, а потом… А потом, когда ребенка нашли, когда дело было прекращено, начальник уголовного розыска, посмеиваясь и наливая по «первой», рассказал доктору о том, как без сна и отдыха, работая сутками, его орлы раскрыли это преступление.

Итак…

— Рано утром — это на третий день, как тебя привлекли, к зданию РОВД подъехали темно-зеленые «Жигули»-«копейка» и нахально остановились напротив входа, под знаком «Стоянка только для служебного транспорта». Из-за руля «жигуленка» вылезла бабулька весьма преклонных лет, да еще и одетая по моде 50-х годов. Она неторопливо поднялась к «дежурке» и стала требовать, чтоб ее провели к самому главному начальнику. Дежурный показал ей на часы — начало седьмого утра — и отказал. Но, на их и наше счастье, в отделении был я, ибо еще не уходил, и как раз спустился со второго этажа. Мы всю ночь следили за ворюгой одним неуловимым, и я решил сходить до обеда поспать. А дежурный, увидев меня, воссиял и торопливо сказал:

— Вот, бабуля, это главный и есть, майор Колунов!

Я дежурному украдкой показал кулак и — делать-то нечего — повел бабушку к себе в кабинет, думая, что сейчас она расскажет про злодейски похищенную курицу или еще нечто подобное. Усадил я ее на диванчик, предложил чайку. Но она отказалась и хорошо поставленным голосом сказала:

— Я хочу сознаться в преступлении, в котором обвинили невиновного. Пишите: «Я, бабушка умершего ребенка, такого-то числа обманным путем проникла в морг и похитила из него своего умершего внука и сегодня же — если это надо — покажу, где его закопала».

Ну, ты сам, Иваныч, понимаешь: у меня от неожиданности челюсть отвисла, и я даже не сразу нашелся, что сказать. Слегка придя в себя, стал ее расспрашивать и записывать. Она рассказала, что история эта началась давно, когда ее дочь была совсем маленькой и играла с соседским мальчиком. И все бы ничего, но когда они подросли, то влюбились и решили пожениться, а строгая мать — будущая бабушка — никак не давала разрешение дочери на свадьбу. Вот не разрешала, и все! Кто, мол, они такие? Простые работяги! А у нее муж был директором самого передового совхоза, получил премию — первую в районе машину «Жигули».

— Еще итальянского производства! — горделиво сказала она.

Ну а дальше все происходило так: мать так и не разрешала им жениться, как говорится, не благословила. Тогда дети решили жениться вопреки ей — ведь любовь ждать не может! Женились, а мать невесты на свадьбу так и не пришла. Несгибаемая! Когда у дочки родился ребенок — ее внук, — бабушка ни разу (!) ни в роддом посмотреть на внука не пришла, ни к ним домой. Она внука живым так и не увидела. А когда мальчик умер, бабушка не спала всю ночь и решила, что теперь-то она его заберет себе. Она все продумала и, сев за руль, поехала к моргу. Там дождалась, когда все сотрудники стали расходиться, проводила пьяную Антонину до дома. Она была с ней немного знакома и поэтому сразу же зашла к ней. Зная ее страсть к выпивке, угостила ее заранее припасенной водочкой, в которую добавила что-то снотворное. Когда санитарка уснула, она забрала ключ, съездила в морг, вынесла ребенка, спрятала, а ключ — кстати, вместе с сумкой — бросила во двор Тоньки, и, как говорится, все было шито-крыто. Так что санитарка не врала — она просто не помнила этого. Не помнила даже, как к ней приходила эта бабушка — ведь по пути домой она еще «добавила».

— Ну вот, — продолжил майор, — когда бабушка закончила рассказ, собрались все опера, и мы отправили ее в соседнюю комнату, а сами решили над тобой подшутить. Один из моих орлов набрал номер и сказал:

— Доктор, у нас труп, надо бы выехать!

(Ведь все равно при эксгумации должен присутствовать эксперт.) Ты был не в духе и как-то вяло ответил:

— А что, без меня никак?

— Да понимаете, там возможен криминал…

— Что значит «возможен»? Участковый его разве не осматривал?

— Как же он его осмотрит, если труп в земле. Это эксгумация.

— Ладно, заезжайте! — сказал ты. Теперь прикинь, как мы ржали, собравшись вокруг и слушая этот диалог и представляя твою морду, когда ты все узнаешь.

И когда ты сел к нам в «уазик» и я тебе все рассказал, кого мы едем выкапывать, на твоем лице было такое выражение — я, наверное, никогда не забуду. И радость, мгновенно сменившаяся злостью, потом недоумением и даже обидой — черта с два какой народный артист так сможет! — закончил со смешком майор.

Они помолчали, отдавая дань малосольному хариусу, а потом Огурцов спросил:

— Значит, мне повезло? Если бы бабулька не созналась, то…

— А ты знаешь, может, и нет. За три дня до ее явки с повинной — кстати, в тот день ты у прокурора парился — наш опер установил, что в день пропажи трупика к дому санитарки подъезжала зеленая «копейка» еще со старыми, черными номерами. Мы пробили все такие машины, и среди них оказалась машина, принадлежащая бабушке умершего и украденного ребенка. Как раз сегодня-завтра мы собирались с ней поработать.