— М-да!.. От чего уехали, к тому и приехали, — как-то удивленно пробормотал Перцев.

— Да уж, — задумчиво сказал Огурцов, — совпадение… Это ж надо так? Зато сейчас у тебя стопроцентное алиби. — И, помолчав, задумчиво добавил: — А хотите, я вам — вернее, Ивану — расскажу один необычайный случай, который, может, если и не объяснит, то поможет понять, что в мире бывает много такого, что человек объяснить еще не в состоянии… В общем, слушайте и сами решайте.

Доктор Огурцов встал, прошелся по комнате и начал рассказ.

— Итак, случилось это… происшествие ровно пять лет назад. Даже чуть более — весна еще не совсем победила зиму, и в тени еще лежали сугробы. Однако они, — поправился рассказчик, — отношения к сути рассказа не имеют, это в качестве преамбулы, а суть моего рассказа в потерянной вещице. Ведь наверняка каждому из вас приходилось что-либо терять и затем находить эту потерю в самых неожиданных местах и в самое неожиданное время. Например, очки, авторучки, инструменты, ключи. Ключи! И вот однажды потерял ключи и я, причем потерял не просто ключи, а довольно увесистую связку: ключи от дома, ключи от работы, от кабинетов и, самое главное, от сейфа. Представьте ситуацию. Конец рабочего дня, все коллеги из отделения судмедэкспертизы минут тридцать уже как ушли. Допечатав какие-то бумаги, собирался уходить и я. Снял рабочий халат, надел куртку, выключил в кабинете свет, вышел в коридор, сунул руку в карман за ключами… в один, другой… нет ключей! Снова не спеша обшарил карманы, залез в джинсы — нет ключей! Вернулся в кабинет, глянул на стол, обшарил карманы халата, посмотрел замок сейфа — нет ключей! Затем предпринял планомерные поиски пропажи. Разделся, разложил на диване куртку и неторопливо, последовательно — и не один раз — обшарил все карманы, осмотрел столы и полы кабинета, осмотрел все карманы всех халатов в шкафу. Заглянул под диван и даже под линолеум. Ключи исчезли! Затем поиски перенес в соседние кабинеты, в коридор — туда, где мог их случайно положить и, забывшись, оставить. Пересмотрел во всех кабинетах, во всех столах, облазил на корточках все полы… Ключи исчезли намертво! Далее, закончив поиски уже по пятому кругу, я стал звонить своим сотрудникам: а не захватил ли кто из них — по случайности! — мои ключи, и вскоре совершенно точно выяснили, что, когда уходил последний сослуживец, я копался в открытом сейфе и что-то в нем искал. Но ведь на момент поисков дверка сейфа уже была закрыта на замок. Следовательно, я сам ее закрыл, следовательно, случайно унести мои ключи никто не мог!!! Где же они? Особо уточню: я был абсолютно трезв, ничем не удручен. Как говорится, вменяем и адекватен! Ну, посидел, посокрушался, подумал и позвонил своему санитару, и он принес свои ключи. Мы закрыли входную дверь и ушли, справедливо рассудив, что утро вечера мудренее! Потеря, конечно, удручала, потеря создавала массу проблем, да еще каких — в сейфе и печати, и журналы, и… Короче, все, что необходимо для работы. С очень невеселыми, даже мрачными мыслями я поплелся домой, утешаясь лишь тем, что запасной комплект ключей от квартиры есть у соседской бабушки и угроза ломать домашние замки отпадает. По дороге набрал в полиэтиленовый пакет каких-то продуктов, пришел к дому, поднялся к бабульке, взял у нее запасной комплект ключей и открыл двери квартиры. В прихожей поставил сумку на пол, а запасные ключи сунул — по привычке! — в карман куртки, и они… брякнулись об уже лежащую там связку ключей! Ту, которую я потерял! В ту же секунду возникло странное ощущение потери равновесия. На мгновение потолок и пол поменялись местами и снова вернулись в исходное положение. Мимолетно возникло ощущение дереализации, что я — не я! И сразу же появилось чувство какой-то «звенящей пустоты», чувство, будто я оказался в толстом слое ваты. Эти ощущения были настолько странными, что, когда вспоминаю все это, мне сначала приходят на ум именно эти очень странные ощущения, а не потеря и последующая странная находка ключей.

Тут Огурцов откашлялся, попил минералки и продолжил:

— После такой находки я долго стоял в прихожей, держа две связки ключей в руках, тупо глядя то на бывшие пропавшие, то на запасные ключи, как бы мысленно взвешивая их — что перетянет? Здравый смысл или какая-то фантастика?

Так вот, друзья, я потом долгие дни и ночи думал о том, что это было? Как можно было не заметить в кармане связку — заметьте, увесистую связку — ключей, я не представляю! Не заметить после многочисленных и длительных поисков! Это ведь не маленькая монетка затерялась в карманах, а увесистая, подчеркиваю, увесистая связка ключей, ощутимо оттягивающая карман. Как врачу, имеющему подготовку по психиатрии, мне были известны многие феномены и выверты человеческой психики, но ведь случившееся с трудом объясняется этими теориями. Если вообще объясняется! И даже не потому, что связка ключей слишком большая, а я адекватен, а потому, что все это сопровождалось своеобразными внутренними ощущениями.

Тут Дима Огурцов замолк и, оглядев комнату, сказал:

— Я это рассказал затем, чтобы ты, Иван, понял, что есть в мире необъяснимое, и зачастую его нельзя ни понять, ни объяснить. Как объяснить такое совпадение в твоем случае? — спросил Огурцов и сам же ответил: — Никак! Не знаю как и думаю, что никто не сможет обоснованно объяснить такое. Вот поэтому успокойся и приди к выводу, что это просто надо пережить. И тебе, и Инессе.

Все молча посидели у стола, а потом Иван сказал:

— Спасибо вам, ребята, вот только… только Инке про разные там алиби и невиновности не ляпните. А то она от прошедшего года кошмаров еще не совсем отошла. — И, помолчав, сказал: — Давайте по последней тяпнем, и пойду я к жене. Вдвоем побудем.

Процедуру «тяпанья» коньяка провели дружно, быстро и, пожелав хозяину квартиры спокойной ночи, пожелав дурью не мучиться, а о происшедшем побыстрее забыть, гости ушли.

На улице было еще совсем светло, но около соседнего дома, там, где произошло это… этот инцидент, все еще стоял милицейский «жигуль». Мы с Перчиком обсудили и рассказ Ивана, и сегодняшнее убийство, и пришли к выводу, что Иван не виноват. Была бы хоть малейшая зацепка, наши правоохранители черта с два бы выпустили его. Вешать на шею «темнуху»? За это им прилетает так, что… В общем, сильно. С тем двое «теоретиков» и разошлись.

* * *

Утром в понедельник, вопреки многолетней привычке, доктор Огурцов на работу летел сломя голову, так как проспал! Впервые за долгие годы проспал, а ведь на работе его ждали два следователя — им не терпелось узнать подробности по убитой женщине. Они еще вчера, в воскресенье, закинули было удочку:

— Доктор, а давайте вы сегодня вскроете труп? Нам бы… — Однако доктор Огурцов сделал им от ворот поворот, а удочку поехал закидывать на речку, вместе с сыном. Там он в полной мере реализовал свое конституционное право на отдых. Вместе с сыном они и загорали, и купались — разочек, правда, вода-то холодная еще, — и запускали корабль, сделанный ребенком Огурцова, и просто походили по лесу.

А вот в десять минут девятого Огурцов бежал на работу и опаздывал, и сейчас Неделиха будет его ядовитым голосом отчитывать. А ведь он терпеть не мог опаздывать и никогда не опаздывал, особенно если обещал! Подбегая к своему отделению, увидел, что милицейской машины нет: «Значит, ее уже отпустили, а сами ждут в отделении». Влетев в коридор, он застал там тишину. Посторонние отсутствовали.