искать не было нужды: Мастер стоял на возвышении, купаясь во всех, направленных на него, взглядах. Легкая полуулыбка на губах и какое-то непонятное мне, тепло в глазах. Нет, ну на самом деле, неадекватный мужик.

— Наверное, вы гадаете, для чего я вас всех собрал? — именно так начал свою речь этот больной ублюдок. — Мои творения. Мои дети. Я создал каждого из вас и дал вам то, что вы ни при каких обстоятельствах не смогли бы получить: силу. Сейчас каждый из вас уникален. Да-да, именно, что каждый! Двух одинаковых здесь нет. Знаете, наверное, будет правильным сказать, что я вложил в вас душу. В какой-то мере вы часть меня. Но сейчас не об этом. С сегодняшнего дня начинается отчет и продлится он неделю. Неделю вы будете предоставлены сами себе. Ни учителей, ни обязанностей, ни меня. Полная свобода, с открытием всех помещений и доступом к любому из них. Но-но-но! — покачал он с улыбкой пальцем, когда снова поднялся небольшой гул. — В некоторых местах будут неприятные для вас сюрпризы. В некоторых — приятные. Считайте, что эта небольшая разминка перед тем, что грядет. Через неделю, дорогие мои, будет определяться ваша судьба. Если, конечно, до этого дня вы доживете.

Тишина. Не знаю, что царило в головах у собравшихся, но вот мои мысли были далеки от радужных. Грядет пиздец. Самый настоящий, всепоглощающий пиздец. И это я сейчас не о том, что будет через неделю. Это я о самом ближайшем времени. Ни учителей, ни Мастера? Что ж, вакханалия обеспечена.

Мастер говорил что-то там еще. Какие-то вдохновляющие слова, которые, по его мнению, должны местных подростков заставить собой гордиться. Моральный урод, с огромным жизненным опытом, прекрасно знал, как воздействовать на неокрепший еще разум. Только вот мне на всё это было плевать. А уж, когда глазами наткнулся на Мику, что стояла и внимательно слушала, что-то внутри дало сбой.

Твердым шагом направился к ней, стараясь аккуратнее обходить толпу местных уродцев. Только вот еще конфликта на ровном месте не хватало. Хотя, меня, если честно, не особо и замечали. Еще бы, помня насколько вдохновляюще Рикс рассказывал о собственных изменениях, слова Мастера сейчас, это чуть ли не божественный глас.

— Мика, — тронул я девушку за плечо, а после взял за руку. — Идем.

Та нехотя повернулась в мою сторону и даже несколько шагов за мной сделала, но после, вдруг, резко вырвала руку и взгляд её стал не шибко приятен.

— Чего тебе? — буквально выплюнула она, с отвращением смотря прямо в глаза.

— Уже ничего, — со спокойной улыбкой произнес я.

Нереализованная попытка помочь, спасти, словно глоток свежего воздуха, для того человека, которым я был до попадания сюда. Последний глоток.

Слушать речь дальше — пустая трата времени. Пятьдесят подростков, в чьих венах бурлит кровь демонов, это по-настоящему адская смесь. И да, первый день, может, два, всё будет нормально. А вот дальше, как только до особо наглых начнет доходить весь смысл этой ситуации, маховик пиздеца начнет раскручиваться. Глупо надеяться, что местные уродцы пройду мимо такого уродца, как я. Тем более единственного, среди них, так что, лучше бы мне найти место, где спрятаться. Мастер не зря устроил весь этот цирк с речью и подогреванием чсв. Отборочный, мать его, тур! Видимо, чтобы убрать самых слабых, да бесполезных в боевой сфере. Проблема в том, что я и сам не шибко далеко ушел от этих болезных, коим уготована лишь одна роль — роль добычи.

Первым делом мне нужно раздобыть оружие и желательно что-нибудь из брони. Нет, когти это, конечно хорошо, но подпускать к себе вплотную никого не хотелось. Даже с тем учетом, что Баэль натаскивал меня именно по работе на сверхближних дистанциях, а с холодным оружием я полный ноль. Нет, в руках-то я пару образцов подержал, причем по несколько часов с ними подрыгался, но именно что подрыгался. Для опыта, так сказать, не более.

Поход в сторону арены Хина забраковал сразу. Пусть там и были стойки с ученическими образцами оружия, пусть в его кабинете, наверняка припрятано что-то стоящее, но все однозначно, в первую очередь, туда и ринутся. А мне этого не надо. Поэтому только к Баэлю. Тем более с той частью, насколько успел понять, знакомы немногие и это мой шанс.

Сюрприз, причем приятный, ждал еще в самом тренировочном зале. Заходя внутрь, ожидал чего угодно, но не с десяток манекенов, на которых надеты были черные, кожаные доспехи. Ничего особенного и даже больше: польза от такой защиты в местных реалиях смотрится куце. Но, в любом случае, это лучше, чем тканевые штаны, да дырявое подобие футболки. А вот с оружием было куда, как интереснее.

Длинная стойка с мечами различной формы и длины. Все в ножнах и явно здесь не красоты ради.

Ладно, приступим. Глазеть некогда.

Естественно, оставлять всё это здесь было бы глупой идеей. Именно поэтому уже через десяток минут все надежно спрятал под доски в некогда своей комнате. Что мечи, что доспехи, пусть и не несут в себе особой пользы, но всё-таки, какой-никакой, но бонус.

Последние экземпляры уже красовались на мне, а из холодного оружия выбрал небольшой одноручный меч с обоюдоострой заточкой. Лезвие небольшое, с локоть длиной, но достаточно широкое. На самом деле в моих руках это бесполезная хрень, но в то же время, удерживая клинок за рукоять, ощущаю странную уверенность в собственных силах. И да, этого оказалось достаточно.

Дальнейший осмотр не принес ничего интересного. Либо же здесь больше ничего не было, либо же, я просто хреново ищу. Последнее кажется более вероятным, потому что находка такая себе. Хм, а если?

Еще через полчаса я стоял над очередной находкой и даже не знал, как на неё реагировать. В небольшой нише под досками, как раз на том месте, где стояли манекены, связанной лежала рогула. Демон был в сознании и более того его взгляд прямо-таки прожигал во мне дыру. Кляп не позволял ей говорить, а от веревок, что на первый взгляд казались такими хрупкими, несло неприятным химическим запахом.

— И, что мне, блять, с тобой делать? — выдал я, находясь в прострации.