– Встреча с Майской! – снова загремело из телефона. – Кафе «Будильник», восемнадцать пятнадцать!

– Да заткни ты его, – рассердилась Вика.

– Пытаюсь, – прошипела я, – не получается.

– Через час в кафе «Будильник» встреча с Майской! – голосил сотовый противным женским голосом. – Восемнадцать пятнадцать! Не забыть! Не забыть!

– Твой Макс хохмач, – мрачно произнесла Мамаева, – но некоторые шуточки у него кретинские. Стопудово он специально мобилу с приколом тебе преподнес. Давно подарочек получила?

– Перед отлетом в командировку дал, – жалобно проговорила я, – сказал, мой старый телефон просто жуть.

– Кафе «Будильник», – снова завопил сотовый. – Восемнадцать пятнадцать! Майская! Майская!

– Ну все, больше нет сил болтать, – возмутилась Виктория, – вешаю трубку. Если хочешь еще чего у меня разузнать, сначала разберись со своим гаджетом.

Послышался щелчок, до меня донеслись тихое шуршание и звук, похожий на вздох, затем раздались гудки. Я поняла, что кто-то подслушивал мою беседу с Мамаевой и не успел вовремя отсоединиться. В доме Лады и Ильи Николаевича сейчас много людей, один из гостей, желая позвонить, мог схватить трубку, услышал нашу беседу и не сдержал любопытства. Но мы с Викой не обсуждали ничего секретного, пусть некрасивый поступок останется на совести невоспитанного человека.

– Встреча с Майской! – вновь заорал телефон.

Я вздрогнула и начала нажимать на кнопки, пытаясь отключить напоминалку. Но не добилась успеха и, запихнув постоянно вопящую трубку как можно глубже в сумку, помчалась искать салон, где торгуют мобильниками.

– Суперский аппарат, – с легкой завистью произнес продавец, рассматривая подарок Макса, – эксклюзивный, дорогой. Сейчас попробую вам помочь.

– Может, я забыла заблокировать кнопки и, пока телефон лежал в сумке, случайно включилось повторение напоминания? – предположила я.

Консультант щелкнул языком.

– Только не в этой модели. Если вы не сами активировали функцию, значит, кто-то организовал это за вас. Не очень-то просто сделать напоминание громким и безостановочно повторяющимся. Давно у вас эта модель?

– Нет. Но я знаю, кто шутник! – сквозь зубы процедила я.

Макса хлебом не корми, дай ему поприкалываться.

Познакомилась я с ним на отдыхе, где мой будущий супруг веселился, как сбежавший с уроков второклассник[5]. А уж как он делал мне предложение руки и сердца, лучше вообще не вспоминать! С Максом надо постоянно быть настороже. Взрывающаяся котлета, подложенная вам в ресторане на тарелку, пока вы ходили мыть руки; безобидный носовой платочек, из которого неожиданно выбирается мышь; чайная ложка, насмерть прилипающая к пальцам; шикарные розы, пачкающие ваш нос черной краской; привидение, летающее по комнате… Если я продолжу перечислять все шуточки не взрослеющего с годами Макса, рискую не остановиться неделю. Раньше я легко попадалась на удочку, пугалась при виде белой фигуры, покачивающейся под потолком, или взвизгивала, когда из разрезанной во время ужина сосиски выбирался червяк в шляпе и, напевая «скуби-ду, скуби-ду», быстро удирал прочь. Да, я в курсе, что червяки не носят шляп, не умеют петь и бегать, но все эти знания оживают в моей голове уже после того, как беспозвоночное унесется прочь, а Макс начнет безудержно хохотать.

– Вот, получилось! – радостно заявил продавец. – Давайте объясню, как отключать функцию громкого повторения напоминания.

Минут десять я пыталась запомнить последовательность действий, но потом мобильник затрезвонил, я глянула на дисплей и быстро вышла из салона, говоря на ходу:

– Привет, Веня, что нового?

– Анастасия Гудкова скончалась от травмы головы, – сказал Греков. – По мнению эксперта, у нее случился сердечный приступ, она потеряла сознание и упала затылком на пол.

– Значит, сначала был инфаркт, – протянула я.

– Да, – подтвердил собеседник. – Хотя вроде бы ничто не предвещало неприятности. Кстати, Анастасия была беременна, срок девять недель.

– Знаю, – мрачно обронила я. – Что еще обнаружилось?

– С женщинами в положении подчас происходят такие несчастья, – вздохнул Веня, – даже совершенно здоровая неожиданно может скончаться. В медицине данный факт именуется «внезапная смерть беременных» и никак не объясняется. Утром женщина встала веселая, поела-попила, распланировала день, пошла в прихожую за пальто – и все, умерла. Впервые этот синдром был описан английским врачом на примере Элен Далтон, которая погибла, нося ребенка. В смерти женщины хотели обвинить ее супруга Эндрю, но…

– Эту историю расскажешь мне как-нибудь потом, – перебила я Веню. – Можешь переслать мне заключение патологоанатома?

– Нет проблем, – прозвучало в ответ, – уже поехало.

Я села на скамеечку у мерно шумевшего фонтана и начала внимательно читать документ. На пятом абзаце у меня похолодели пальцы – я дошла до фразы, что при внешнем осмотре покойной было обнаружено странное повреждение. «Небольшое углубление размером 3ґ5 мм, с ровным дном и неповрежденной кожей, – описывал его эксперт. – Края вмятины имеют светло-коричневый цвет. Изменение пигментации объяснить невозможно, возникновение отметины тоже, она имеет прижизненное происхождение и, вероятно, является следствием малозначительной травмы, неспособной нанести вред здоровью». Выходит, Федор Барбосов не врал. Если верить ему, Настю убил кто-то, владеющий техникой лук-до. А эксперт ошибся – крохотная ямочка была следом воздействия, которое и вызвало инфаркт.

Я продолжала смотреть на экран телефона. Еще не пожилой и не больной Гриша примерно год назад тоже скончался от сердечного приступа. Что, если…

Я быстро набрала телефон Вениамина.

– Найди бумаги о вскрытии Гудкова Григория Валерьевича. Как можно быстрее!

– Это у вас семейное, – заныл Греков, – Макс тоже обожает приказывать: «Ну-ка, со скоростью ветра!» А я типа Сивка-бурка, вещая каурка. А не делали вскрытия!

– Почему? – поразилась я. – Внезапно умер не старый мужчина, в таких случаях тело всегда изучает прозектор.

– Вовсе не всегда, – заспорил Веня, – а в том случае, когда возникают сомнения в естественности кончины. И очень часто родственники просят не трогать тело, а им идут навстречу.

– Ладно, – сдалась я, – еще позвоню.

– Не сомневаюсь, – фыркнул Веня. – Да, сейчас перешлю тебе новое письмо про этого Катцен… бен… виен… Вот фамилия! И не произнести сразу!

Посмотрев на часы, я пошла в кафе и весьма удачно села за столик у окна. В небольшом заведении оказалось много народа, и на меня никто не обратил внимания. Посетители – в основном женщины, – поставив на пол многочисленные пакеты с покупками, лакомились пирожными и кофе со взбитыми сливками, набирались сил перед новым марш-броском по лавкам.