мог только я, броня то у них абсолютно одинаковая. И тут не надо было быть псионом или обладать огромным интеллектом, чтобы сложить два и два. Очевидно камень в перстне барона был своего рода пси-индикатором. Странно, но даже Элька не смогла найти никакой информации о подобных минералах.

Я лишь кивнул головой в знак согласия и сделал знак рукой моим сопровождающим, чтобы они покинули помещение. Кроны синхронно развернулись и вышли. Одновременно с ними вышла и охрана барона. Оставлять меня одного с бароном коны не опасались. Вчера я решил размяться в спортзале на корабле. Очень мне было интересно, смогу ли я противостоять кронам в рукопашной схватке, ведь общеизвестно, что крон гораздо сильнее человека и что они непревзойдённые бойцы. Как оказалось, вполне могу, даже не прибегая к помощи псионики. Поначалу смущало то, что у кронов четыре руки, но это было чисто психологически. В самом начале схватки тело само вспомнило курс подготовки, который прошёл на Луне, когда я сдавал нормативы атланской армии. Было бы странно, если бы атлане не разработали способ противодействия своим созданиям. На всякий случай. Зато я выяснил, что могу справиться с пятью кронами, правда попотеть при этом пришлось изрядно. А уж какие кроны были довольные и гордые тем, что у них такой капитан. Впрочем особо это их не удивило. Ведь, по их убеждению, Наследник должен быть выше всех других буквально во всём. Так что придётся соответствовать.

- Почему ты его не убил, а опозорил?- спросил барон, едва двери закрылись. Камушек в его перстне теперь светился едва-едва заметно и точно это была реакция не на меня.

- А вы хотели бы видеть своего племянника и, как я знаю, единственного наследника мёртвым, барон?- я откинулся на спинку кресла и одновременно с этим начал аккуратно прощупывать сознание собеседника, помня об его перстне. Впрочем камень-индикатор очень даже явственно чувствовался. Он был словно сигнальная нить, готовая среагировать на малейшее прикосновение. И обойти её незаметно не получится.

- Лучше смерть, чем позор!- воскликнул барон.

- Ну какой же это позор?- хмыкнул я,- Это скорее урок вежливости. Уж извините меня, но воспитан ваш племянник крайне отвратительно. И если не изменит своей манеры общения, то рано или поздно ему встретится кто-то, кто исполнит ваше пожелание и вы получите его по частям. А ещё подумайте о том, к чему могла привести его или моя смерть на той дуэли.

(- Босс, я взломала его нейросеть,- раздался в голове голос Эльки,- Тут на ооочень интересная информация. Сам посмотри.)

Я выделил для обработки данных нейросети барона один из потоков сознания, но почти сразу добавил ещё один, для скорости восприятия. Барон Грэг ал Шерн готовился к войне. И не просто к войне, а к войне с аграфами. Он уже выяснил, кто стоит за смертями его родных и близких. Конечно об открытом противостоянии пока речи не шло, но на секретной станции в дальней системе, расположенной в глубине фронтира, велись разработки новейшего оружия и кораблей.

Меня больше заинтересовали не разработки, а сама станция. Всё дело в том, что после наложения атланской карты пространства, естественно с коррекцией с учётом прошедшего времени, на современную, получалось, что станцию барон построил прямо на месте остатков атланской исследовательской базы. Судя по той информации, что удалось Эльке выудить из нейросети барона, от самой базы мало что осталось. Лишь руины и небольшое количество обломков. Но даже этих крупиц хватило, чтобы подтолкнуть учёных и инженеров на новый уровень.

Разработки, которые велись на станции, тоже были интересные. Впрочем Элька отметила несколько тупиковых и очень затратных исследований. Надо будет подсказать барону, но это чуть позже да и то в том случае, если мы договоримся. Думаю такой союзник мне будет не лишним. Да и барон, скорее всего, не откажется. У меня есть что ему предложить.

Нашлась информация и о странном камушке в баронском перстне. Супруга барона, будучи, не побоюсь этого слова, гениальным учёным и исследователем, обратила внимание на то, что один из мелких обломков, привезённых с найденной древней базы, начинается чуть заметно светиться, стоило лишь к нему приблизиться одному из её помощников, о котором было известно, что он псион. На других людей обломок не реагировал. Понадобилось несколько раз слетать в центральные миры Содружества на научные конференции и встретиться с несколькими псионами, тайно пронеся на эти встречи исследуемый объект, чтобы понять, что обломок является индикатором пси-энергии. Тот камушек в перстне, это всё, что осталось от того обломка после взятия всех проб и образцов для исследований. Увы, но ни повторить, ни, хотя бы, выяснить, какие процессы происходят в образце под псионическим воздействием так и не удалось. По всем параметрам обломок был абсолютно нейтрален. В Содружестве были пси-сканеры, с которыми я уже сталкивался, но тут ничего похожего на их принцип действия не было. В конечном итоге, чтобы совсем не лишиться такого ценного артефакта, его вмонтировали в перстень.

Многое узнал и о самом бароне. Грэг ал Шерн никогда не любил своего отца. С самого раннего возраста он его попросту ненавидел. Ненавидел за то, как тот обращается с его матерью, как издевается на теми, кто был слабее и при этом откровенно присмыкается перед более сильными. Отец Грэга был деспотом, тираном и маньяком, которому доставляло удовольствие видеть муки других. Едва представилась такая возможность, как молодой Грэг покинул баронство Шэрн и улетел учиться в центральные миры. Через какое-то время ему удалось вытащить к себе своего младшего брата. Увы, но мать отказалась покинуть своего мужа.

Меня всегда поражала эта черта женского характера, когда женщины готовы терпеть своих мужей, откровенных моральных уродов, которые над ними всячески измываются, унижают, бьют. Я думал, что это свойственно женщинам на Земле и особенно в России, но, как оказалось, это имеет место быть и в других уголках галактики.

Как бы там ни было, но в конце концов и у баронессы терпение иссякло. В один не очень прекрасный день она дала отпор мужу-садисту, за что и поплатилась жизнью. Взбешённый барон зарубил свою жену мечом. Не учёл он только того, что её очень любили слуги и остальной народ. Любили за мягкий и добрый характер, за готовность помогать нуждающимся, открывая за свой счёт больницы и столовые, за то, что она старалась перевести гнев