слово поперёк сказать. Ну не убивать же его теперь!

- Не надо никого убивать,- я тоже сделал глоток великолепного вина,- Отправь его служить рядовым в самое суровое подразделение с самым жёстким сержантом подальше от дома с условием, что примешь его обратно не раньше, чем он сам заработает сержантские нашивки. А там либо он станет настоящим мужиком и твоим верным помощником, либо голову свою сложит. Но это всё равно лучше того, что есть сейчас.

- У меня на этот счёт есть предложение,- вмешалась Гелла,- Оставь Сэйдра у нас на Арилии. Я распоряжусь зачислить его в отдельный особый десантно-штурмовой полк. Думаю там из него быстро выбьют всю дурь и сделают человека.

- К "Красным демонам"?- барон слегка взбледнул.

- К ним,- кивнула Гелла.

- Твою ж...,- Грэг осёкся, вспомнив, что с нами дама,- Это сурово. Но так действительно будет лучше. Значит так тому и быть.

Я не знал, что это за "Красные демоны", но мне уже стало жалко бестолкового баронета. Кстати, надо будет навести справки, что это за подразделение такое.

Глава 9. Храм Кайры-путеводительницы. Реликвия.

Я стоял у подножья величественной лестницы, выложенной из абсолютно чёрного отполированного до зеркального состояния камня и ведущей к возвышающемуся над островным архипелагом Храму. На самом верху у входа в Храм располагался монумент Кайры-путеводительницы, высотой чуть поменьше нашей Родины-матери в Сталинграде (городу вернули его Великое наименование после первой войны с аграфами), вырезанный из цельного куска белоснежного камня.

Молодая женщина с красивым лицом в пилотском комбинезоне старого образца держала в одной руке гермошлем, а другой указывала вдаль. Кайра-путеводительница, она же Кайра-спасительница, она же старший навигатор, лайт-майор Кайра Райден, пожертвовавшая собой ради спасения сотен тысяч жизней.

Тут нужно сделать небольшой экскурс в историю арилийцев. После той встречи в гостинице, где мы заключили договор о создании Альянса, я взялся за изучение прошлого Арилии и Шерна. А дальше, как говорил классик, "о сколько нам открытий чудных, готовит просвещенья дух...".

Арилийцы, по сути, это беглые мятежники. Хотя это тоже смотря с какой стороны посмотреть.

Когда-то, 8 тысяч лет назад, на просторах галактики существовала могучая империя. Правил ею справедливый император, а предки арилийцев служили в его гвардии, являясь гордостью и элитой вооружённых сил. Империя развивалась и процветала под мудрым правлением императора. Случающиеся время от времени вооружённые конфликты с соседями быстро и жёстко гасились силами гвардии и армейцами.

Империя настолько возвысилась, что в какой-то момент начала иной раз диктовать свои условия даже аграфам. Естественно тем такой расклад не понравился и вскоре император умер при странных обстоятельствах.

На трон сел сын императора. и вроде бы всё хорошо, династия не прервалась, если бы не одно немаловажное но. Сын императора очень и очень тесно общался с аграфами, восхищался их культурой, их обычаями и образом жизни. Прошло совсем немного времени и аграфы и их эмиссары уже , что называется, "с ноги" открывали двери в императорском дворце, включая личные покои императора.

В государстве начался упадок буквально во всех сферах. Все ресурсы шли напрямую к аграфам за бесценок, а порой и даром. В отдельных системах уровень жизни упал настолько, что начался голод. Это всё привело к тому, что в одном из секторов народ и даже армейские части начали бунтовать. На их усмирение новый император отправил гвардию, сказав, что там засели террористы, сепаратисты и пираты. И хотя гвардейцам это было, мягко говоря, не по душе, но приказ есть приказ.

На месте гвардейцы не обнаружили ни террористов, ни сепаратистов, ни пиратов. Здесь были лишь голодные люди, которых хоть как-то подкармливали из своих резервов армейцы. В те времена пищевые синтезаторы только-только начали появляться (у аргафов, кстати, они к тому времени уже были повсеместно распространены) и стоили баснословно дорого, так что приходилось выкручиваться самим.

Об увиденном командир гвардейского корпуса доложил императору и тут же получил приказ уничтожить всех. На слова о том, что здесь голодающие гражданские, среди которых много детей, император разразился форменной истерикой и пригрозил отдать под трибунал командующего гвардией и казнить всю его семью, если его приказ не будет выполнен.

Командующий раздумывал не долго. Собрав всех командиров он обратился к ним с речью, в которой рассказал о своём разговоре с императором и высказал свою точку зрения о происходящем в стране. Итогом стало единодушное решение идти в столичную систему и свергнуть тирана, продавшегося аграфам. Оставив почти все свои запасы продовольствия корпус двинулся в путь.

Видимо среди гвардейцев были предатели, потому что на подходе к столице их уже ждали. Впрочем закалённым в боях и хорошо оснащённым гвардейцам этот заслон, состоящий из наёмников, полицейских сил и небольшой части армейцев был, что называется, на один зубок. Пройдя по ним паровым катком гвардия вошла в столичную систему. Император бежал. Естественно к своим покровителям и кураторам аграфам.

Увы, но своей победе гвардия радовалась не долго. Вскоре в систему вошёл мощный флот аграфов. Теперь соотношение сил было явно не в пользу гвардии. Аграфы превосходили их как численно, так и технологически. И всё же никто и не подумал сдаваться без боя. Началось кровопролитное сражение. Понимая, что удержать систему не удасться, командующий гвардией принял непростое решение эвакуировать семьи своих подчинённых и тех, кто захочет последовать за ними и уйти в дальний космос в надежде найти новый дом. В имперских архивах удалось обнаружить отчёт одной из экспедиций, которые империя отправляла в лучшие свои годы на поиски новых пригодных для жизни миров, об одной системе, расположенной далеко от столичного мира, которая имела пригодную для жизни планету. Туда и было решено эвакуироваться.

Оставив заслон из добровольцев и самых боеспособных кораблей, чтобы сдерживать аграфов, огромный флот, состоящий в основном из транспортных и пассажирских кораблей ушёл в прыжок на максимально возможное, если равняться по самому слабому в этом плане кораблю, расстояние.

И вот когда до цели осталось прыгнуть ещё пару раз, сработал заложенный аграфами в навигационные искины вирус, выжегший всё их содержимое. Беглецы оказались в непригодной для жизни системе, лишённой даже планет. Казалось, что это конец и шансов на спасение нет. И тогда старший навигатор флагмана лайт-майор Кайра Райден подключила свой мозг через нейроразъём напрямую