пистолет за ствол и что есть силы вмазал тощему в челюсть. Тот упал, но сориентировался, перекатился и бросился бежать, у него было несколько секунд, чтобы скрыться за машиной Шань Ли, пока Веласкес прицеливался.

Но убежать тощему не дали, еще один выстрел неизвестного стрелка попал ему в спину, бросив вперед.

Стреляли откуда-то со стороны моря, и явно из винтовки; Павел мысленно прочертил линию, скорее всего, третий убийца засел на маяке. Только почему он стрелял в девушку и парня, а не в Шаня, было непонятно.

Павел отступил на несколько шагов назад, под защиту здания мотеля, байк, практически доехавший до него, чуть изменил направление, но слишком медленно. Еще одна пуля ударила прямо в колесо, мотоцикл покачнулся и рухнул на бетон, и теперь его было не достать. А вместе с ним – и карабин. Значит, пока что стрелок был на маяке, и у Павла было минуты полторы. Аккурат столько, сколько понадобится убийце, чтобы спуститься вниз и добежать до главного или служебного входа, если он решит это сделать.

На стоянке лежали два трупа, еще один, потенциальный, валялся в машине. Позади него была барменша, неизвестно, на чьей она стороне. Между стрелком и женщиной, продающей спиртное, он выбирал женщину, пистолет тут был так себе помощником, на открытом пространстве снайпер с винтовкой имел явное преимущество. Другое оружие подбирать с открытого места Павел не решился, проверил пистолет – обойма была полной, к длинному стволу был пристегнут лазерный прицел, на дальних расстояниях вещь абсолютно бесполезная и только сбивающая с толку. Зато в помещении эта штука могла пригодиться.

В мотоцикле кроме карабина остались и очки со сканером, без них маг не мог определить, есть ли кто поблизости живой, а браслет он снимать пока не решался.

Прошло десять секунд.

Возле мотеля пока никто не появился.

Павел проверил коммуникатор, нажал на кнопку экстренной связи, на ближайший полицейский участок ушел сигнал, полиция Свободных территорий была ничем не хуже городской, только что побыстрее и постройнее. Вызов принял робот и сообщил, что камеры мотеля уже зафиксировали перестрелку. И потребовал оставаться на месте до прибытия группы.

Веласкес задом попятился к двери, зашел в холл, по стенке добрался до барной стойки, переводя прицел на потенциальные точки обстрела – монументальное сооружение казалось самым подходящим местом для того, чтобы затаиться и ответить полиции, когда та наконец решит с ним связаться.

За стойкой лежала барменша – одного глаза у нее не было, пуля вошла в него и вышла возле уха в задней части черепа, в луже крови плавали кусочки мозга и костей. Хорошая новость – она была на его стороне, плохая – женщина была мертва, пульса не было. Бар находился в углу, оба выхода, главный и служебный, разделял угол в девяносто градусов, Павел выбрал место, с которого мог контролировать оба, и приготовился ждать.

Глава 13

15 августа 334 года от Разделения, воскресенье

Параизу

Двадцать минут. Столько Павел ждал, пока кто-то появится. Он успел, не теряя визуального контакта с выходом, дотянуться до бутылок в холодильнике и достать пиво. И даже выпить его. За дверью слышался какой-то шум, значит, на стоянке появились новые действующие лица. И это был не стрелок, не стал бы он разговаривать сам с собой.

На экране телевизора футболисты вышли после перерыва на поле и начали снова пинать мяч. Чемпионат обещал быть интересным, из сорока команд, финансируемых городами и компаниями, в турнир выходили двенадцать. Даже на отборочных играх стадионы были переполнены, уж что говорить про основные, билеты давно раскупили.

Павел футбол любил, но еще больше он любил свою жизнь, и поэтому на игру почти не отвлекался. Он примерно представлял, что происходит снаружи. Два варианта.

Первый – никакой полиции там нет: если это бандитские разборки, то на Свободных территориях служители закона в них стараются не встревать. Значит, там крутые ребята осмотрели место и ждут команды. Тут у мага был шанс: если целью был не он, то эти ребята не захотят светиться на записях с лицензированной камеры, которую он включил еще на улице, сразу после первых выстрелов, аккурат перед тем, как девушку подстрелили. Пусть даже лицензия здесь не действует, уровень защиты оборудования никуда не делся. Они договорятся, он спокойно уедет, а потом сотрет запись, никто никого обманывать не будет. В худшем случае накинут мешок на голову и вывезут поближе к Кейптауну. По большому счету пришлый маг из столицы здесь никому не интересен.

Второй – полицейские все-таки приехали, и тогда у Павла начнутся проблемы. Обычная перестрелка означала обычное расследование, но если в ней участвовал маг, в дело включалась Служба контроля. А Службу контроля очень не любила полиция, в основном за то, что те плевать хотели и на законы, и на тех, кто их охраняет. И тогда здесь появится кто-то из местного отделения, а Павла будет ждать очередная проверка. Очень неприятная. И запись в этом случае тоже придется удалить, а репортаж получался неплохой, такой и в «Ньюс» можно было продать – они заплатят и за расширение лицензии тоже. С обычным видео куда проще, слить на любой сервер, и через три секунды он уже в сети, а с лицензированной записью все гораздо сложнее, за это могут отшлепать. Лицензия Веласкеса распространялась только на официальные территории – Верхний и Нижний город и протектораты. По идее, маяк можно было подвести под категорию высотного здания, и тогда в радиусе двадцати метров от него лицензия действовала, только съемка велась из другого места.

Человек, зашедший в дверь, был ростом чуть выше Павла и в плечах шире раза в полтора. Загорелый, черноволосый, в тактических очках и военном комбинезоне. Никаких знаков различия. В руке у него была увеличенная версия пистолета – ручной пулемет на две сотни выстрелов, с магнитным разгоном. Он негромко гудел, значит, стрелять гость мог начать в любую секунду.

Но делать он этого не стал. Красную точку на своей груди незнакомец нарочито игнорировал. От двери до барной стойки незнакомцу предстояло преодолеть около двадцати метров, у Павла было преимущество в виде барьера, гость вел себя мирно и сократить расстояние не пытался. Хотя вполне мог быть тем самым стрелком из маяка.

Незнакомец достал из кармана пластину с эмблемой, помахал в воздухе.

– Служба контроля Свободных территорий, группа поддержки специальных операций, лейтенант Краузе, – представился он.

Павел молчал. Этот Краузе мог сколько угодно махать любыми пластинками, на лейтенанта он был