– Все будет хорошо. – Мои губы накрыли его рот. – Доверься мне, пожалуйста.

– Мне не жить без тебя!

– А мне не жить, будучи Маван Хрештак. Есть два варианта развития событий. Или мы выясним, что я не Губитель, или…

– Любимая!

– А если я несу всем смерть, то лучше ему убить меня. – Твердо закончила я.

– Нет!

– Ты обещал уважать мои решения. Это мой выбор.– Как скажешь. – Хрипло выдохнул он. – Господь, дай сил…

– Это точно. – Я вновь подошла к незваному гостю. – Если Игла будет у тебя, ты сможешь, не знаю, тест провести, что ли?

– Да.

– Тогда возьми. – Мои дрожащие пальцы раскрыли медальон, вынули кусочек войлока и протянули ему.

– Она у тебя? – потрясенно прошептал он, достав иглу. – И ты сама отдаешь ее мне?..

– Хочу знать правду. – Тело колотило, будто на электрическом стуле. По лицу потекли слезы. Так, истерику оставим на потом. Если оно будет. Сэмуэль достал серебряный стержень, сжал, и тот удлинился до размеров небольшого копья. Прикрепив иглу как наконечник, он посмотрел на меня.

– Готова?

– Да. Что нужно делать?

– Я все сделаю сам.

– Хотела бы пошутить, но лучше промолчу.

Архангел прислонил копье к моей груди. Я попыталась улыбнуться, глядя ему в глаза. На секунду в них промелькнуло что-то похожее на сострадание, но потом взгляд начал наполняться огнем. Это было даже красиво – до тех пор, пока пламя не полыхнуло прямо мне в лицо. Одновременно с этим Сэмуэль сделал шаг навстречу.

Вспышка боли слилась с криком Горана. И все закончилось.

Глава 10 Жало бабочки Часть 2

Полумрак. Вокруг вьется запах, похожий на церковный. Слышу только свое дыхание. Впереди свет. Я сделала пару шагов, и стало намного светлее. Передо мной был белоснежный, как горные пики, зал. Тонкая резьба на стенах и потолке. Диковинные цветы на полу стелились под ногами, будто живые.Ноги сами собой ступили на белые ступеньки, ведущие к возвышению в центре.

Место казалось знакомым. Вот массивная каменная плита, украшенная символами, похожими на руны. Чуть поодаль стоит брачное ложе – выточенная из белого мрамора постель с балдахином и подушками, украшенная гирляндами из божественно красивых каменных цветов. На нем должны лежать двое. Он – седой, высохший, как мумия. Она – словно только что уснула, с румянцем на щеках и пушистыми ресницами.

Но их обоих нет. Это что, игра «найди пять отличий»?

– Здравствуй, Саяна! – пропел мелодичный голос.

– Лилиана! – ахнула я, обернувшись. Высокая, как Драган, шатенка с косами вокруг головы, огромными зелеными глазами и осиной талией, которую подчеркивало белоснежное платье с корсажем, вышитым серебром, и открытыми плечами.

На ее указательном пальце алел перстень с рубином. Тонкая вязь, похожая на  рисунок хной, струилась по руке женщины – от кольца до запястья, образуя причудливую мандалу.

– Здравствуй! – я подошла к ней.

Она благоухала, как все цветы из сада Якоба, вместе взятые.

– Рада с тобой познакомиться! – Лилиана лукаво улыбнулась. – Почему ты пришла сначала к Якобу? Я старшая сестра!

– Прости. Не знала, что могу поговорить и с тобой, ведь ты…

– Умерла? – она расхохоталась. – Смерть – не то, что вы, люди, думаете! Даже близко!

– А что тогда?

– Как там мой брат? – пропустив вопрос мимо красивых ушек, спросила женщина. – Все так же спит со всем, что шевелится, неугомонный?

– Именно. – С улыбкой подтвердила я.

– Колибри показывал?

– О, да!

– Орнитолог! – она покачала головой, в глазах появилась печаль. – Скучаю по нему. Ну, да ладно. Спрашивай, Саяна.

– Зачем я здесь?

– Тебе виднее. – Лилиана пожала плечами. – Ты позвала. Дай угадаю – дело в Горане.

– Наверное.

– Присаживайся. – Женщина грациозно приземлилась на каменное ложе. – Когда он пришел ко мне, умоляя спасти тебя, я помогла. Но у любого решения есть цена. Нельзя что-то получить, не отдав взамен нечто не менее ценное.

– Он просил мою жизнь. – Прошептала я, сев рядом. – Значит, взамен должен… отдать свою?!

– Да. Но мне дозволено было смягчить условие.

– Кем? – она промолчала. – Как?

– У него был выбор: быть с тобой и погибнуть, или без тебя – но остаться в живых.

– Это не выбор! – я вскочила. – Это приговор! По каким правилам принимаются такие решения?!

– Знаешь, позволю себе вольность, – Лилиана озорно улыбнулась. – Не должна, но скажу. Ты – первая. Таких больше нет. Так что эти правила писать тебе!

– Немыслимо! – прорычала мисс Хайд. – Вам по умолчанию, что ли, такие настройки ставят?! Формулировать, чтобы ни хрена не понять было?!

– Я в тебе не ошиблась. – Прошептала она, пристально вглядевшись в мои глаза. – Запомни это чувство. Оно поможет тебе. Чувствуешь силу внутри? Она – суть мира! Сильнее ничего нет! Используй ее. Помни: ты хозяйка своей судьбы! Все правила можно нарушить – но только если ты готова рискнуть, все поставить на карту и проиграть.

– Не зря всегда ненавидела казино!

– Ты должна быть упорной, как… – женщина изогнула бровь, подыскивая сравнение.

– Как девушка 30 лет, которая решила выйти замуж во что бы то ни стало? – подсказала я.

– Верно! – Лилиана расхохоталась. – Поняла меня? Но если что – это была не моя идея!

– Поняла.

– Мне пора. – Женщина посмотрела вдаль. Я проследила за ее взглядом. Белоснежная стена пропала, явив взору прекрасный сад, едва тронутый рассветными лучами. Между пышных цветов ходил мужчина, что-то высматривая под ногами. – Собирает росу. – Пояснила родоначальница клана с нежной улыбкой. – Каждое утро преподносит мне полный бокал. До свидания, Саяна. Тебе тоже пора.

– Спасибо! – едва успела прошептать я ей вслед. Солнце выплыло на небо, ослепило меня и… И все продолжилось.

Глава 10 Жало бабочки Часть 3

Крик Горана слился с моим возмущенным воплем.

– Ты не Ангел Смерти! – потрясенно прошептал Архангел, подхватив мое оседающее на пол тело.

– Я тебе это столько времени талдычу, упрямый баран! – прошипела мисс Хайд, отталкивая Сэмуэля. – Больно, между прочим, было! Извиниться не желаешь?