— Отстань, — просто из вредности проговорила Ивка.

— Только если проснешься, — выдвинул свои требования Тарас, а в ответ Иветта хмыкнула, но глаза открыла.

— Знаешь, я переживаю за свою безопасность, — заметила Иветта Марковна, — Если каждая твоя девка станет бить меня по голове, то я не протяну и месяца.

Тарас заметно поморщился, но промолчал. А меж тем, Шуховская все же приподнялась и села удобнее, понимая, что спать ей никто не даст. Да и передумала она поддаваться слабостям в доме Вольных. Не ровен час, и прибьют ее к чертям собачьим, или сам хозяин, или его поклонницы.

— Не мог бы ты сделать крохотное одолжение, — тихо и вкрадчиво говорила Ива, — Передай, пожалуйста, своим бабам, что путь открыт. Претензий я не имею. И на тебя в том числе. А Лане скажи, пусть хранит ее Бог, если она встретится мне, даже случайно. Поверь, моя бита ждет не дождется встречи с ее тупым куриным мозгом.

— Иви, малыш… — тихо начал Тарас, а Иветта поморщилась, будто его голос приносил ей боль.

Словно по команде, Вольных замолчал и отодвинулся. Все это время, оказывается, он сидел прямо на полу, обволакивая Ивку своим теплом и вниманием. Но в настоящий момент общество полубога было Иветте только в тягость.

На диван, прямо в ноги к Иветте, села Светлана и ласково поглаживая девушку по коленке, улыбнулась.

— Ну, ты нас и напугала, подруга, — тихо, но весело говорила Света, — Полдеревни встало на уши. Еще бы, цирк такой, вертолет даже прилетал. А потом и «Скорая». Ведьма, ты в курсе, что этот дом с роду не видел столько красивых и накаченных мужиков, как за последний час?

— Светик, я бы попросил! — проворчал Наум, который только что вошел с улицы и стягивал свой пуховик с широких плеч, — Мужиков она рассматривала! В угол поставлю!

Светлана послала мужу снисходительный взгляд, с благодарностью взяла из рук подошедшей Лизаветы чашку чая, добавила пару ложек сахара и протянула Иветте. На немой вопрос Шуховской о текущих событиях, подруга вкратце поведала, что Лану отправили домой под крыло родителей с настоятельными рекомендациями не покидать пределы города и не приближаться к Иветте и Тарасу. Еще Ивка узнала, что команда медиков прибыла за максимально короткий срок благодаря звонкам влиятельной старушки Вольных, которая за полчаса пригнала целый вертолет, чудом пролетавший мимо.

— Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете… — с сарказмом тихо пропела Ива, делая крошечный глоток сладкого чая.

Взгляд то и дело возвращался к высокой фигуре Тараса, казалось, прилипшего к дверному проему гостиной. Ива старалась не обращать на него внимания, однако стоило ей отвернуться, как тут же появлялось ощущение, словно ярко-голубой взор буравил и без того пострадавшую черепную коробку.

Когда напряжение, молчаливое, тягучее и искрящееся разрядами электрического тока, стало непереносимым, Тарас, с силой всадив кулак в деревянную стену, вышел из комнаты, а потом и из дома. Ивка внутренне сжалась, но вида не подала. Вернее, старалась не подать. Однако, Иветта Марковна плохо смогла скрыть свои эмоции, и по ее взгляду Светлана с Лизаветой все отлично поняли.

Наум тактично скрылся вслед за сыном. А Иветта вздохнула, не совсем понимая, как же ей поступить в сложившейся ситуации.

— Я хочу домой, — тихо призналась девушка, — Устала я от всего этого.

— Давай подождем еще денек, — предложила Света, — Врачи не рекомендовали напрягаться.

Иветта поняла, что никто ее не выпустит из этого дома ближайшие несколько дней. Да и хотела ли она покидать этот дом? Ответ был все еще неоднозначным.

* * *

— Иви, не спорь, пожалуйста, — тихий голос парня звучал убедительно и не резал слух, даже несмотря на легкую головную боль Шуховской, — Здесь тебе будет удобнее.

— Я не собираюсь оставаться здесь на ночь, — фыркнула Ивка, продолжая буквально выковыривать свои сапоги из цепких рук Тараса, — У мамы Нюры в доме светло, тепло и мухи не кусают.

— Не глупи, Иви, — вздохнул Тарас, — Тот крохотный диван не сравнится с моей кроватью. У меня и матрас ортопедический. Знаешь ведь.

— Плевать, — фыркнула Ивка, — Эту ночь я прекрасно выспалась. Никакие принцессы не мешали своим августейшим присутствием!

— Ну-ну, — едва заметно улыбнулся Тарас, — Продолжай и дальше так думать.

— Ты о чем? — удивилась Ива, сквозь прищур глаз всматриваясь в лицо Вольных.

Они с Иветтой остались в гостиной вдвоем. Лиза отправилась в свою комнату, Света и Наум — заняли гостевую. По всему выходило, что для Ивы было место только здесь, на небольшом диване в гостиной, или под боком у Тараса, поскольку кровать у него в спальне была действительно огромной.

Вольных многозначительно молчал, предоставляя Ивке самостоятельно делать умозаключения. А она вдруг вспомнила, что, проснувшись утром, четко уловила аромат мужского парфюма, едва ощутимого, легкими перышками щекотавшего нос. Тогда Ивка списала все на красочный и яркий сон с Тарасом в главной роли. Решила, что мозг выдал желаемое за действительное. И не заострила внимания. А зря.

— Значит, не показалось, — подвела итог Иветта, — И какой предатель пустил врага в наш стан?

Тарас неопределенно повел плечом, вновь замалчивая ответ.

Иветта сидела на диване, а очень хотелось прилечь, растянуться во всю длину, и желательно стащить плотные джинсы, чтобы ничего не сковывало движений. Но и вприпрыжку мчаться в спальню Вольных Иви не спешила.

— Ты вполне можешь переночевать и у соседей, — милостиво предложила Иветта Марковна.

Тарас устало выдохнул. Ивка вдруг трезво взглянула на парня, вернее, на его лицо, отметила темные круги под глазами, тусклый взгляд, морщинки вокруг глаз и сутулые плечи.

— Могу, но не буду, — Тарас упрямо сжал рот в одну линию, — Вдруг ночью тебе понадобиться помощь. Я не уйду. Смирись. Не хочешь спать в моей комнате, пойдем к Анне Михайловне. Но я останусь рядом.

Ивка могла бы поспорить. Но устала. Могла бы возразить. Но не хотела. Могла бы устроить скандал с обязательным битьем посуды и членовредительством. Но не осталось сил.

Именно поэтому, конечно же, только поэтому, Ива встала и медленно побрела в уже знакомую сторону. На долгую, длиною в вечность, секунду Ива застыла в дверном проеме спальни хозяина дома. Воспоминания о том, как Тарас в одном полотенце стоит в обнимку с блондинкой, вновь вернулись. И словно прочитав мысли Иветты, Вольных, встав за ее спину, почти касаясь, тихо прошептал:

— Я не спал с ней. Как тебя встретил, ни с кем не спал.

Слова звучали тихо, но четко и очень правдиво. Иве больше всего на свете захотелось поверить парню. Вполне возможно, она ошибается и рано или поздно ей станет больно. Вполне возможно, он обманет ее, а может быть, и не раз. Но это потом, а сейчас Иветте Марковне хотелось тихой и уютной сказки. Хотелось забыть последние сутки и начать эти дни заново.