к своим ощущениям. Дар Лиорель свернулся в груди теплым клубочком и тоже, казалось, дремал, как и Норэл… Та-ак. Отвернись! Не смотри! А вот между лопатками ничего не чувствовалось. Совсем. Почему я не чувствую свой Целительный дар? Что Норел с ним сделал⁈ Чувство благодарности как-то поблекло. Мне уже довелось наблюдать однажды, как ректор мгновением руки отобрала меня огненный Дар. Неужели и Норэл сделал то же самое с Целительным⁈ Просто вынул его из меня, спасая конфликта сил? Нет! Не может быть! Если бы с магическими силами было всё так просто, то отец уже давным-давно купил бы мне подходящий Дар, и проблем с поступлением в Академию не возникло. Но я прекрасно знаю, что Дар — это часть души, отобрать Дар — всё равно что убить человека, сделать его неполноценным, а может быть даже душевнобольным. Дар Лиорель все еще был со мной только благодаря магическому ритуалу мачехи и согласию сестры, в противном случае он бы уже давно вернулся к Лиорель. Да и сейчас может покинуть тело, если Лиорель его призовет. А мой родной Дар, целительский, ну ладно, пусть не мой, а Эвелины, никуда не мог деваться! Даже если бы его каким-то образом извлекли из меня, он бы все равно вернулся! Разве не так⁈

Я так разволновалась, что сама не заметила, как пересекла спальню и ступила под арку выхода в сад. Теперь мне стало совершенно ясно, что никуда я уходить не собираюсь, пока не проснется Целитель и не объяснит, что он делал со мной ночью! И вот совершенно не в этом смысле. Меня интересовал только мой целительный Дар. И ничего больше. Точно-точно! Может быть самой его разбудить? Я нерешительно замерла на пороге. Совесть и здравый смысл боролись возмущением. Возмущение победило. Я развернулась и пошла к кровати, размышляя о том, что мои действия не станут слишком большим нарушением приличий.

— Эвелина…

Я вздрогнула и остановилась на полпути. Мне же не послышался этот тихий шёпот? Норэл не открывал глаз и продолжал всё так же размеренно дышать. Но я точно слышала, что он меня позвал.

— Эвелина…

Вот, опять! Только уже громче. Может быть, он зовет меня во сне? Может быть, он всё ещё где-то там за гранью, лечит меня? А я уже ушла… Я закусила губу. Лечь на место? Прижаться к мужчине, который мне, не буду себя обманывать, очень нравится, обнять его руками, склонить голову на грудь… Щеки зарделись, дыхание сбилось, огненный Дар внутри беспокойно зашевелился. Я отвернулась, борясь с искушением, и перед глазами мелькнуло расплывчатое отражение на гладкой стене. Не мое! Эвелины! Я остановилась и до боли сжала кулаки. Действительно ли я, Даниэла, хочу внимания и расположения этого мужчины для Эвелины? А⁈ Вот то-то и оно! Я смотрела на Норэла душой Даниэлы! И мое истинное желание — встретить этого мужчину в своем настоящем теле. Желание, которому никогда не суждено сбыться…

Я откашлялась и, глядя в сторону, произнесла:

— Я проснулась, ласир Норэл. И… — Я снова кашлянула. — И со мной все в порядке?

Мужчина открыл глаза и единым слитным движением вскочил на ноги. Как будто только что и не спал так глубоко, что начал разговаривать во сне.

— Я себя нормально чувствую.

Продолжаю, упорно глядя в сторону и совершенно не смотрю на Целителя, легким мановением руки превратившего растрепанные после сна волосы в аккуратную прическу. Ну и подумаешь! Я тоже так могу, посетив ванную комнату. Норэл потянулся, посмотрел в окно и зевнул. А я все еще не смотрю на него. Совсем. Мне всего лишь приятно утром видеть обычного человека без змеюк на голове! И это тоже не имеет значения. Мне сейчас надо уйти домой, вместе с Айшей, а со своими силами я буду разбираться потом. Если я сейчас себя хорошо чувствую, то нет необходимости задерживаться в гостях у Целителя. Разве не так?

— Я могу отправиться домой?

— Что-о⁈

Норэл отвернулся от окна и мгновенно оказался рядом со мной.

— Эвелина! Нет-нет, с вами все совершенно не… так…

Я замерла. Он стоял слишком… близко. Меня окутало меня ароматом сна, лимона, корицы и, совсем немножечко, запахом сильного мужчины, который обнимал меня всю ночь… Нет-нет. Зачем я так думаю! Может, и не всю ночь, а только на рассвете. Он пришел, прижал меня к груди, чтобы не ворочалась, проник в мой сон… Я снова зависла. Воображение живо нарисовало картину, как его руки проникают мне под одежду, гладят… Я замотала головой. Не мои это мысли, это все Эвелина! Тело этой дамы на всех мужчин реагирует слишком активно. А я вообще думаю только о том, как глубоко он проник в мои сны и почему я ничего не почувствовала и не помню. А колени слабеют не у меня, а у тела Эвелины! Это она хочет обнять Норэла, прислониться головой к его груди, как утром и услышать биение сердца… Я замотала головой, сопротивляясь и своим мыслям, и словам Целителя.

— Что значит не так⁈ — Я отпрянула в сторону. — Поясните… пожалуйста.

— Видишь ли, Эвелина… — Норэл сложил руки на груди и задумчиво смотрит на меня. — Твой Целительный Дар… Он пропал.

— Как пропал⁈ — Отступаю к выходу и с размаху сажусь на попавшийся по пути пуфик. — Если Дар есть, то он же не может просто так исчезнуть⁈

Говорю, а у самой сердце замирает. Точно так случилось и с Даниэлой, точнее — со мной в моем родном теле! Был Дар и вдруг — пропал, остались только слабые способности к бытовой магии. Может быть, я проклята⁈ Проклята моя душа⁈

Последнюю фразу я произнесла вслух.

Норэл поморщился.

— Не нужно сюда приплетать мистику, Эвелина. Проклятий не существует. Есть только баланс Силы и возможностей организма.

Ну-ну. У мужчин всегда все просто и рационально. Девица с подходящим Даром? Отлично! Берем и используем, а объяснять все ей? Зачем еще время тратить… А когда оказывается, что объект использования вдруг оказывается непригоден для тайных целей, избавляемся от него…

— Так я могу идти домой? — Угрюмо спрашиваю, ожидая услышать подтверждение моей догадки.

Тишина.

Он хоть смотрит на меня?

Поднимаю голову и встречаю изумрудное сияние глаз.

Ну вот опять? Он снова лезет мне в голову⁈

Норэл молчит, изучающе смотрит на меня, рот крепко сжат, глаза прищурил и молчит. И в голову не лезет, хотя я же вижу, ему очень хочется что-то еще узнать обо мне. Без моего ведома.

— Скажите, Эвелина, вернее — Даниэла, да?

Молча киваю. Смысл