Девушка остановилась на границе суши и воды. Волна облизала ее ступни и медленно отступила. Там, в ночном море, излучающем вечность и отражающем блеск светил, виднелись очертания мужских фигур, слышались их голоса. Джема смотрела на поверхность моря как в бесконечность пространства. Темная вода звала ее своим тихим шелестом, обещала ей безопасность.

Постояв немного, девушка решила вернуться к костру. Погреться.

– Я – приемная, – печально сказала Белла, опускаясь на бревно рядом с ней. Пристально посмотрела в глаза. – Каждый раз, когда я смотрю на море, представляю, что мои родители где-то там, далеко. Иногда мне кажется, что я их услышу.

– Это грустно, – тихо ответила Джема.

Всякий раз она ожидала какого-то подвоха от слов мулатки.

– У тебя есть отец, – хмыкнула Белла, – и наверняка он любит тебя. А ты так с ним поступаешь.

– Собралась меня жизни учить? – вздохнула девушка, готовясь к очередной словесной схватке.

– Просто никак не могу в тебе разобраться. – Мулатка откинула волосы и придвинулась ближе. Языки костра рыжими тенями заскользили по ее темной коже. – То ли с жиру бесишься, то ли действительно хочешь нам помочь.

Джема прочистила горло. Когда Белла вот так на нее наседала, ей становилось неуютно. Она ощущала свою слабость.

– Я уже поняла, что не нравлюсь тебе, – сказала девушка, воинственно поднимая на нее взгляд, – вероятнее всего, дело в Вите. Если это действительно так, то ты должна знать – у меня с ним ничего нет. Но если будет, а я не исключаю такую возможность, потому что он мне, честно говоря, симпатичен, то мне все равно, что ты там…

Белла не дала договорить – оборвала эту ее фразу… поцелуем. Положила ладони на щеки девушки и настойчиво прижалась пухлыми губами к ее губам. Провела по ним языком, осторожно толкнулась внутрь, пробуя на вкус. Продолжила чуть решительнее, но в этот момент Джема резко вскочила с бревна:

– Что ты делаешь?! – Она прикрыла рот рукой.

Коснулась своих губ. Ощущение такое, будто ее ледяной водой окатили.

– Прости! – Белла спрятала лицо в ладони.

Кажется, она была сконфужена не меньше ее.

– О боже… – Не зная, куда себя деть, Джема начала ходить туда-сюда. – Я думала, ты из-за него, а ты… Блин, я даже не знаю, как это назвать! Не знаю, как на это, черт возьми, реагировать!

Мулатка встала и сделала шаг в ее сторону.

– Просто не удержалась, прости! – Она подняла руки, когда Джема остановилась. – Больше не буду, честно.

Девушка больше не смотрела в ее сторону, лишь мотала головой, поэтому Белла мысленно обругала себя за то, что всё испортила.

– Джема, прости. Забей! Давай сделаем вид, что этого не было, ладно? – Она уселась обратно на бревно. – Я видела, что тебе нравится Витя. Просто… Ну не знаю, думала, что у меня есть хоть какой-то шанс.

– Хватит извиняться, – бросила Джема.

– И так каждый раз получается, когда мне кто-то начинает нравиться. – Она взяла палку и пошевелила поленья в костре. – Кажется, что видишь взаимность, а потом вот этот взгляд. Будто я какое-то чудовище.

– Ты не чудовище. – Джема подошла ближе. Ее сердце все еще колотилось.

– Видеть ужас в глазах напротив, наверное, даже хуже, чем осознавать, что парни тебя совсем не привлекают.

– Извини…

– Ты же не специально, – усмехнулась она, – я всё понимаю. Не нужно было на тебя набрасываться, теперь ты в шоке.

– Что-то вроде того, – сказала Джема, садясь и вытягивая ноги.

– И я много раз уговаривала себя измениться, много раз думала, что внутри что-то поменяется, но никак.

– Тут я тебе не советчик, – честно призналась девушка.

– И я тоже хотела бы влюбиться в кого-то такого же классного, как Витька, – рассмеялась Белла и пожала плечами. – Но увы!

– Может, тебе просто не стоит набрасываться на девушек, прежде чем ты не убедишься, что тоже нравишься им? – попробовала улыбнуться Джема. – И что нравишься не как подруга.

– А ты прикольная, – усмехнулась мулатка. – Я бы за тебя с ним поборолась.

Она шутливо поиграла бровями, но в ее глазах блеснула печаль.

– Не вариант, – смутилась Джема.

– Э-эх! – рассмеялась Белла.

Сквозившая за каждым ее словом печаль горечью врезалась в воздух.

– Скажи мне, кто такой этот Саша? – попросила девушка. – Раз уж мы с тобой… типа подружились.

– Саша… – Ее лицо помрачнело еще сильнее.

– Да. И почему его упоминание так расстроило Витю?

– Они с Сашкой были как братья. – Белла уставилась на водную рябь. – С детства вместе. Жили рядом, в одну школу ходили, а когда подросли, вместе рисовали. – Она глубоко вдохнула и медленно, словно с болью, выдохнула. – Я, конечно, недолго его знала. Всего полгода до его гибели. Но мне хватило, чтобы понять, каким он был человеком. Веселым, светлым. Сашка входил в комнату и освещал собой все пространство.

– Он умер? – По коже Джемы побежали мурашки.

– Сгорел на пожаре. – Девушка пронзила ее взглядом. – Удивительно, но они с Витькой были как огонь и вода. Один такой сильный, жесткий, упертый, а другой весельчак, широкая душа, наивный и добрый до ужаса. Отлично уравновешивали друг друга.

– Это тот самый пожар? – вскричала Джема. – Те дома, он их мне показывал…

Белла кивнула.

– Витя не смог смириться с потерей друга. Сашка для него живее всех живых, поэтому он и подписывается его именем. «Кей» или «К», что значит Кейзер – Сашкина фамилия. – Девушка убрала волосы с лица и обхватила голову. – Я когда это граффити первый раз увидела… вот это его «Я люблю жизнь»… – Она всхлипнула, ее глаза наполнились слезами. – Я чуть с ума не сошла. Думала, в обморок прямо там, на улице, рухну. Лицо его это… глазищи зеленые… как живой! И взгляд тот же! Смотрит на меня, улыбается. И подпись его внизу – «К». В первые секунды я даже не сразу поняла, что это Витька подписался его именем. Мне показалось, что Сашка Кейзер ожил. И каждый раз теперь, когда я вижу эту гребаную «К», мне кажется, что он жив и что это он нарисовал.

Тонкие ручейки слез скатились по ее щекам. Плечи содрогнулись.

– Значит, таким способом он не дает ему умереть… – прошептала Джема, чувствуя головокружение.

Какую же сильную боль он испытывал, какой тяжкий груз носил в себе!

– Сашка продолжает жить в его живописи, – быстро размазала по лицу слезы Белла. – Это самое главное, даже важнее всего остального.

Джема встала, разделась и побрела к воде.

Услышанное поразило ее. Теперь она понимала, что видела все это время в его глазах. Понимала, что увидела в них, когда имя Саши прозвучало у костра впервые. Витя контролировал свое дыхание, чтобы не заплакать. Его раздирали чувства, взгляд был таким отчаянным, будто он – каменная стена, рассыпающаяся от боли буквально на глазах.