оставалась жива и сильна. Вместо отгрызенной верхушки десятки побегов разрослись в стороны и, словно копья, вонзились в тварь сбоку, давя своей безудержной силой, поддерживаемой маной.

— Раскинь-ка там корневую систему... Питательный червячок. Боюсь представить, что можно поймать на такую наживку в море, — мечтательно подумал я, но, представив, что именно можно на него поймать, резко очнулся от иллюзий. — Ктулху разве что или Кракена... А мне такое счастье нафиг не нужно...

Лоза между тем пронзила Гроха со всех сторон. Тот задрожал и взвыл, попытавшись вернуться в свою нору.

Однако корни лозе я усиливал не зря. Как и не зря она десятками побегов приросла к червю. Тот получал постоянно нарастающий урон, а земля под моими ногами дрожала и вздыбливалась. То один, то другой корень выворачивался из земли. Огромный ствол трещал, но всё ещё держал удар гигантской, многотонной махины.

Закинув всю ману, кроме последних десяти единиц, в лозу, я с надеждой дожидался развязки, всматриваясь в град сообщений о нанесённом уроне.

Почва продолжала испытывать колоссальные нагрузки, а корни — вгрызаться в глубину. Рядом вновь появилась мечница. Широко раскрытыми глазами она вылупилась на сотворённое мной заклинание и пойманную добычу.

— Знаешь... Если бы мне кто-то рассказал, я бы не поверила. У тебя довольно... имбалансные способности... — задумчиво держась за подбородок, рассуждала она, наблюдая за финальной стадией борьбы монстра.

— Да ты издеваешься? Это я-то имбалансный? Ты себя в зеркало видела?

— Давно уж не видела. А что? Что-то не так с лицом? Ха-ха. Ладно, я шучу. Но это, и правда... немного за гранью.

— Девушка со свободно включаемой и выключаемой невидимостью, клинком, что режет чуть ли не всё, с сумасшедшей скоростью, ловкостью и пятью легендарными предметами говорит мне, нищеброду, что я имбалансен? Дожили. Ладно, пойду добычу собирать. И да, не хочешь прогуляться этой ночью? — опустив руки, прекратил косплеить Дарта Вейдера, вернул на место свой всего лишь уникальный меч.

— Это что, приглашение на свидание? — удивилась Арин.

— Г-Р-О-О-О-О-О-О-О-Х! — приглушённо скрежетнула тварь, из последних сил и очков здоровья пытаясь отвязаться от цепкой лозы, что сумела удивить всех здесь присутствующих, включая меня самого.

— А впрочем, да. Я согласна. Давно пора в город наведаться и передохнуть. Бесконечная прокачка теряет смысл, если не испытывать радости полноценной жизни хотя бы изредка, — довольно быстро и неожиданно согласилась девушка. — Но сначала, прости мою бестактность, покажи, какой лут тебе достался. Добычу с таких тварей я себе только представить могу. А ты, судя по всему, в ближайшее время устроишь полноценную зачистку пустоши от этих тварей.

— Слушай, давай-ка ускоримся. Надо возвращаться в более дружелюбный биом. Падальщики могут прийти в любой момент, в любом количестве... Или прилететь. А я сейчас не готов бросаться ещё в один бой. И так норму перевыполнил. Да и в городе работники ждать должны...

— Какие работники?

— Да нанять хочу на работку одну, — не стал раньше времени выдавать всю подноготную малоизвестной мне красотке.

*Ваши действия привели к отводу ряда угроз от поселений Человечества. Более того, вы сумели провернуть это с большой пользой лично для себя, ни разу не оказавшись близки к смерти и ни разу не потеряв даже половину очков жизни. Грамотное планирование и расчёт стали залогом вашего успеха. Продолжайте использовать свой разум для достижения целей.

Интеллект +1*

Неожиданно для меня самого, перед глазами возникла табличка с информацией.

Спасибо. Всё-таки приятно, когда тебя наконец-то оценили не как дебила. Не зря всё это время носился как угорелый, скрипя мозгами.

Тварь перестала грохотать и сдохла, даря радостное уведомление:

*Грох, Пожиратель пустоши 32 уровня погибает. Идёт расчёт награды...

Получено 13373 опыта

Получен легендарный Сундук

Получен свиток Фортуны*

Ох... Сколько же вкусного и интересного мне предстоит. Вот только унести всё это... Так, надо разворачивать лагерь.

Разбивать его решил прямо тут. Ништяки от второго червя выпали сразу за первым, так что бежать за ними практически нет никакой нужды.

— Ой, это что, переносной лагерь? Я всё думала его выменять у одного старого маразматика в пустошах... Сидит, падла, в оазисе под защитой мифических тварей. И чего ради они его терпят... Только странный он у тебя. У старика явно другой был... На пару палаток...Ну, человек на десять-пятнадцать... Не больше

— Потому что у него лагерь очень редкого ранга, скорее всего, а у меня — улучшенный.

— У тебя был камень для улучшения ранга снаряжения, и ты потратил его не на оружие или броню, а на лагерь? Хм-м, я думала, ты умнее.

— А ты в пустошах где ночуешь?

— Да, где придётся...

— А я в комфорте, тепле и, более того... Имею кое-какие бонусы, о которых ты не догадываешься. Всё ещё считаешь меня глупым?

— М-м-м... Кто знает, может, я была чересчур резкой. В любом случае не представляю, какие бонусы может дать лагерь, чтобы...

Я вытащил из пространственного хранилища набор одежды, состоящий из наиболее крепких и достойных альтернатив нынешнему снаряжению, отчасти пришедшему в негодность.

— СТОП! ОТКУДА ТЫ ЭТО ВЗЯЛ?

— Прости, красавица, но у каждого из нас свои секреты. А теперь, отвернись, пожалуйста. Мне нужно переодеться.

— П-ф-ф-ф... и не подумаю!

— Димон, а уже безопасно? Ты нафига перед этой симпатяжкой стриптиз устроил? — разрушая пикантность момента, как чёрт из табакерки вылез Лёха, буквально завалив нас сотней вопросов.

— Лёха-Лёха... — покачал я головой, опрокидывая на себя ведро ледяной воды, дабы смыть боль, усталость, пот и жгучие остатки чужого желудочного сока .

Впрочем, тот факт, что красотка не убегает в ужасе, а внимательно разглядывает множественные ранения, красными и розовыми росчерками прописавшиеся на моем теле, даёт шанс на продолжение общения.

Почему-то вспомнилась Оксана — пришлось срочно надевать штаны, пряча свою гормональную молодость.

Действовал быстро. Очень. Памятуя, как внезапно началась заварушка и сколько людей и нелюдей полегло здесь за последние пятнадцать-двадцать минут, оставаться полуголым не хотелось от слова совсем.

В ход пошли запасная обувь, кожаная куртка, штаны... И многое другое. Для полного комплекта не хватало только перчаток. Как-то не очень они часто выпадали до этого.

Дальше началось самое весёлое. Усевшись на пень для рубки дров, Арин разглядывала пространство лагеря. Взгляд Лёхи же