о вашем Федоре. Сами понимаете, все мои наводящие вопросы были ему ни по чем. Я же говорю – кремень! Настоящий профессионал. И я уже почти отступился, как вдруг однажды совершенно случайно мне повезло. Подхожу это я к палатке и слышу: Федя мой с кем-то по телефону беседует, рассказывает сказочки про горный воздух, дешевое вино и водные процедуры по утрам… Было такое?

– Да, – сдержанно кивнула Ирина. – Это как раз был его последний звонок.

– Последний, говорите? Жаль, очень жаль… После этого только и оставалось, что улучить момент и покопаться в его мобильнике. Я очень надеялся, что это номер его жены, хотя тогда еще не знал, зачем это может мне понадобиться. Но вот, как видите, пригодилось…

– Да уж, – сказала Быстрицкая, – красивая история.

– Грешен, – кротко признался Шестаков. – Хотя должен вам заметить, что по сравнению с вещами, которыми мне постоянно приходится заниматься по долгу службы, это – невинная шалость, пустячок. Вроде того, как, идя вечером по тротуару, невзначай заглянуть в освещенное окно чужой кухни. Уж вы не взыщите, бога ради. Тем более что супруг ваш, как я понял, одного со мной поля ягода.

Ирина вдруг поняла, что этот майор с самого начала вертел ею как хотел. А она-то думала, что учиняет ему допрос, ловит на вранье! Господи! Да ведь он явился сюда, ничего толком не зная ни о ней, ни о Глебе. И она, неглупая, опытная женщина, подтвердила все его смутные догадки. Ну что ей стоило сделать, как выражается Сиверов, голубые глаза и прощебетать какую-нибудь чушь вроде того, что ее муж – сетевой менеджер, постоянно мотающийся по всей стране с полным чемоданом рекламных буклетов и образцов продукции? Тогда бы этот Шестаков решил, что имеет дело с полной дурой, и, может быть, ушел бы несолоно хлебавши.

А теперь сиди и гадай, что из рассказанного майором правда, а что – умелое вранье, нарочно изукрашенное разными нелепостями. История-то не лезет ни в какие ворота, и именно поэтому в нее хочется верить. Дескать, профессионал, выполняющий ответственное задание, мог бы придумать что-нибудь более умное, а заодно и менее противоречивое, чем вся эта чепуха со случайно подслушанным телефонным разговором. Потому что легенды, которыми пользуются профессионалы, как правило, выглядят куда правдивее, чем сама правда, а такие вот нелепые, анекдотические истории на самом деле случаются с людьми на каждом шагу…

– Только прошу вас, – явно угадав ее мысли, снова заговорил Шестаков, – не надо подозревать меня в каких-то тайных умыслах против Федора. Ни боже мой! Хотите прогнать меня – прогоните. Я ведь действительно хотел только узнать, не связывался ли он с вами. Ну и, конечно, сказать, что с ним все нормально. Несколько дней назад, когда мы виделись последний раз, он был цел, невредим и даже весел.

– Спасибо, – сказала Ирина. – Жалко, что мне нечем вас порадовать в ответ. Тот разговор, который вы слышали, действительно был последним. Вообще, он очень редко звонит из командировок. Понятия не имею, где он может быть в эту минуту. Попытайтесь разузнать это у его начальства.

– А как с ним связаться? – быстро спросил Борис и даже потянулся к лацкану пиджака, словно намереваясь достать из внутреннего кармана блокнот и авторучку.

– Вы у меня спрашиваете? – Ирина изумленно подняла брови. – Вы же сослуживцы, кому это знать, как не вам! А я об этом понятия не имею. Даже не представляю, как оно выглядит, это его начальство, и где его искать.

Теперь изумился Шестаков.

– Как?! – воскликнул он. – Он бросает вас одну и даже не оставляет контактного телефона на случай, если понадобится помощь?

– Ну, почему же, – ответила Ирина. – Такой телефон у меня есть. Записывайте: ноль-два.

– О да! – со смехом воскликнул майор. – Это надежная защита на все случаи жизни. Однако шутки шутками, а… Ну, вы только представьте себе, что было бы, если бы вместо меня сюда явился какой-нибудь Ибрагим с автоматом на пузе и с кинжалом за поясом!

– Ибрагима я бы просто не впустила, – не слишком уверенно сказала Быстрицкая, которая в данный момент думала о том же.

– А он бы не сказал, что он Ибрагим, – возразил Шестаков. – Представился бы водопроводчиком, участковым или, вот как я, коллегой вашего мужа. И потом, к чему такие сложности? Думаете, если у вас дверь железная, вы в полной безопасности? Да ничего подобного! Замков, с которыми не сладил бы грамотный специалист, в природе просто не существует.

– Странный вы человек, – подумав, сказала Ирина. – Сначала пытались меня обмануть, теперь вот пугаете… Это что, доставляет вам удовольствие? Поверьте, мне сегодня и без вас хватило нервотрепки.

– О господи! – сокрушенно воскликнул Шестаков. – Простите, бога ради! Язык мой – враг мой… А что с вами случилось?

В его голосе прозвучало такое искреннее участие, что давно нуждавшаяся в мужской поддержке Ирина неожиданно для себя самой рассказала ему об инциденте с «ленд-ровером», который, как ей показалось, за ней следил.

– Два раза – это скорее всего обычное совпадение, – почти дословно цитируя Глеба, задумчиво сказал майор. – Вот если бы три… Но все равно почаще смотрите в зеркало заднего вида. И если что… – Он полез в карман и протянул Ирине визитную карточку. – Вот мои координаты. Не знаю, как вы к этому отнесетесь, но… Словом, если что, я целиком и полностью к вашим услугам. И поверьте, что я сумею защитить вас куда надежнее, чем вся московская милиция, вместе взятая. Ну, а если Федор вдруг позвонит, вы ему, пожалуйста, передайте, что я его разыскиваю. Пусть свяжется со мной, это очень важно.

– А он знает, как это сделать? – спросила Ирина.

Шестаков в ответ лишь молча кивнул на карточку, которую она держала в руках.

– И знаете что? – добавил он вслух. – Установите-ка вы у себя сигнализацию. Ей-богу, оно того стоит. Я, например, давно так сделал. Расходы невелики, зато, уезжая из дома, я почти спокоен за свою семью.

– Звучит, как цитата из рекламного ролика, – заметила Быстрицкая.

– Тем не менее это правда. Подумайте об этом.

– Хорошо, я подумаю.

Когда майор наконец ушел, Ирина какое-то время сидела в кресле, хмурясь и сосредоточенно дымя сигаретой, а потом, будто спохватившись, осушила бокал вина, к которому так и не притронулась во