не когда к ней бог в гости пришёл по просьбе того, кого она чуть не прирезала. А я уж было решил, что она прям стальная леди вся из себя, жесткая и жестокая, пусть и адекватная, но нет, неадекватная… То есть, хотел я сказать - есть в ней и что-то обычное человеческое. Это хорошо. Прямо таки заставляет надеяться на успешное пробуждение завтрашним утром, а не кремацию этим вечером.

- Макс. Просто Макс, мисс…? - Решил я тоже выяснить, с кем имею дело. Тактично…

- Мисс Корнелия. Можно просто Корнелия без статуса и прочего. - Отмахнулась она рукой.

- А что за статус? А то, знаете ли, видимо не я один умею заинтриговать.

- А ты ещё не понял? - Издевающе подняла она одну бровь.

- Сама ведь говорила, что я просто тупенький наёмник. - Вернул я шпильку.

- Просто тупенький наёмник бы не добрался незамеченным аж до самого штаба! - Раздражённо сказала она. - И не вырвался бы из окружения солдатами двух армий и не сумел бы сбежать вместе с детьми от рыцарей Синего. Не говоря о том, что на непонятную клятву простого наёмника не откликается целый бог… Даже если наёмник - адепт! И, на будущее. - Снова вернулась она в состояние спокойного и сытого удава. - Идиотов среди межзвёздников не бывает. Вернее, они есть, но умирают за первую же вылазку. Реже за вторую.

- Спасибо за информацию, о величайшая и умнейшая. - Поклонился я в благодарность за информацию. Почти даже искренне… - И всё же, какой твой статус? А то может я всё это время общался с простой фрейлиной, пусть и весьма боевитой. Тогда и похвастаться можно будет увиденными прелестями перед мужиками в таверне по пьяни.

*Крак*

Конечно, пол и так придётся менять после моего взывания к Начальнику, но в другой ведь комнате. Да ещё и так глубоко вонзать сталь - это ж теперь второй меч короля Артура, вытащить который под силу лишь избранному… Ну, или его хозяйке. Впрочем, лучше уж в пол, чем в меня.

- Если скажешь нечто подобное на людях или проговоришься про подсмотренное кому-то из замка - просто знай, что солдаты и офицеры первым делом доложат мне, а вторым - вызовут тебя на дуэль. Каждый. Репутация просто у меня такая, а вернее авторитет среди достойных, пусть и простых людей. И заслужила я его не раздвиганием ног, как ты уже мог понять. Хотя именно потому, что мог и не понять - и уточняю…

- …

- В общем, следи за языком, если не хочешь уже завтра утром проснуться с ещё одной лишней дырой в организме. И да, мой статус - правая рука местного барона, заместительница в полном праве на случай его отсутствия.

- Всего-то… А я-то думал… - Пренебрежительно ответил я. Ну действительно - даже не княгиня? Попаданец я или кто, где там мой личный отряд дам высокого статуса и высокого уровня обожания ко мне…

- Даже подобная должность для обычной крестьянской девочки в прошлом - почти невозможная череда событий. И достичь такого сможет не каждая девочка, даже если события сложатся удачно.

Сколько презрения в голосе… Хотя, не от лёгкой жизни оно там. Да и какое-то странное презрение. Холодное, даже ледяное, но не надменное или гордое. Она сама себя что ли презирает? Ух, в этой шкатулке с сюрпризами ещё предстоит разобраться. А может и нет, если я выполню предстоящее задание и свалю отсюда куда подальше. И второй вариант пока привлекает куда больше, ибо связываться с этой ебанутой на постоянной основе…

- Верю. По тебе видно, что ты еб… Готова на многое, чтобы достичь своих целей.

- Не мы такие, закон жизни таков! И тебе ли меня судить? Скольких убил ты сам, выполняя миссии? Ах, да, ты ведь не совсем наёмник… - Воткнула уже она мне в спину шпильку язвительности. Может же, когда хочет, не изображать из себя бесчувственную чурбанку.

- Ну не дави на больное, а то я уже и сам перестал понимать, кто я. - Вымученно попросил я. И это уже был не отыгрыш - я действительно уже подустал разбираться в происходящем.

- Ладно, вернёмся к этому разговору после твоей истории, а то слишком много недомолвок и недопонимания. Давай, начинай. - Ожидающе села она на стул и склонила голову, готовясь слушать.

- Тогда взамен я услышу твою историю. Вернее историю этого замка и творящихся вокруг него в последнее время событий. Не думаю, что осада замка одного барона другим - настолько частое событие.

- Ммм… - Задумалась она, пометавшись взглядом между мной и до сих пор воткнутым в пол мечом. - Хорошо. Всё равно придётся вводить тебя в курс дела.

- Отлично. Начинаю. Однажды я, простой работяга и семьянин, возвращаясь домой после очередного трудного рабочего дня, встретил по пути валяющуюся на земле бижутерию в виде золотого обруча…

…

- Что-то я слышала или читала о подобных артефактах… - Глубоко задумалась уже успевшая встать и походить по комнате, размышляя, Корнелия. – Но, увы, ничего не помню. Стоит проверить библиотеку на предмет информации об этом. Правда, чтоб в подобном ещё и были тесно завязаны боги? Действительно - случай на триллион. А, и фактически - ты не наёмник, а посланник богов, верно?

- Ну… Да? Да! - Сначала неуверенно, а после утвердительно заявил я.

Ну а что? Бог был? Был! Послал меня? Послал! Значит был послан богом, а фактически его посланник… Такие недоговорённости возникли потому как рассказывать прям всё я не стал. Про те же способности, которые имеются у меня на данный момент, умолчал. Да и советы Оракула не перечислял дословно, так, вскользь упомянул про полученную от него полезную информацию в награду за защиту гриба. А про артефакт и вовсе сказал лишь, что он весьма редкий и вроде как проклят или типа того, потому как совсем не стремится повысить выживаемость владельца. То есть рассказал полностью перевёрнутую правду.

Кстати. А где сам артефакт? Его нет на моей