— Мы и не ссорились! — на этот раз ответил Артем, и быстро потащил меня дальше, как какую-то куклу. Мне это быстро надело, и я снова схватилась, на этот раз за дверной косяк.

— Артем! Хватит! Я могу идти сама! Повторюсь, ответы мне нужны не меньше, чем тебе, а может и больше! Что-то мне подсказывает, что пострадавшая сторона тут я.

На сей раз наше появлением в бальном зале было не таким эффектным, так как мы вошли не через парадный вход, а через тот, который недавно показал мне Сай. Тем не менее нас многие заметили, и по залу снова послышались шепотки.

— Леста будет в бешенстве! — подумала я, и, как оказалось, вслух.

— Поверь, по сравнению с бешенством Лорда Лиаза, ее злость — детский лепет.

Наконец мы нашли учителя и подбежали к нему. Он в этот момент как раз о чем-то разговаривал с Леди Тамамурой Лит. Увидев нас, она недовольно нахмурилась, причем непонятно, кто из нас двоих вызвал у нее большее раздражения — я или Артем, но все же под пристальным взглядом Лорда женщина удалилась.

— Не ожидал увидеть вас вместе. После твоей-то выходки, — Лорд внимательно посмотрел на Артема.

— Я все объясню, но не сейчас! Мы можем пожалуйста поговорить. Желательно в вашей комнате.

— Это срочно?

— Да! — хором выпалили мы.

— Мне это уже не нравится! Пойдемте!

Ох, знал бы он, как это все не нравилось мне! До комнаты Лорда Лиаза мы шли молча. А когда вошли, Лорд резко захлопнул дверь, развернулся к нам и уставился таким взглядом, как будто уже прикидывал, как нас казнить. Хотя мы еще ничего не сказали. Да и, собственно, я сама до сих пор не знала, что произошло и насколько это плохо.

— Ну! — сказал преподаватель.

— Брук, покажи! — Артем сказал это таким голосом, как будто уже мысленно составил завещание.

Я развернула руку, и взору Лорда Лиаза предстал узор в виде цветка, обвитого витиеватым узором. Мне бы очень хотелось описать выражение лица Лорда в этот момент, но боюсь, таких слов еще не придумали. Оно вытянулось, посерело, при этом уши и щеки порозовели, из глаз полыхнули искры, а из ушей почти повали пар. Но даже это описание достаточно скудное и неэмоциональное, по сравнению с реальностью.

— Кто?! — только и сумел вымолвить он.

— Артем, — я старалась говорить спокойно, так как никогда раньше не видела учителя таким. Лорд медленно перевел взгляд с меня на своего ученика, изменившись в лице еще сильнее, и постарался задать вопрос, но звук из его рта не вырывался. Видимо и тут снова не нашлось подходящих слов. Ох, никогда не думала, что наш язык такой скудный.

— Я не нарочно! Так получилось… — попытался оправдаться Артем, но ему не дали договорить.

— Не нарочно?! Так получилось?! А ты хоть понимаешь, что получилось? Ты вообще осознаешь, что ты сделал?!

— Да я даже не осознаю, как я это сделал! Не думаете же вы, что нарочно!

— А я теперь не знаю, что и думать! Перед балом ты мне обещал, что не обидишь Брук! А потом сделал ее почти посмешищем вечера, выставив свои объятия с Лестой на показ!

— Это случайно получилось!

— Да?! То есть обнялся с девушкой случайно, шторы сами собой раздвинулись тоже случайно, ушел от Брук с ней случайно, и это… — Лорд презрительно указал пальцем на узор. — Тоже случайно? А у тебя бывает в этой жизни хоть что-то запланировано?!

— Да правда все случайно! Я могу объяснить!

— А не надо ничего объяснять! На суде послушаю!

— На каком суде?! — сразу спросила я. Но Лорд на меня даже не смотрел, его сейчас интересовал исключительно Артем.

— Который грозит Артему! И это в лучшем случае!

— А в худшем? — тихо спросил мой спутник на сегодняшний вечер.

— А в худшем тебя отец Брук убьет. Причем выберет весьма изощренный способ, и сделает это так, что никто потом не докажет ничью причастность, все с удовольствием поверят, что тебя просто не было.

Честно, мне и раньше это все не нравилось, но после последних слов мне и вовсе стало не по себе.

— Да что происходит? Что это за узор на руке? Я имею право знать!

— О да! Конечно имеешь! — Лорд по-прежнему смотрел на Артема, хоть и говорил со мной. — Это метка личной шлюхи.

— В смысле? — опешила я, отказываясь верить в услышанное.

— В прямом. Ты теперь личная шлюха Дель Тора младшего.

— Но как? Ты… — я повернула голову и посмотрела на Артема.

— Да я не хотел! Я не знаю, как так получилось! Я ее даже ставить не умею! Вы можете ее убрать? — Артем с надеждой посмотрел на учителя.

— Нет, не могу, — Лорд Лиаз только развел руками и сел в кресло, попутно захватив со стола бутылку с чем-то коричневым, и это явно был не чай. Налив себе стакан и залпом его осушив, Лорд потер переносицу и уже более спокойно спросил.

— У меня два вопроса. Первый, как это получилось. Второй, откуда ты вообще знаешь про эту метку.

— Начну со второго. На днях нам задали групповой доклад на тему ушедших магических меток. Про эту мы с ребятами прочитали в одной из библиотечных книг, могу показать в какой. Там было рассказано про метку и коротко описывалось, какой пасс рукой нужно сделать. Но не было ни слова ни про направление магии, ни про слова, которые надо произносить. Только пасс, который в одиночку метку не поставит. Я и думать про все это забыл. А сейчас после этого случая с Лестой, который и правда был случайным… Ладно, начну издалека. Я вместо Лесты пригласил на бал Брук. Леста знала, что я пойду с другой, но не знала, с кем именно. На балу она увидела, но сначала ничего не сказала. Потом, когда Брук ушла танцевать с Саем, Леста подошла ко мне и попросила поговорить. Она выглядела заплаканной, и я не смог ей отказать. Мы поднялись по лестнице и встали за шторой. Она сама выбрала это место, как я сейчас понимаю, не спроста. Она сказала, что до последнего надеялась, что я пошутил, и что все же пойду с ней. Она спросила, почему я пришел с Брук. Я ответил, что ее это не касается, и что с ней у нас ничего нет и не будет, поэтому ей лучше забыть меня и переключиться на кого-нибудь другого, кто будет ее любить и дорожить. В этот момент шторы начали раздвигаться, а Леста резко