организма! Да их там десятки! Ну съел я их парочку… или десяток… парочку десятков… И что⁈ Они снова же разведутся! Тем более я же не выедал чисто кабанчиков, я всех ел. У меня нет дискриминации по пищевому признаку! Все в пищу сгодятся! Ну, кроме собак. Да и те тоже ничего так, если одному жить. Эх…

Вообще надо бы заказать доставку животинок сюда. Никто не будет против, я узнавал. Можно проводить опыты на животных, если есть согласие администрации. Тут об организации типа «гринписа» или «ПЕТА» вообще не слышали, иногда какие-то городские сумасшедшие собираются с требованиями, чтоб компании не проводили опыты на животных. Но они как-то быстро пропадают после этого. Может, компании их ловят и уже на них опыты проводят? Было бы неплохо! Заменили собой животинок, своей цели достигли, так сказать. В общем, заказывать сюда поросёнка раз в три дня и есть его можно. Но сейчас это будет слишком подозрительно. Ну да, кто-то воровал животных, потом вдруг резко перестал, потому что охрану поставили, а сразу после этого вдруг одна ученица начинает заказывать себе доставку животных с такой же периодичностью. Ну не клинические же идиоты в администрации, тот же завуч довольно хитрый мужик, насколько я могу судить. Сразу поймут, кто до того тягал с фермы.

Надо было сразу доставку заказывать! А я как унюхал этих полуранговых монстриков рядом, так только их и видел. И слюни на них пускал. Даже не думал о каких-то других способах достать кого-то живого. Ну и теперь вынужден пельмени с майонезом трескать…

А может, попросить Евгения с Людой привозить их в закрытых клетках и под заклинанием, глушащим звуки? И сразу в мою комнату для тренировок! Хотя тут вопросы с другой стороны начнутся — от бабки. Хоть мои телохранители и мои, но деньги они от семьи получают, потому и отчёты будет Румянцевым на стол класть. А те вроде как животных не жрут, поэтому покажут мне, где раки зимуют, чтоб «семью не позорила»! Даже если ничем это их не позорит, но просто для профилактики бабка обязательно что-то сделает! Гадюка старая!

Ладно. До бала этого чёртова доживу и так, а потом придумаю что-нибудь. Маму напрягу! Ну не бросит же она дочурку любимую? Придётся потренироваться делать милые и грустные выражения лица.

Линька прошла практически в то время, что я предполагал. Двадцать третьего февраля я почувствовал, что вот-вот впаду в спячку, поэтому быстро отпросился в медпункт и там уже улёгся в кровать, чтоб сбрасывать кожу под присмотром медперсонала. А двадцать четвёртого проснулся и обнаружил, что вырос на двадцать сантиметров! Двадцать! Теперь я полные два с половиной метров длиной! Я так и знал, что живая еду влияет на рост. Скорее бы до трёх метров дорасти, чтоб вверх на целый метр подниматься. Ещё три линьки до этого, минимум полгода! Ох, а когда буду четыре метра… То стану уже почти взрослым! Э-хе-хе!

А на следующий день я вернулся домой. То есть в каморку, за пределами которой меня ждала четвёрка кузин. Сука, аж страшно! Меня привезли Евгений с Людой, высадили у поместья и уехали, ну а я пополз к себе. И что? Эти четверо меня поджидали у дверей каморки! Заворачиваю я за угол, а там четыре змеюки в меня впиваются взглядами! Хорошо, хоть не клыками. Крипово так, они-то в два раза длиннее и раза в четыре тяжелее меня.

— Здравствуй, Светлана. — буквально прошипела Ксения, заложив руки в замок на груди. Остальные трое промолчали.

— Эм, привет. Я проползу, ты не против?

— Секунду. — её хвост дёрнулся и лег передо мной, как упавшее на дорогу дерево. — Мы хотим с тобой кое о чём договориться.

— Ну, давайте. Договаривайтесь.

— Мы хотели бы, чтоб этот бал прошел самым лучшим образом! Поэтому давай договоримся — мы… принимаем тебя, как одну из нас… на время бала… а ты не портишь нам жизнь!

— Хм… — я даже растерялся. — А как я вам… порчу жизнь?

— Ты облизала наши чашки! — возмущённо взвизгнула Ксения. — Нам пришлось всех их выбросить, а потом покупать за наши карманные деньги! Родители сказали, что это нужно, чтоб развивать в нас ответственность!

— Да я же просто пошутила… не облизывала я ничего! Я что — дура, что ли, по ночам лазить и чашки облизывать⁈

Похоже, они считали меня именно таким, потому что некоторое время с открытыми ртами просто переглядывались. Хм, а у Софьи даже появилось какое-то смущение на лице, будто она чуть-чуть поняла, что они себя слегка придурковато ведут. А вот остальные явно не видят за собой ни капли идиотского поведения.

— Тем более! — ещё сильнее накинулась Ксюша. — Не делай таких шуток на балу! Мы хотим приятно провести время, познакомиться с парнями и расслабиться, показав себя с лучшей стороны! А если ты будешь себя вести так же, как с нами, то это всё будет под угрозой!

— Так же, как с вами⁈ — у меня не было слов от возмущения! Это Я себя с ними плохо вёл⁈

— Да! Ты весь прошлый раз почему-то была агрессивной, бормотала себе под нос что-то постоянно и с таким выражением лица, будто хочешь кого-то убить. Ты же девушка, веди себя соответственно — будь милой и приветливой! Как положено! Пусть даже ты бастард, но всё бастард Румянцевых!

— Так, слушай сюда! — я подполз вплотную к Ксении, так, что наши животы даже касались друг друга, и зло посмотрел снизу вверх. Видимо, она слегка прониклась, потому что отшатнулась. — Я не трогаю тех, кто не трогает меня! Закройте свои фонтаны с «барстардами», «ублюдками» и прочей сранью — и я вас не буду трогать! А хотите понаезжать на меня — всегда пожалуйста, но и я молчать не буду! Поняла⁈

— Да что ты…

— Ксения, оставь её! — вмешалась в наш разговор Софья. — Давай просто не трогать её. И всё!

— Да кто её трогает⁈ Он сама…

— Ксения, пожалуйста!

— Хорошо! — Ксюша посмотрела на Софью, повернулась ко мне, нависнув всем своим ростом, видимо, чтоб придать своим словам значимости. — Мы постараемся даже не разговаривать с тобой, Светлана. — моё имя она произнесла, как ругательство. — Но если ты нас будешь позорить…

— Да-да, я поняла, съедите меня и хвостика не оставите. Теперь-то я могу проползти в свою комнату?

Ксения молча отползла, давая проход. Видимо, реши прямо сейчас начать их молчаливый бойкот. Да боже ты мой, это же просто сказка какая-то! Четыре хвостатые козы не будут на нервы действовать! И они этим хотят как-то меня угнести? Ха-ха-ха!

Дальше всё завертелось очень быстро. На следующий день утром мы поехали в ателье, где нас переодели в платья. Честно говоря, я думал, что платья будут такие, как в фильмах про дворянские балы в Российской Империи — и широкими юбками, пышные, кружевные и всё такое. Но нет, это были вполне современные платья, которые подчёркивали их красоту (а кузины всё же были красивыми, порода и алхимия прекрасно поработали), при этом весьма простыми — не надо было полдесятка служанок, чтоб зашнуровать корсет и нацепить металлическую юбку.

Над мои платьем тоже постарались — оно было чёрным, под цвет чешуи хвоста, спереди закрытым под горло, а сзади с открытой спиной, чтоб был виден рисунок меча на ней, рукава были длинными, по запястья. А сзади к платью пристёгивалась накидка из чёрных кружев с мелким жемчугом, которая укладывалась на хвост. Получалось так, что кружев не было видно на чёрном хвосте, а жемчужинки светились, будто звёздочки. Мне понравилось. Если уж носить платья, то такие!

Портной, кстати, слегка ругался, что я так вырос, но сшил всё так, что платье подходило и на этот мой рост и длину рук. Но я же не могу это как-то контролировать!

Платья упаковали и отвезли в поместье, а мы впятером отправились в салон красоты, где, оказывается, нам придётся даже ночевать! Это ж просто сумасшествие какое-то! Но на мои возмущения никто не обращал внимания. Нас сразу отправили на процедуры — очистки кожи, маникюр, полировка чешую, всякие маски, пилинги, скрабы, хренабы. Это заняло весь остаток дня и ночь. Мы даже спали в каких-то ванных с питательным алхимическим раствором, чтоб кожа была бархатистой, приятной на ощупь и на цвет. А с утра снова в кресло — делать причёски. Ну, моё каре подровняли, чуть-чуть подкрасили, а потом сделали стойкий макияж, который не смоется в следующие три дня точно. А потом сам обсохнет и отвалится. И это, слава богу, меня на депиляцию не таскали, маловат я для этого, а вот кузин воском отодрали будь здоров!