Кракена, чьё мёртвое тело рухнуло на палубу, в ту же секунду поражённое двумя голубыми выстрелами из парализатора.

Его бластер, подхваченный Лейей в последнее мгновение, прыгнул ей в руку. Девушка посмотрела на него как на нечто, что решало судьбы разумных, нечто, разделяющее существование до и после…

— Даже не вздумай! — заметив, как её рука с бластером потянулась вверх, к голове, украшенной сложной причёской, Калриссиан вырвал бластер из её рук и отбросил его в сторону. — У Кракена не было другого выбора! То, что знал он могло разрушить Новую Республику до самого основания! Лейя, не смей даже думать о подобном!

— Но я же член Временного Совета! — всхлипнула девушка. Окончательно сбитая с толку.

— Да плевать на Совет, Фей’лиа, Мон Мотму и Новую Республику вместе взятых! — прорычал ей в лицо Калриссиан. — Дети! Хан! Люк! Вот что важно! Плен и пытки — ничто по сравнению с тем, на что ты хочешь обречь всех тех, кто тебя любит!

— Лэндо! — вскрикнула девушка, увидев, как за консолью появилась закованная в тяжёлую броню фигура штурмовика. Калриссиан, вскинув голову, со злобой процедил сквозь зубы:

— Мы сдаёмся, тупое ты создание!

И лишь после этих слов Лейя поняла, что на мостике теперь уже бывшего звёздного разрушителя Новой Республики поразительно тихо. Сражение закончилось. Она и Лэндо — последние, кто сдался…

Девушка уронила голову на колени и разрыдалась. Понимание пришло только сейчас.

Не последние, нет.

Единственные, кто выжил в этой бойне на мостике.

И в этой мёртвой тишине, словно гром среди ясного неба, прозвучала мелодия личного комлинка альдераанской принцессы Лейи Органы-Соло.

* * *

— Задание выполнено, гранд-адмирал, — на лице капитана Шохаши царила безмятежность. — Торговец информацией Тэлон «Коготь» Каррде, угонщик Найлз «Шныр» Феррье, генерал Лэндо Калриссиан и принцесса Лейя Органа-Соло взяты в плен. Вражеский звёздный разрушитель типа «Имперский-I» взят на абордаж. Обнаружена и опечатана наличность в размере полутора миллиардов республиканских кредитов. Так же захвачены корабли Каррде и Феррье — две единицы. Все пленники находятся на корабельной гауптвахте под круглосуточной охраной и наблюдением.

— Члены экипажей? — уточнил я, разглядывая бело-голубую голограмму командира звёздного разрушителя «Повелительный».

— Уничтожены во время штурма, — бесстрастно произнёс капитан Эрик Щохаши. — Генерал Айрен Кракен совершил самоубийство, очевидно с целью утаить важную разведывательную информацию.

— Захваченные корабли способны к перемещению на сверхсветовой скорости? — поинтересовался я.

— Так точно, гранд-адмирал, — сообщил Шохаши. — Сформированы перегонные экипажи. Дополнительно сообщаю, что в плен взяты три пилота противника — в настоящий момент с ними производится дознание.

— Отличная работа, капитан, — произнёс я. — Объявите благодарность членам экипажа от моего имени.

— Будет исполнено, гранд-адмирал, — всё тем же спокойным тоном ответил «Мясник Атоана».

— Возвращайтесь на Тангрен вместе с призами, капитан, — приказал я. — Для вас вскоре будет новая работа.

Сдержанная улыбка командира звёздного разрушителя «Повелительный» рождала ассоциацию с оскалом хищника, готового ворваться в загон домашних животных.

Глава 50. Диспозиция

Появление внеочередной проды профинансировано нижеперечисленными камрадами (за что им честь и хвала):

— Никита Владимирович Ч.,

— АльКанон,

— Игорь Анатольевич И.,

— Владимир Николаевич Т.,

— Никита Романович Р.,

— Владимир Николаевич Т.,

— Виктор Айрон (Санитар),

— Алексей Владимирович С.,

— Юрий Сергеевич К.

Желаю всем приятного прочтения)

Девять лет, шесть месяцев и тринадцатые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок четвёртый год, шесть месяцев и тринадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

Возвращение на Тангрен прошло как-то… привычно.

Триумфальная арка, выстроенная двумя лёгкими крейсерами типа «Каракка» хоть и символизировала нашу победу, но выглядела как-то блекло но сравнению с завершением операции при Ругосе. Не то, чтобы я настаивал на чествовании собственного честолюбия, но… Впрочем, какая разница во всех этих торжествах, коли дело лишь в возвращении на базу. Без потери кораблей. После не самого простого сражения.

Сейчас главное размышлять над тем, что делать дальше и готовиться к штурму верфей Хаста. Пора уже избавляться от «обязательств». Запас денег, сформированный как после получения денег от Креннеля, так и экспроприированных в результате захвата «Верности» капитаном Шохаши, позволял не беспокоиться об их нехватке в ближайшее время. И наконец-то решить вопросы с выплатами жалований работникам верфей и военнослужащим. Даже штурмовикам, которые в прошлом имели от государства лишь небольшие поступления за свою постоянную службу. Что-то на уровне финансирования в моём прошлом солдат и матросов срочной службы. Да, этот факт для себя я открыл так же, как и всегда — изучая документы из имперских архивов. Во времена Галактической Империи еженедельные выплаты за службу военным и штурмовикам в частности в самом деле были. Но их прекратили осуществлять после того как подконтрольная Империи территория сократилась до Осколков. На Оринде решили, что выплачивать жалование флотским специалистам, офицерам и матросам в самом деле стоит продолжить. А вот штурмовикам… политика простая — ну зачем людям, превращённым в «мясных дроидов», деньги? Они ведь безропотно воспримут любые изменения. Собственно, и я относился к подобному спокойно, воспринимая как должное, не вникая в детали.

А тут, после утраты лояльности ногри, задумался над простым вопросом: а как обеспечить верность себе военных и при этом не прилагать больших усилий? Одними победами сыт не будешь.

Как минимум воодушевление подчинённых мне сил на фоне побед, уже имеется Но даже с этими деньгами был определённый «затык», потому как они уходили постоянно на ремонт флота и закупку необходимых запчастей.

Но сейчас-то средств в разы больше… Понятное дело, что и трат будет больше, но позитивный пример, который проведён в отношении гражданских специалистов, показателен по своей сути: люди и иные разумные готовы работать сверхурочно ради получения средств, которые они не получат нигде в будущем. Прямая причинно-следственная связь: спрос на высокооплачиваемые должности разумных, пусть и с обязательным переходом из категории «вольноопределяющийся» в «военнообязанный», рождает предложение как от гражданских, так и от иных специалистов, включая военных, оставляющих места своей службы и направляющихся на вербовочные пункты.

Да, я в очередной раз снова ошибся. Мофф Феррус не призывал разумных непосредственно на Тангрен — это я понял исходя из изученных оперативных докладов. Приятно, что мофф оказался умнее, чем я предполагал — чтобы не дискредитировать главную тыловую базу, он организовывал вербовочные пункты на планетах Имперского Пространства, куда и прибывали добровольцы. И уже затем их доставляли транспортными кораблями на бывшую резиденцию Убиктората. Так осуществлялось фрагментирование информации относительно места расположения базы флота под моим командованием. Я совершил промах, раскрыв Феррье и прочим пиратам местоположение базы на Тангрене, хотя изначально в качестве точки встречи прежде использовался аванпост в системе Пакууни. Сделано это было как раз