салона заняла не больше получаса: транспорта на улице было мало, то ли потому, что выходной, то ли потому, что водители бросились переобувать колеса.

Из радио лилась божественная песня «Адажио» Альбинони в исполнении Лары Фабиан. Наташа ехала и думала о том, что люди разучились радоваться жизни. Все время живут или воспоминаниями, или волнениями за будущее — не умеют ценить настоящего. Вот, например, сейчас: у нее ничего не болит, муж и дочь тоже здоровы, с бизнесом все в порядке, скоро с подругой поедут за город, а там такая красота… Живи и радуйся! Так нет же! Точит ее какой-то червь тревоги.

В таком философском настроении она добралась до салона, удачно припарковала свой «Ниссан», вдохнула полной грудью морозный воздух и зашла в «Поэтику».

Посетителей к обеду стало на порядок меньше: упорхнули невесты, перекинув через локоть фату, прикрепленную к сложной прическе; унеслись гости и подружки невест, чтобы успеть переодеться к началу торжества; закончила свою работу визажист; опустел солярий и массажный кабинет. Еще пару-тройку часов работы, и мастерам можно смело идти домой отдыхать с чувством выполненного долга. Дольше всех задержатся косметологи: у них всегда работы полно.

Кречетова сразу направилась к стойке администратора. Сегодня работала Татьяна Корнеева, эффектная сорокалетняя блондинка.

«Зарплата у нее секретарская, а наряды — сплошь заграничные. И как ей это удается?» Эти слова о секретарше Верочке из «Служебного романа» — прямо про нее, Татьяну.

— Ой, Наташенька, а у нас сегодня такой удачный день! Такая выручка! — радостно сказала Таня, сверкая подведенными глазами.

— Класс! А чего так? День непраздничный, суббота и суббота, — удивилась Наталья и подумала о том, что стоит все-таки мыслить позитивно. Вот только она решила порадоваться сегодняшнему дню, как все случилось: и погода, и пустая дорога, и «Адажио», и место на парковке. А теперь вот и выручка.

— Да сами удивляемся. Сегодня все на такие дорогостоящие процедуры записались: на наращивание волос, на элюминирование, на мезотерапию, на плазмолифтинг, на кавитацию, — говорила Татьяна мудреные слова, загибая изящные пальчики.

— Здорово. Не все же вкладываться, пора и отдачу получать. А то аппаратов накупили, а они не работают, — сказала Наталья.

— Так и не будут работать. Хозяйка «Ласки» налево и направо кричит, что от наших процедур один вред, у нас их делать не умеют и так далее. Ходит по городу и плетет эту чушь на каждом углу, как баба базарная.

— Вот скотина! — возмутилась Кречетова. — Пора с ней разобраться. А нам нужно фоток клиентов наделать — «до» и «после». И на сайт выставить. Да и клиенты, если останутся довольны, будут сами рекламировать эти процедуры. Сарафанное радио.

— Не факт, — встряла в разговор парикмахер Алла. — У нас некоторые клиенты специально не говорят, какие процедуры они делают, чтобы все думали, что это их природная красота.

— Значит, нужно объявить акцию: типа приводишь друга и получаешь какую-то очень приличную скидку. А если приведешь несколько человек, то курс процедур бесплатно. Вы подумайте, а я просчитаю, — подвела итог Наталья.

К кассе подошла клиентка. Пока она рассчитывалась за услугу, Татьяна весело с ней переговаривалась: и про погоду, и про красоту ногтей, и про шикарный внешний вид посетительницы.

В это время дверь салона широко распахнулась, и на пороге появилась женщина в распахнутом пальто и скособоченной шапке. Шарф она держала в руках. Постояла некоторое время, видимо, пытаясь сконцентрироваться, а затем уверенно сделала шаг вперед.

— Ой, здравствуйте, Эмма Георгиевна. Рады вас видеть. Давайте пальто, я повешу, — бросилась к ней Татьяна. — Вы на укладку? Сейчас все будет в лучшем виде. Проходите, пожалуйста. Аллочка! — крикнула администратор в зал.

Видя, что клиентка не совсем трезва, а попросту говоря, пьяна, Наталья напряглась и шагнула в зал за ней следом.

— Чай, кофе? — спросила Таня после того, как та плюхнулась в кресло.

Эмма Георгиевна отмахнулась от нее, как от надоедливой мухи, и уставилась на Кречетову, явно пытаясь что-то сказать. Она долго делала какие-то манипуляции губами, силясь их разлепить. Наконец ей это удалось, и она выдала:

— Извините, но запах будет! — и снова замолчала.

Татьяна фыркнула и метнулась из парикмахерского зала. Алла закусила губу. Наташа пробормотала что-то типа: «Ничего, ничего, чувствуйте себя как дома», — и выскочила вслед за администратором в холл.

Зазвонил телефон. Корнеева моментально взяла себя в руки, схватила трубку и склонилась над журналом регистрации клиентов.

— Ну все, пошла к косметологу за Анькой, — одними губами прошептала Наташа. Татьяна не расслышала, вопросительно подняла брови, не отпуская телефон от уха. Кречетова махнула ей рукой и открыла дверь в дальнее, тихое крыло. В нем находились косметический, массажный, Наташин кабинеты и небольшая кухонька для сотрудников, откуда доносилось какое-то мурлыканье.

Заинтригованная Кречетова заглянула туда и увидела массажистку, которая мыла кофейную чашку и напевала под нос трудноузнаваемую мелодию. Судя по словам, это была песня из «Шербургских зонтиков». Зоя вообще была девушкой мечтательной, а оттого, что недавно развелась с мужем, стала еще и сентиментальной. Она до сих пор любила смотреть мексиканские мелодрамы и во время просмотра заливалась слезами так, словно все происходящее на экране касалось ее лично.

В углу сидела косметолог Регина и разговаривала по телефону с какой-то клиенткой. Той, судя по разговору, хотелось видимых изменений уже после первой процедуры, она наседала, а косметолог объясняла.

— Привет! Я вижу, кое у кого прекрасное настроение, — улыбнулась Наташа.

— Привет, Натусик, — махнула рукой Зоя. — А как не быть прекрасным?! Сделала клиентке последнюю процедуру по скульптуре тела. Смотри, на телефоне есть «до» и «после». Просто конфетка!

Она вытерла руки и начала показывать хозяйке результаты своей работы.

— Обалдеть! — поразилась Наталья. — Я тоже так хочу. И попроси у твоей Галатеи выставить фотки на наш сайт.

— Я ей уже говорила. Она ломается немного, но, думаю, согласится. Скидочку сделаем, и все будет в порядке, — Зоя краем глаза глянула на себя в зеркало, поправила выбившуюся прядь волос и жеманно дернула плечиком: мол, хороша! — Ладно, пошла работать, у меня сейчас антицеллюлитное обертывание. К Новому году начинают готовиться, думают, будут жрать, а потом кремом волшебным намажутся, в пленку завернутся — и вуаля! А если не будет через полчаса результата, будут мозг выносить.

— Пойду посмотрю, как там моя Анька. Вот ей Регина хвалилась, что прям после первой процедуры будет результат, — засмеялась Наталья.

Наташа подошла к косметическому кабинету и прислушалась. Тихо. Все правильно, так и должно быть. В конце процедуры косметолог накладывает маску, выключает свет, ставит расслабляющую музыку, а сама на цыпочках выходит. Минут через двадцать возвращается, включает свет и снимает остатки крема. Многие клиенты даже