Что может быть лучше путешествия? Только новое путешествие. Пытливый ум и жаркое сердце черствеют без новых впечатлений. Пока наша героиня будет встречать рассветы и закаты в удивительных местах, к Митчу судьба окажется не столь благосклонна… Часть 2. Мечта в руках

«Дорогой Митч, здесь прекрасно! Все как в тех приключенческих рассказах, которые читал нам твой отец. Помнишь ту историю о палящем солнце саванны? Здесь именно так!

Я устроилась в палаточном лагере на окраине национального парка. Вокруг нас на много километров ни намека на цивилизацию, на территории заповедника живут почти дикие племена. Всех новичков забрасывают сначала сюда. Мы должны увидеть то, что не каждому доводится: львиный прайд в диких условиях. Мне предстоит изучать их повадки, следить за их охотой, я – настоящий исследователь! Другие ребята здесь уже несколько недель, скоро отправятся на ветеринарные станции и в питомники по всему региону. Говорят, что недавно в прайде появился детеныш. Представляешь, уже завтра я увижу крошечного львенка!

Я хотела бы нарисовать тебе здешний закат. Красное солнце на пару секунд замирает над горизонтом, как бы прощается, но обещает вернуться и падает за горизонт. А звезды! Россыпь бриллиантов в кромешной тьме. Я не видела никогда таких созвездий. В другом полушарии небо такое незнакомое. Но мне хочется непременно все узнать, выучить все созвездия, познакомиться с каждым зверем и человеком.

Здесь неподалеку живет племя, предки которого обитают на этой земле сотни, а может, и тысячи лет, – они и сами не помнят. Так вот, эти люди верят, что каждое растение, животное и любой человек – творения великой матери-богини. Она породила все живое и хранит баланс в природе. Я провела у них в гостях два дня и попала на праздник в честь богини. Все племя собирается у большого костра и под ритмичные барабаны исполняет ритуальные танцы. Митч, это так первобытно, но очень красиво. Они настолько близки к своим корням, к природе, которую понимают и которой стараются не навредить. Люди, не имеющие ни электричества, ни водопровода, ни самолетов, ни поездов, обладают такой мудростью и живут в гармонии с природой. Никогда не забуду этот волшебный момент.

Я так счастлива, мой дорогой Митч. Мне кажется, что я держу свою мечту в руках, наконец этот трепет ожидания обретает формы, внутри появляется спокойствие. Теперь сердце тревожит только ожидание будущих испытаний.

Очень жду от тебя письма, хотя бы пару строк. Поступил ли ты в фотоакадемию? Надеюсь, твои мечты тоже сбываются.

С другого конца земли воодушевленная Ника».

«Здравствуй, Митч!

Прости, что давно не писала. Тебе это время могло показаться вечностью, а для меня пролетело в мгновение ока. В лагере мне пришлось столкнуться и с радостью, и с печалями.

При патрулировании заповедника рейнджеры доложили о том, что нашли раненую львицу. Наша бригада сразу выехала к ней, но помочь ей уже не смогли. Невозможно смотреть, как умирает такое могучее и свирепое животное. Каким же негодяем нужно быть, чтобы убить беззащитное живое существо? Я была в ярости!

Рядом в кустах мы услышали шорох. Я заглянула туда и увидела львенка – того самого, которого так хотела увидеть в прайде, но мы встретились при таких трагических обстоятельствах. Совсем маленький и беспомощный котенок, оставшийся сиротой. Охотники, убившие его мать, были недалеко. Такие люди не останавливаются на достигнутом. Взрослого льва можно продать как чучело, а львенка – в цирк или зоопарк. Они искали его и непременно нашли бы, если бы я их не опередила.

Было принято решение забрать его в лагерь. Я привязалась к нему и дала ему кличку Роджер. Мне разрешили ухаживать за ним. Теперь я его мама! Кормить его пять раз в день, купать и играть с ним – все это мои обязанности. Спустя месяц Роджера решили отдать в питомник, где есть и другие малыши с мамой. Но он совсем не хотел идти с ними на контакт. Директор питомника позвонил мне и сказал, что наш Роджер, похоже, совсем не может без своей человеческой мамы, и пригласил к ним на стажировку. Я подпрыгнула от счастья! Я так переживала за малыша, что собиралась уже все бросить и поехать хотя бы просто навестить его, но тут такая удача! Я собрала вещи в тот же день и уже к утру была с Роджером.

Теперь я работаю в львином питомнике, но здесь есть и другие животные – например, слон Макс. Его когда-то отдал бродячий цирк. А жирафа Мелодию выходили после тяжелой травмы. Здесь совсем другая жизнь, полная добра и сострадания. Сотрудники очень приветливые, но главное – что я с Роджером! Он снова начал хорошо есть из моих рук, стал играть со мной и даже иногда бегать к другим львятам.

Все еще надеюсь на скорое письмо от тебя, дорогой Митч. Хочется знать, что с тобой все хорошо.

Львиная мама Ника».

«Дорогая Ника!

Прости, что я не писал тебе. Очень радостно слышать, что у тебя все прекрасно и твои мечты исполняются. К сожалению, не могу сказать того же о себе.

Меня не приняли в академию: мои фотографии им не понравились. Вот что мне ответили: «У вас определенно имеются некоторые способности к фотографии, но в ваших конкурсных работах не хватает души, вам не удалось передать в них истинное чувство. Рекомендуем вам не опускать руки и попробовать свои силы в следующем году».

Но я больше не хочу пробовать, Ника. Тебе, наверное, будет сложно в это поверить, но мне больше не хочется фотографировать. И дело даже не в мотивации. Просто однажды утром, примерно месяц назад, я проснулся и понял, что это занятие больше не для меня. То, что раньше дарило радость и наполняло мою жизнь смыслом, показалось какой-то пустышкой, не стоящей ни гроша.

Я вдруг понял: мне нужно решить, что делать со своей жизнью. В конце концов, она же только моя, и мне предстоит прожить ее от первой до последней минуты. Нужно искать свой путь, на что-то решаться и не останавливаться, если передо мной закрылась дверь. Ведь ты когда-то сказала, что если одна дверь закрылась, то обязательно откроется другая.

Я уже подал документы на факультет международной экономики. Оказалось, что это один из самых популярных факультетов в нашем городе.