полюбить нас. Поэтому никакой речи о любви даже не идёт. — Ладно, тогда я пойду. Ещё увидимся. Пока.

— Пока, Кассандра.

Дверь с грохотом захлопнулась, и Ариас остался один на один со своей картиной. Солнечные лучи красиво подсвечивали лицо нарисованной на ней девушки, и нет, она вовсе не была той Кассандрой, которая ушла всего пару минут назад. Эта девушка казалась ему незнакомкой. И речь тут вовсе была не о внешности.

Художник достал сигарету и зажег её, наблюдая как клубы серого дыма медленно растворяются в воздухе. От этой вредной привычки он не мог избавиться уже четыре года, а всякие попытки заканчивались неудачей. Любой стресс или какая-то очень неприятная ситуация вызывали в нём дикое желание вновь закурить, и с этим он никак не мог справиться.

Ариас4 был молодым и очень талантливым художником. Родился он в маленьком городишке, где население составляло всего лишь десять тысяч человек. Его родной дом находился в ста пятидесяти километрах от города, в котором он сейчас проживает. Ещё с детства мальчик был развит не по годам. Ему удавалось буквально всё, за что бы он ни брался: музыка, танцы, скульптура, различные точные науки. Но больше всего, конечно, он преуспел в рисовании. С малых лет родители отдали его в художественную школу. Ему повезло, ведь его наставником и учителем был известный в то время художник, который и помог развить в мальчике его талант. Учёба там давалась ему легко, многие люди говорили, что мальчишка был одарён самим Богом и его ждёт великое будущее.

Ариас был высок и строен, что придавало ему изящество и элегантность. Его лицо всегда притягивало взгляды, где бы он ни был. Он был очень красив и мужественен, к тому же начитан и образован. У него ровные черты лица — изящный, прямой нос, широкий лоб, слегка загорелая кожа с небольшим количеством веснушек, на которой ярко выделяются глубокие карие глаза, наполненные страстью и огнём. Его светлые волосы густые, слегка вьющиеся, обычно были небрежно уложены.

В свои двадцать пять лет он достиг невероятных высот. А дело в том, что у него было особое восприятие мира, его произведения притягивали взгляды тысячи людей со всего мира. Он хорошо умел считывать эмоции как свои собственные, так и других людей, отображая их в своих работах.

И хотите, верьте, хотите нет, стоило только взглянуть на это творение, как смотрящий сам будто бы оказывался в самой картине. Его работы вызывали восторг, слёзы, печаль, радость. Они могли исцелить или даровать надежду. Он вкладывал всего себя в свои произведения. Можете считать это колдовством, магией или всё же даром Божьим, как, между прочим, утверждало большинство. Но факт остаётся фактом — с таким талантом можно только родиться.

Вырваться из паутины собственных мыслей ему помог неожиданный стук в дверь. Интересно кого это принесло. Вроде бы больше сегодня он никого не ждал. Подойдя к двери, он медленно повернул ключ. В дверях стоял никто иной как Алекс.

— Привет. Ты снова не в духе? Я встретил Кэс пару минут назад, она была очень зла. Думаю, всему виной ты и твое настроение. — друг прошёл мимо Ариаса в комнату, напевая себе очередную мелодию, которая по всей видимости опять засела у него в голове. Кэс, так он называл их общую подругу, хотя и ничего общего, наверное, с её именем это сокращение и не имело, но он любил её так звать. Просто Александр считал это очень милым. Сегодня Алекс выглядел как-то по-особенному: серый клетчатый костюм сидел на нём безупречно, а каждое его движение было точным и выверенным. Этот парень не просто одевался, он создавал такой образ, который оставлял неизгладимые впечатления. Он умел производить впечатления на других не только своим внешним видом, но и своим умом. Поэтому уже в двадцать три года его отец передал ему фирму «ADL» под управление, которую основал, когда его сыну было всего лишь лет пять. А за два года Александр Лоран смог вывести компанию отца на мировой рынок, открыв несколько филиалов в других странах. Теперь это уже была ADL Group — известная IT-компания на весь мир.

Их семья была примером того, как высоко можно подняться со дна. Ведь по началу они жили очень бедно, но рождение сына стало мотивацией для отца, чтобы что-то изменить в этой жизни. Мистер Лоран заботился о будущем своего единственного сына, поэтому он дела всё для того, чтобы у него было всё только самое лучшее: хорошая одежда, лучшее образование, полезные знакомства.

Алекс был хорош собой, нет он был очень привлекательным молодым человеком, так говорили многие. Он был высок, его рост составлял порядком метр девяносто, если не больше, широкие плечи, спортивное телосложение, длинные красивые пальцы, ухоженные руки, на указательном пальце правой руки он обычно носил серебряное кольцо, которое подарил ему отец на совершеннолетие. У него были симпатичные черты лица: выразительные скулы, серо-голубые глаза, не слишком яркие, но и не бледные, пышные чёрные ресницы, тонкие губы. Свои тёмно-русые волосы он всегда стриг коротко, но сверху оставлял всё равно немного волос длиннее.

На секунду Александр остановился, осмотрев комнату он направился прямиком к креслу. Устроившись поудобнее и закинув одну ногу на другую, он протянул руку к столику, чтобы налить себе немного выпить.

— Так что там опять у вас случилось с Кэс? Ты снова обидел её? — говорил Александр наливая тем временем себе немного виски, которые стояли на подносе.

— Нет. Ничего такого я ей не сказал. Она пригласила меня в ресторан, а я отказался. На этом всё. — пожал плечами Ариас, усевшись на второе свободное кресло лицом к другу.

— А… Вот оно что. Сказал, что занят, я полагаю? — с уверенностью предположил Александр, ведь его друг часто так говорил, когда не хотел идти куда-то.

Ариас щёлкнул пальцами, а после сказал:

— Именно. — смысла отрицать не было, друг слишком хорошо его знал.

— Ты же сегодня вроде должен был дописать ту картину, да? — Александр указал рукой в сторону мольберта, — тогда ты, наверное, всё же можешь пойти… — протянул последние слова Алекс.

— Я её и дописал, — с ноткой грубости в голосе перебил его Ариас, — хотя она мне в итоге и не нравится вовсе. Но в ресторан я всё равно не пойду. И ты знаешь почему.

Александр не хотел спорить с другом, а уж тем более уговаривать его, чтобы он сходил поужинать с девушкой. Он понимал почему Ариас так поступает, но также ему было искренне жаль девушку,