себя за то, что совершенно сознательно отдалась своему первому ощущению и, особенно не задумываясь, поехала к подруге.

Она должна рассказать эту историю не Лене, а ее другу Ивану Шмелеву.

Лена рассказывала Рите об Иване. Это была ее первая любовь, которую она не смогла забыть даже там, в Голландии, несмотря на все благополучие. Не могла — и все.

После того как Лене обрыдла эта сытая размеренная жизнь с нелюбимым, до смерти надоевшим мужем, она решила вернуться в Россию. Ей пришлось выдержать отчаянное, надо честно сказать, неожиданно яростное сопротивление мужа. Но Лена выдержала. И уехала. И вернулась.

И встретилась со своим Ваней.

Тот к тому времени успел пройти все уровни карьеры — от взлета до падения. Когда-то он был едва ли не охранником-телохранителем Президента почившего в бозе СССР. Но потом что-то у него не сложилось и он, можно сказать, лишился работы.

С Леной они встретились, как в романе. И Ваня и она ехали в одном и том же поезде метро, который захватили террористы. Ваня там всех отважно перебил, защитив от бандитов пассажиров и в том числе и Лену, что, конечно, романтично, но не совсем в это верится. Интуиция подсказывала Рите, что, в общем-то, Лена не врет, но до конца верить в эту историю она не торопилась. Перед влюбленной женщиной бессильна даже самая чудовищная интуиция.

Как бы там ни было, Рита познакомилась с Ваней и с первой же встречи поняла, что если бы не подруга, то этот мужчина обязательно стал бы ее. Она бы все сделала, чтобы он стал ее мужчиной. Слишком чист и хорош. Тот, о котором она мечтала всю свою жизнь.

Но Рита не принадлежала к тому подавляющему большинству женщин, которые идут на все, чтобы заполучить понравившегося мужчину. Она бы ни за что и никогда не позволила себе даже в помыслах покуситься на то, что по праву принадлежит подруге.

Вот если… Впрочем, нет. Об этом нельзя думать даже вскользь.

Так, ладно, подумаем о другом.

Лена как-то обмолвилась, что у этого Шмелева тоже какая-то невероятная интуиции, только несколько другого плана. Риту, конечно, это заинтересовало, но спросить поподробнее она вдруг почему-то застеснялась, а Лена не стала дальше развивать эту тему.

Теперь Рита расспросит обо всем более обстоятельно. И расскажет то, что видела. И спросит совета.

Самое лучшее, что можно сделать, когда тебя что-нибудь мучает, — попробовать поделиться этим с друзьями и посмотреть, какова будет их реакция.

Кстати, Лена, кажется, говорила, что Ваня работает в органах. Хотя чем это может помочь ее делу, частный детектив не представляла.

Она решила больше не растравлять себя ненужными размышлениями. Зачем зря мучиться? Приедет и все расскажет. Как на духу.

И посмотрит, станет ли ей легче.

2

По тому, как Лена обрадовалась ее приходу, Рита поняла, что сделала все правильно, поддавшись первому своему порыву. В который раз она похвалила себя за то, что не изменила своим принципам.

— Ура! — сказала Лена. — Ты-то мне и нужна! Проходи на кухню и ставь чай.

Рита сняла плащ, скинула обувь и надела на ноги смешные тапочки, похожие на двух зайчиков. Это были ее любимые тапочки, и Лена знала об этом.

Она прошла на кухню, поставила на плиту чайник, села за стол и стала покорно ждать, когда хозяйка вспомнит о ней.

Впрочем, ждать ей пришлось недолго.

Лена появилась на кухне, и Рита вскочила, вытаращив на подругу глаза.

— Ох! — еле вымолвила она. — Какая ты красивая, Ленка! Какая ты…

Лена стояла перед ней в шикарном платье, которое можно было бы запросто назвать свадебным, если бы не… Тут Рита в своих мыслях запнулась. Если бы не что? Почему бы и нет, черт возьми? Почему бы и…

— Ленка! — ахнула она. — Он сделал тебе предложение?! Да?!

Лена кивнула головой и залилась пунцовой краской.

— Да ну тебя! — махнула она рукой на подругу. — Все-то ты понимаешь! Ничего не скроешь!

— Сама говоришь — интуиция у меня, — улыбалась Рита. — Да и профессия обязывает. Но неужели все-таки дозрел?!

— Что значит — дозрел? — обиделась Лена. — Мы с самого начала знали, что поженимся. А теперь только дату назначили, вот и все.

— А кстати, — небрежно проговорила Рита, — где сам жених-то?

Лена насторожилась. Ее чутье, конечно, было не чета интуиции Риты, но все-таки она была женщиной, и поэтому от нее не ускользнуло, что за вопросом подруги стоял не просто праздный интерес.

— А зачем он тебе? — осторожно спросила она.

Рита засмеялась.

— Да ты не бойся! — успокоила она подругу. — Конечно, Ваня твой — предел мечтаний любой женщины, но мне он нужен по совсем другому делу.

— По какому?

— Ленка! — посмотрела на нее Рита. — Вообще-то я тебя поздравляю.

Лена снова смутилась.

— Спасибо.

— Да ты не красней, — улыбалась Рита. — Все будет хорошо, вот увидишь. Мне-то ты можешь верить, ведь правда?

— Да уж, — согласилась Лена. — Кому же верить, если не тебе?

— Ну и где он?

— Да что случилось-то? — спросила Лена.

— Посоветоваться нужно, подруга. Очень.

— А я? Я не могу помочь?

— Ты что — прячешь его? — удивилась Рита. — Или не доверяешь мне?

— Да нет! — махнула рукой Лена. — Не то говоришь, подруга. Просто…

— Что? — внимательно посмотрела на нее Рита — Что случилось, Ленка?

— Понимаешь, — Лена никак не могла заставить себя рассказать какую-то тайну. — Ну… непросто все это.

— Да что непросто-то?! — не выдержала Рита.

Наконец Лена тряхнула головой, взмахнув волосами, и решительно произнесла:

— Ладно! Тебе можно.

Рита удивленно на нее смотрела.

— Эй! — сказала она. — Что случилось?

— Мне он ничего не говорит, — начала Лена. — Ни слова. Как бы считается, что я сама должна все понимать. И не задавать лишних вопросов. Я думаю, что у него какое-то важное задание, хотя он и не говорит мне ничего об этом.

— Ты, кажется, говорила мне, что он работает в органах, да? — утвердительно спросила ее Рита.

— Да нет, вот именно! — с досадой ответила Лена. — Не работает он в органах. И все равно чего-то такое он для них выполняет. А что — не спрашивай, сама не знаю.

— Ну и?.. — спросила Рита.

— Ну и вот, — кивнула Лена головой. — Он дал мне один телефон… И сказал, что я могу с ним связаться только в крайнем случае, если случится что-то экстраординарное. Телефон этот, насколько мне известно, принадлежит его другу, которого я тоже знаю.

— Ты говорила что-то о его друге, — заметила Рита. — Олег, кажется?

Лена кивнула.

— Да. Но, как сказал Ваня, звонить ему