за ним, вздымая пыль в беге девятка патрульных краснокожих демонов.

Стоило мне отлететь от пещеры километров на десять, я четко увидел, как у самой первой, четвероногой твари внезапно уши встали торчком и та начала замедлять свой бег с жабообразным всадником. Затем ведущий пятнистый хищник окончательно остановился и начал водить своей головой направо и налево, а маг, сидящий на ней, поощряюще поглаживал ее между ушами. Следом за ними остановился и весь отряд преследователей, молча следя за ведущими.

Затем видимо что-то уловив, жабообразный демон подозвал к себе цветного мага и что-то ему сказал. Я с интересом наблюдал за всем этим действом сверху. Вот все демоны собрались в круг, в центре которого оказался трехцветный маг. Затем тот внезапно поднял голову и руки вверх, мгновение и я увидел, как от мага отелился яркий теннисный шарик и неуклонно начал приближение ко мне, т.е. к спутнику. Я, пытался увести спутник в сторону, чтобы уклониться от магического файербола, но тот словно торпеда, устремился вдогонку за мной. Блин, самонаводящаяся огненная ракета! Удар и полная темнота, хорошо, что я успел инстинктивно зажмурить глаза.

Охренеть! Они своей магией, сбили мой спутник на орбите! Хоть тот и был на самой низкой высоте, но согласитесь, сто километров это вам ни хухры-мухры! Мда, очень они меня удивили своими возможностями, соединенной мощью бить на такое огромное расстояние! Придется на ходу перестраивать свою стратегию и тактику. Хорошо еще, что на орбиту я запустил не один, а целых три спутника и каждый летает на разной орбите.

Уничтоженный летал на стокилометровой высоте, а вот второй и третий обретались в двухсот и трехсот километровой зоне. Второй я не стал спускать на низкую орбиту, у того стояла мощная оптика, поэтому только автоматически переключился на него. А, там отряд демонов вновь включился в преследуемую гонку. Все это действие проходило в движении, ни на минуту не останавливаясь. Я на платформе уже отлетел на приличных сто километров, но летел специально не прямо от преследователей, а немного вбок.

Вначале хотел оставить отряд демонов за спиной и дать деру. Моя скорость в два с половиной маха, позволяла это сделать без труда, но после уничтожения моего спутника у меня мгновенно переменились планы. Оставлять за спиной такую неизвестную величину и силу, посчитал необдуманным поступком. Надо с ними встретиться и изучить их на своем поле и на своих условиях, иначе в нашу следующую встречу, это может оказаться фатальным для меня.

Именно изучить, а не сразиться, так сказать разведка боем. Учитывая, что они могут своей магией блокировать мой браслет и кольцо, я заранее вытащил еще пять платформ, набитых моими боевыми дроидами, големами, дройдеками и учеными магами эльфов, людей, сполотов и Искинами, в виде пяти крупных шарообразных големов, внутри которых спрятаны их кластеры. Боевиков даже посчитал излишними для такой операции, более двухсот единиц.

Но, пусть будут, запас карман не тянет. Никто не знает возможности этих демонов, лучше перебдеть, чем получить по голове и потерять моих яйцеголовых, которые и должны были выяснить наяву природу демонической магии и выработать им противодействие. К тому же я опять четко вижу со спутника, что по мере моего удаления от пещеры и траектория движения отряда преследователей изменялась, держа курс прямо на мою платформу. Ведущий маг группы, как флюгер указывал направление движения всему отряду.

Мне кажется я догадываюсь, что служит маяком на моей платформе и хочу проверить свою догадку. Взял и внезапно убрал в браслет мой скафандр высшей защиты, в данный момент, лежащий на платформе. Хех, ну теперь ясно, что служило маяком для ведущего мага группы. Все эти метания я увидел, опять же через спутник. Мгновенно, хищник, идущий впереди отряда как бы споткнулся, вернее жабообразный демон потерял след и вместе те закружились на одном месте.

Похоже, тогда в первой стычке с демонами, кто-то из погибших успел поставить на мой скаф магическую метку, по которой меня до сих пор отслеживали, что вызывало у меня толику уважения этих существ. Ладно, не будем искушать судьбу и приготовимся к битве. Мои Искины выбрали место засады на демонический отряд, дорогу, между двух холмов. Где-то сто големов и дройдек залегли на вершинах холмов, равномерно с двух сторон.

Остальные, разделившись на два отряда, создали замыкающую группу, которые должны захлопнуть ловушку, а другая как бы улетая на моей гравиплатформе с моим скафандром изображала из себя убегающий арьергард. Я сам и ученые, со своими магическими исследовательскими приборами залегли на одном из холмов. В задачу основного отряда входило не мгновенное уничтожение преследователей, а как можно большее их сдерживание, чтобы мои яйцеголовые успели получить материал для изучения магии демонов, что само по себе являлось нетривиальной задачей.

Нашим максимумом, было захватить одного из демонов, а лучше нескольких, ну а минимумом просто изучить их магию. И лишь в крайнем случае уничтожить всех. Думаю, моих двухсот железных воинов вполне хватит для такой задачи, ведь я в одном скафандре полностью уничтожил их патруль, состоящий из девяти сильных существ. Ищейки демонов нас не заметили, их отряд постепенно втягивался в ловушку.

У каждого моего железного воина стояли сильные руны скрыта, а у ученных были такие же амулеты. Командовать захватом я поручил своему главному Искину Командору из браслета. Тот стал главным над пятью кластерами ИСкинов, которые все рассчитали и вели магическую вязь боя, я только немного подправлял. Честно признаюсь, если бы я вел бой, то наверняка проиграл демонам, настолько те синхронно работали.

Сама схватка продлилась недолго, всего какие-то пятнадцать-двадцать минут, но каких минут! Такого быстрого и насыщенного боя я еще никогда не вел. Демоны быстро опомнились, встав в защитный круг и поставили магические щиты, которые мои дроиды и големы из своих маговинтовок не смогли пробить, но тупо и неустанно их долбили.

Вся пять хищных четвероногих тварей, как и их жабообразных наездников, спрятались в центр круга, от которых шла магическая эманация к двум магам, цветному и черному, вероятно они их подпитывали магией, а те держали щиты от выстрелов моих воинов. Дроиды и дройдеки с тяжелым вооружением, помня мой приказ, пока не вступали в схватку, лишь держа чужих на прицеле.

А, мои ученые, под магической защитой, сейчас вовсю развернулись с аппаратурой