из которых поместить в хорошие условия с богатой витаминами и минералами пищей, а другую кинуть в канаву и давать на обед объедки с барского стола. Нетрудно догадаться, какой ребёнок родится более здоровым и приспособленным к этой жизни. Но это не значит, что второй ребёнок будет обречён, нет, скорее он будет вынужден цепляться за эту жизнь, выгрызая себе право на существование зубами, среди таких же обречённых на жалкое существование детей.

Хорошо это или плохо? А чёрт его знает. Если бы я с сестрой не оказался таким вот ребёнком, который был вынужден драться за каждый кусок хлеба, выданный в столовой детского дома, то, вполне возможно, имел бы ничем не примечательную жизнь среди обычных обывателей, которые даже крови в своей жизни никогда не видели.

Надежды на то, что варанцы прибудут с поверхности в образе сладких пирожков, у меня было мало. Особенно после того, как я стал атаковать Лану вопросами про их племя.

Варанцы действительно отличались от тёмных хиганов. Причём не только цветом кожи, которая у них была тёмно-зелёного цвета, но и строением зубов, ушей и тела.

Все без исключения варанцы имели всего по две руки, зато мускулатура была намного ярче выражена. Если тёмные хиганы были более высокими и жилистыми, то варанцы походили на ходячие перекаченные тумбочки, с выпирающими клыками вместо острых как иглы зубов и слегка заострёнными ушами.

С оружием у варанцев было намного лучше, чем у тёмных хиганов. Длинные, одноручные и двуручные мечи, широкие топоры, копья, луки и даже бомбы. Небольшие, круглые сферы, наполненные энергией и поражающими элементами. Подобным игрушкам не многие смогут противостоять, особенно без магической защиты, как у нас.

Возможно, именно поэтому тёмные хиганы уступали варанцам в силе, ведь у них в арсенале оказались всего лишь ножи, пусть и острые, да луки, которые, судя по всему, обменивались у варанцев на что-то ещё.

По договорённости с главой старейшин племени мы должны были добраться до деревни и ждать особого приглашения. Вернее, Косса должна была выдать персональное разрешение на посещение нами праздника. Вот только она ещё не знает, что в пещере появилось новое племя.

Представляю рожи варанцев, когда они узнают, что на празднике в их честь появилось новое племя, которое они ещё не окучили. На самом деле, я изначально предполагал, что устрою что-то в этом роде.

Обычаи и традиции племён, которые они старались испокон веков чтить и исполнять, могут сыграть с ними злую шутку. Также не стоит забывать про их простой образ жизни и мышление.

Можно сказать, что здесь непаханое поле в этом плане. Это мы, люди, привыкли к любому развитию сценария, постоянно врём, недоговариваем, пытаемся обратить ситуацию себе во благо. А у туземцев всё просто, что видят или что в уме, то и на языке. Разве что у старейшин есть немного опыта в деле дипломатии, но это им мало помогло.

Для похода в деревню племени было решено взять два отряда Меншиковых в полном составе и, конечно же, племя борейцев в его полном составе. Петрович вместе с охотниками теперь занимается исключительно фортом и его обороной. После ухода егерей оставляться форт без защиты было никак нельзя. Это наша ключевая точка, и если мы её потеряем, то у нас не останется доступа к пробою.

Также по мере продвижения к деревне, к нашей скромной делегации присоединились мои марионетки, которые шли за нами стройными рядами. Я, как обычно, держал их на расстоянии, потому что вид они имели не очень презентабельный. Во-первых, с их смерти прошли уже сутки и естественные процессы никто не отменял, ну а во-вторых, они начинали откровенно пованивать. Не хотелось бы портить их присутствием праздник, но это уже зависит от самих празднующих.

— Надо было старейшине выдать артефакт связи, — недовольно пробурчал я, глядя на часы.

Время у тёмных хиганов считалось по солнечным часам, не одни мы такие умные оказались в своё время. Вот только делали они это по-своему и без разбивки по часам. Всего существовало четыре времени суток: утро, обед, вечер и ночь, всё это наблюдал у выхода из пещеры специально отведённая старейшина, после чего звуковыми сигналами распространял дальше. Так что, если этой старейшине захочется прикорнуть на пару часиков, никакого сигнала никто не услышит.

— Идут, — доложил прибежавший Норд, которого я послал вперёд, чтобы следить за обстановкой около деревни.

— И правда, — я заметил мелкие огоньки, которые появились со стороны деревни, — Готовьтесь к неожиданностям, — развернувшись, я приказал отрядам.

Что они там могли придумать на своём совете старейшин, за отведённое время, я не представлял, поэтому, снайпера, прикрываемые моими марионетками, отправились на свои позиции, так, на всякий случай.

Пока делегация по встрече двигалась в нашу сторону, я решил всё-таки судьбу не испытывать и использовать один из двух оставшихся пакетов с концентратом. Даже если он сработает вхолостую, я всё равно буду уверен, что сделал всё правильно.

— Ты видел, кто сюда идёт? — спросила у Норда Лана.

— Видел, — он кивнул, — Риза точно, она идёт с откинутым капюшоном, видимо, чтобы мы не нервничали. Ещё две старейшины и Коса. Ну и около тридцати воинов.

— Зашибись, — я немного прифигел от количества встречающих, — Могли бы сюда и всей деревней завалиться, чего уж там.

— Ты привёл с собой ещё больше, — поддел меня Норд, — Всё справедливо.

Здесь он, правда, меня уделал, но я исходил из других соображений, ведь на празднике должны были быть и варанцы, а это дополнительные проблемы. Да и остальные жители деревни, думается мне, орудовать острыми ножичками умели не хуже, чем воины.

Делегация по встрече остановилась примерно в пятидесяти метрах от нас и от неё сразу же отделились шесть силуэтов.

— Внимание, — я тихо сказал командирам, которые стояли позади, — К нам движется элита, способная уничтожить всех, одним заклинанием.

Спорить никто не стал, наоборот, все начали проверять своё оружие и напитывать энергией ладони. Я же приготовил множество «волшебных нитей», чтобы в случае опасности попытаться их схватить и прикончить. Ну и про противотанковое ружьё не забыл,