круг пойдёт самый опытный, то есть я.

— Спокойно, — я постарался остудить пыл княжича и остальных, — Давайте сперва доберёмся до деревни, а там уже будет видно. К тому же, мы не знаем, против кого будем биться.

— Будем? — Кира вопросительно приподняла бровь, — Выходит, ты тоже хочешь поучаствовать?

— Это не обсуждается! — я улыбнулся и развернувшись, зашагал за Ланой и остальными гигантами, которые уже успели усвистать на метров двадцать.

Не знаю, чего я ожидал, но от праздника в деревне было одно название. Конечно, это мы привыкли к украшениям, красивым нарядам и весёлым лицам, здесь же, судя по всему, всё оказалось по-другому.

— Послушай, у вас… — я запнулся, — У них ведь сегодня праздник, почему же тогда все ходят с такими хмурыми лицами? — я спросил у Норда, который шёл позади и иногда кивал знакомым гигантам.

— А чему радоваться-то? — он усмехнулся, — Скоро придут варанцы и начнут творить в деревне беспредел.

Нет, я, конечно, догадывался о чём-то таком, но мне почему-то казалось, что устраивать террор в отдельно взятой деревне они будут с оркестром. Ну музыка там всякая, столы, ломящиеся от еды и напитков, а самые красивые хиганки будут вытанцовывать перед ними без одежды.

По крайней мере, именно так себя вела одна ЧВК в африканской стране, в которую я по случаю попал. С местными племенами вообще не считались, они для них были, словно скот, и не дай бог, кто-нибудь из деревенских попробует возразить. Расправа наступала немедленно, причём не только для возразившего, но и для всей его семьи. Понятное дело, что расправлялись самыми ужасными способами в назидание остальным.

Я подобные акты устрашения не приветствовал никогда, но надо признать, что это были уже не совсем люди. Что-то между людьми и хищниками, у которых давным-давно помутился рассудок от алкоголя и наркотиков. Хорошо, что в мой заказ входило уничтожение не только верхушки ЧВК, но и всех остальных её бойцов. Здесь я собирался сделать то же самое, вот только не по приказу, а потому что могу…

— Сюда! — властным голосом сообщила нам одна из старост, указав на солидный кусок земли вокруг огромного, по своей площади круга, обнесённого камнями, окрашенными в белый цвет.

Сергей не растерялся и ухмыльнувшись, приложил к земле руки, уже напитанные энергией. В тот же миг, на площадке, которая была отведена для нас, начали возникать скамейки, небольшие столики и даже большой трон для Ланы.

— Вижу, у тебя сильно руки чешутся? — спросил я, улыбаясь.

— Ага, пусть завидуют, — друг гаденько улыбнулся в ответ, — К тому же наш статус позволяет.

Это он подметил верно, молодец. Вот уж в чём, а в тонкостях политики я практически не разбирался. Некогда было, ведь у меня было не так много времени, чтобы добраться до высокопоставленной цели, на каком-нибудь из мероприятий, прикончить её, и также незаметно оттуда убраться.

Идея, позлить всех остальных, вызвав удивление жителей, мне очень понравилась. Лана сперва отказывалась от трона, мол, готова так же, как и все сидеть на земле, но потом мне удалось втолковать ей, что она уже не обычная девчонка с соседнего двора, а без пяти минут владычица этого мира. Так что нечего прибедняться.

Риза, усевшись на своё законное место возле Коссы, наблюдала за нами с интересом. Конечно, всем любопытно узнать, кто мы такие и что ещё можем выкинуть. Но некоторые такого восторга и интереса не разделяли, наоборот, когда они увидели, что мелкий чужак может колдовать среди обычных жителей, которые стояли и сидели позади, пошло перешёптывание…

— Они идут! Идут! — паренёк ростом с рослого мужчину подбежал к Коссе, — Они уже здесь!

— Отлично, — она довольно кивнула ему и, обратившись к Ризе, приказала начинать торжественную часть мероприятия…

Глава 3

Глава совета старейшин, поднялась со своего места и направилась прямиком, через круг к дороге, которая вела через всю деревню, куда-то в сторону. Видимо, там и находился выход из пещеры, потому что поток туземцев с испуганными лицами пребывал. Все пытались укрыться на противоположной части круга, за нами и Коссой.

— Аха-ха-ха-ха! — послышалось где-то за хижинами, — Смотри, какая сочная жопа у этой молодухи!

— Ай! Отпустите! — визг девушки заставил некоторых жителей встрепенуться, а некоторые девушки откровенно задрожали.

— Обязательно отпущу, сразу же после того, как засажу тебе своё семя! — сообщил на всю деревню тот же голос, — А ты чего уставился? А ну! Пшёл отсюда, личинка Дорда!

— Уй! — послышался детский плач.

— Такое происходит каждый раз? — я поинтересовался у Ланы.

— Да, — нахмурившись, ответила Лана, — Воины варанцев вправе выбирать себе любую девушку на время пребывания в деревне. А могут и вовсе забрать с собой в качестве подношения.

— Лихо, — я вздохнул.

Конечно, ничего нового в этой ситуации я не увидел. Как и везде в подобных случаях, действовало лишь одно правило, кто сильнее — тот и прав.

Из-за крайней хижины вылетел паренёк. Летел он с такой скоростью, что не удержался на ногах и пропахал лицом землю прямо до камней круга. Явно, что летел он не на своём даре «скорости» с тусклой руной. Сразу же за ним из-за хижины появился первый варанец.

— Здоровый, сука! — через зубы процедил Минин, заприметив врага.

— И не говори, — поддержал его Пожарский, — Сергей, ты по-прежнему хочешь в круг?

— Да пошли вы! — выругался княжич, у которого от вида этого монстра челюсть чуть не отпала, — Это же сколько надо жрать и качаться, чтобы таким стать?

— Боюсь, что они такими рождаются, — я ухмыльнулся, глядя на тёмно-зелёную гору мышц с клыками, — И даже глаза у них на месте. Всё прекрасно видят, падлы.

Варанцы и правда были похожи на ходячие шкафы, в которые сложили дары. Причём дары эти были