Мы зашли в офис. Несколько небольших кресел у стены, стол с ноутбуком, небольшой сейф, флаг США в углу, рация на полке. Обстановка довольно простая, но в тоже время напоминающая что это государственное учреждение, а не абы что.

— Ааа... Вы одна здесь работаете? — Сэм расселся на стуле, положив нога на ногу и запрокинув руки за голову. — Тут наверное жутковато, в такой дали от цивилизации.

— Я тут не одна. Ещё два офицера, Кристиан и Том. Но они сейчас в лесу, на тропах, — улыбнулась Летиция. — Это же довольно исхоженное вдоль и поперёк место. Однако... Бывает, конечно всякое...

— Что бывает? — насторожился Сэм, вопросительно подняв брови.

— В основном проблема с животными. Волки, медведи... В обычное время их здесь нет. Но иногда приходят с севера и тогда мы наблюдаем за ними. Лагерь, естественно, закрывается. Но тогда можно провести уикэнд здесь, рядом со стоянкой, не углубляясь в лес. Тут все условия для отдыха. Барбекю, площадка для игр.

— Но сейчас же этих животных нет? — не унимался Сэм. — Просто мы видели по пути сюда. Нечто... Странное. Хотели даже вернуться и вызвать копов.

— Что именно? — нахмурилась Летисия.

— Кровь на дороге. Целая лужа крови! — Сью перебила недовольно качнувшего головой Сэма. — Там как будто зарезали или сожрали кого-то. Рядом вся трава переломана. У вас есть телефон или рация? Может вызвать полицию?

— Здесь я полиция! Шериф уже был сегодня утром и ничего не сказал мне! Знаете... Я пожалуй что сама посмотрю. Попозже. А сейчас пока оформлю вас туристами и расскажу о правилах.

Мы заполнили небольшие анкеты, прослушали лекцию о том, как вести себя на природе, о правилах обращения с огнём, заплатили по сотне баксов с человека и получили карты местности с указанием троп и базовых лагерей.

— Всё. Свободны. Для начала я посоветовала бы вам самый ближний лагерь. Вы, как я поняла впервые тут, — Летисия показала на карте где он находится и как пройти. — Идти недалеко. Всего миля по этой тропе. Удачного отдыха и хорошего настроения!

Летиция махнула на прощение рукой и жестом показала начало дороги к лагерю. И вот мы с рюкзаками и сумками стоим перед довольно широкой тропой, ныряющей вглубь тёмного густого леса. Ну что ж... Надо идти.

Глава 6

— А ты правда врач? — Сэм с интересом посмотрел на меня, перевернув красную бейсболку "Филадельфия Филлис" козырьком назад. — Где работаешь? Если не секрет, конечно. Ты же вроде из России, как говорила Сьюзи?

— Ну да, из России, — я посмотрела на парня и смущённо отвернулась, разглядывая высоченные сосны по краям тропы, но тут же украдкой, склонив голову, снова посмотрела на него.

Сэм улыбнулся, показав белоснежные зубы и приветственно помахал рукой. Был он высок, хорошо, по-спортивному сложен. Мускулистые накачанные руки сжимали лямки громадного рюкзака, а такие же мощные ноги размеренно шагали по утоптанной тропе. "Красавчик", — подумала я и почувствовала как непроизвольно краснею. Чёрт... Не хватало ещё выглядеть как школьнице на свидании...

— Круто. Оо... В самом деле круто. И ты даже стреляла из оружия?

— Приходилось.

— Но это военная тайна?

— Будем считать что так, — улыбнулась я и отбросила прядь волос со лба. Кажется, я немного вспотела...

Тропа выглядела довольно утоптанной. Через каждые сотню метров стояли таблички с указателями направления и расстояниями до лагеря. Однако лес вокруг выглядел совершенно диким, с высокой травой и буреломом. Пройти через него напрямик было бы большой проблемой. Почти как сибирская тайга.

Вскоре мы услышали музыку, сначала негромкую, но с каждым шагом становившуюся всё более ощутимой. Тропа чуть повернула вправо и стала спускаться по небольшому уклону. Деревья расступились и мы вышли на относительно ровную и убранную площадку. Среди редких деревьев расставлены несколько палаток, тут же большой стол со скамьями вокруг, большой дымящийся очаг барбекю с жарящимся мясом. Три парня и три девушки рядом. Аппетитные запахи моментом вызвали чувство голода.

— А вот и новенькие! — один из парней засмеялся и показал на стол. — Садитесь! Вы как раз к обеду! С вас пиво!

— Да без проблем! — перешучиваясь Майкл и Сэм достали банки с пивом из сумки-холодильника. Разложили рыбу, снеки, салаты.

На скорую руку познакомились. Здешние ребята из Нью-Йорка. Приехали два дня назад. Всё хорошо.

Посидев немного и перекусив мы растянули две палатки, одну для меня и Сью, другую для парней. Были они в этом деле не новички, судя по умелым движениям. Иногда я украдкой смотрела на Сэма, а он на меня. Ну что ж... Назревает классический курортный роман, пусть и вместо моря леса Нью- Джерси.

За хлопотами время незаметно подошло ближе к вечеру. Красное солнце садилось за кромку дальних гор, под деревьями сгустился полумрак. Музыка стала громче, а веселье более отвязанным. На столе показалась большая бутылка виски. Я задумчиво вертела бокал и смотрела как огонь от костра играет через янтарь напитка. Пить-не пить? Спиртное я не уважала и употребляла крайне редко.

— Ну же, Энн, расслабься! — рассмеялась Сьюзи, сидевшая в обнимку с Майклом и потягивавшая сигарету. — Мы ради этого и ехали.

— Давай, давай, давай, не скучай! — хором закричала компания и ребята застучали по столу ладонями. Эх, чёрт с вами... Поморщившись, я заглотила обжигающую жидкость и почувствовала как приятный огонь разливается внутри.

— Да! Да! Это же круто! — пьяно рассмеялся один из парней. Выглядел он как хиппи. Длинноволос, весь в индейских татуировках на голом торсе, бандане и кучей каких-то ожерелий и браслетов. Звать его, кажется, Том. — А сейчас танцуют все! Лесной клуб! Да! Да! Мать вашу!

Переносная колонка выкручена на полную мощность, грохочущая электронная музыка разнеслась по всему лесу. Ребята вскочили со своих местах и пустились в пляс. Все уже довольно нетрезвы, да и я почувствовала что порядком захмелела.

— А ты что сидишь-грустишь, красавица? — над ухом раздался жаркий шёпот и я ощутила чью-то руку на своей груди. — Кавалер приглашает прекрасную даму!

Том, мать его... Почти навалился на меня сзади и чуть ли не в трусы лезет...

— Эй, ты, ублюдок, мать твою, ты что делаешь? — появившийся из полутьмы Сэм схватил Тома за дреды и