— Милочка, я должна поехать к своей приятельнице, вернусь завтра. Она приболела, и ей нужна помощь. Ты не будешь скучать до утра? — спросила бабушка, улыбаясь.

— Ба, конечно поезжай! Я уже взрослая, — ответила Мила.

— Точно? — улыбнулась бабушка.

— Да, конечно! Ну ты подумай, когда мне скучать, если мы уже утром встретимся? Мы с Витей погуляем во дворе, я книжку почитаю и лягу спать, а утром ты уже вернешься! — уверяла Мила бабушку.

— Ну хорошо, только смотри не проказничай! А я тебе привезу подарочек. — Бабушка ласково поцеловала ее в лоб, потом в щеку. — И все же, я волнуюсь за тебя! Давай я вечером позвоню тебе по домашнему телефону.

— Да, бабушка! Не переживай! А что за подарочек ты мне хочешь привезти? — лукаво спросила девочка.

— Ах ты какая хитрая, вот когда приеду — тогда и узнаешь! — засмеялась бабушка.

Еще раз поцеловав внучку на прощание, бабушка захватила из прихожей зонтик и захлопнула за собой дверь. Только когда щелкнули два оборота замка, Мила возликовала:

— Ура! Свобода!

Естественно первым, что сделала девочка — побежала на балкон звать в гости Витю. Ее переполняла радость, ведь теперь они смогут поговорить обо всем увиденном на чердаке, а то и вовсе еще раз туда забраться!

Витя со скучающим видом сидел на балконе; по его плечам бегала Фея.

— Привет! — весело крикнула Мила.

— Ну здрасьте! Соня-засоня! — Витя сразу оживился, обрадованный ее появлением.

— А у меня есть новость… Бабушка уехала до утра!

— Супер! — Витя явно проникся ее настроением.

— Давай к нам! И крысу возьми, а то опять забудешь ее покормить, — смеялась Мила.

Спустя несколько минут ребята пили чай с бабушкиным вареньем.

— Мил, я когда всю эту паутину увидел, мне как-то жутко стало… Правда, — заметил Витя, до сих пор находившийся под впечатлением от недавних приключений.

— А пыли там сколько было, ты помнишь? Знаешь, мне то огромное зеркало так понравилось, ну с амурами, — мечтательно сказала Мила.

— Так, может, еще раз на него взглянем? — предложил Витя.

— Нет, не получится. Бабушка книжку перепрятала в другое место.

— Думаешь, она догадалась? — заволновался мальчик.

— Нет, думаю, просто для верности перепрятала, — размышляла Мила. — А знаешь, я все-таки успела захватить с собой оттуда маленький сувенирчик на память. — Девочка лукаво улыбалась.

— Да ладно? Ты что, умыкнула с чердака какую-то вещь? Милка, ну ты даешь! — воскликнул Витя.

— В конце концов, это чердак моей семьи, а значит, и мой тоже! Да, я взяла то, что принадлежит мне — шкатулку. — Мила с упреком посмотрела на Витю. — Я знаю, почему ты так говоришь, — боевым тоном продолжала Мила. — Потому что ты трус и никогда не смог бы сделать такого решительного шага, как я!

— Я — трус? Трус не пошел бы с тобой за ключом ночью! А я тебя всегда во всем поддерживаю! Ты даже этого не замечаешь! Я всегда рядом с тобой, куда бы ты ни отправилась и что бы ты ни задумала! И после этого я — трус! — Витя обиженно отвернулся. Его гневный взгляд упал на оконные стекла. Мила увидела отражение его лица, и ей стало неловко из-за того, что она обидела друга. Девочка решила сделать первый шаг к примирению и легонько коснулась пальцами его плеча.

— Вить, пойдем, я тебе покажу шкатулку, ты ее еще не видел… — тихим голосом сказала Мила.

— Нужна мне твоя шкатулка! Сама с ней сиди! — Витя нервно отдернул плечо от руки Милы.

Легкое напряжение повисло в воздухе, и ребята какое-то время просидели молча. Витя, обладая более отходчивым характером, повернулся к Миле и как ни в чем ни бывало произнес:

— Ну что, давай пойдем смотреть твою шкатулку?

— Давай! — весело подхватила Мила. И ребята отправились в комнату, где находился предмет их недавней ссоры. Шкатулка стояла на прежнем месте — журнальном столике. Идеальная полировка подчеркивала безукоризненный стиль XVI века. Выполненная в лучших традициях Средневековья, шкатулка, вероятно, и тогда приковывала к себе восхищенные взгляды. Эта вещь была словно окружена ореолом манящей мистики.

Теперь и Витя стоял перед этой прелестной вещицей как вкопанный.

— Мила, а ты ее уже открывала? — с любопытством спросил мальчик.

— Да, когда мы на чердаке были. Она мне еще больше понравилась. Там во всю крышечку — зеркало, а перед ним танцует девушка-ангелик. Ты сейчас все увидишь сам. — Мила, обрадованная внезапной заинтересованностью друга, с еще большим желанием похвастаться (что, согласитесь, так свойственно девочкам ее возраста), начала приоткрывать шкатулку. Вдруг она резко ее захлопнула и направилась к двери.

Витя вопросительно посмотрел на нее.

— Погоди, я сейчас погашу яркий свет.

Она зажгла ночник и, присев на стул, принялась открывать крышечку. Едва она ее приподняла, как комнату наполнили уже знакомые звуки клавесина: «Ля пам-пам, ля-пам-пам, ла-ла-ла». Кукла-ангелик кружилась в такт хрупкой музыке перед зеркальным отражением.

— Как здорово! — восхитился впечатленный Витя.

Мила довольно улыбалась. Прослушав музыкальный фрагмент до конца, ребята попрощались, и Витя ушел. А Мила, расчесывая свои длинные волосы перед зеркалом, думала о том, кому могла принадлежать такая замечательная шкатулка и как она оказалась на бабушкином чердаке. Устроившись в теплой постели, девочка еще долго смотрела на темно-синее, усеянное звездами ночное небо и незаметно для себя уснула.

«Ля-пам-па, ля пам-па, ла-ла-ла», — раздалось на всю комнату в ночной тишине. Мила, открыв глаза, не сразу сообразила, что происходит. Из закрытой шкатулки все громче и громче раздавалась мелодия, и чей-то красивый тоненький голосок пел:

«Девочка Мила была любопытна,

Часто любила с Витей играть,

Девочка Мила нарушила тайну,

Бабушке надо ее наказать».

Мила, изумленная происходящим, медленно подошла к шкатулке. Из узенькой щелки струился голубой свет. «Что же это может быть? — думала девочка. — Наверное, я сплю. Ну конечно, я сплю, шкатулка разговаривать не может. А если я сплю и это сон, то ничего страшного не произойдет, если я открою ее и посмотрю, кто там поет». Едва девочка потянулась к столику, как шкатулка сама запрыгнула ей в ладони.

— Ой! — вскрикнула от неожиданности Мила. Шкатулка замолчала, и голубое сияние пропало. Все исчезло, словно ничего и не было. Огорченная, девочка присела на кресло. Однако ее природное любопытство взяло верх над опасениями, и она решилась открыть необычный предмет. Тонкий звук звенящих колокольчиков рассыпался по комнате. Что-то маленькое и светящееся спряталось за плафоном люстры.

— Эй, кто ты, выходи! Не бойся меня, я тебя не обижу, — как можно более добрым голосом позвала Мила, задрав голову к потолку. Сначала из-за плафона показалась маленькая ручка, потом ножка, потом часть крохотного личика и зеленый глазик, который настороженно уставился на девочку.