– Мне пора идти. – Она встала с «Маргаритой» в руке и удивилась, когда Джонатан коснулся рукой ее предплечья.

– Останься. Выпей со мной.

Она нахмурилась:

– Ты уверен? – Разве она не последний человек в мире, с которым он хочет проводить время? Он старательно избегал ее прошедший месяц, не говоря уже о закусочной, когда он бросился прочь. Натали отлично понимала его намеки.

– Конечно. – Джонатан наклонил голову.

– Очень хорошо. – Натали плюхнулась на барный стул и посмотрела в свой напиток. Ей понадобится еще один коктейль, если придется сидеть рядом со своим тайным увлечением. Она жестом попросила у бармена еще одну «Маргариту».

– Итак… – Джонатан придвинулся ближе к ее барному стулу. – Твой парень не против того, чтобы мы вместе выпили?

Наверное, таким образом он решил выяснить у нее, с кем она приехала в Галвестон.

– Я здесь одна, если тебе интересно, – спокойно сказала Натали.

Он кивнул и едва заметно улыбнулся:

– Ты обычно отдыхаешь одна?

– Обычно нет, но сейчас мне надо было уехать из Ройяла.

Какое‑то время он молчал, словно не знал, почему ей пришлось убраться из города, но потом, к удивлению Натали, произнес:

– Через несколько недель все уляжется. Никто даже не вспомнит, что ты сказала.

Джонатан впервые признал, что слышал ее признание. Натали не знала, как реагировать на его небрежное упоминание о самом неловком моменте в ее жизни. Поэтому вместо того, чтобы ответить на заявление Джонатана, Натали решила его проигнорировать. Она старалась забыть прошлое и жить дальше, но это было нелегко, потому что объект ее мечтаний сидел рядом с ней. В самых смелых мечтах она никогда не представляла, что они будут сидеть рядом и выпивать после унижения, пережитого ею месяц назад.

– Сомневаюсь. Жители Ройяла обожают трепать языками.

– Послушай, мне приятно, что у тебя обо мне такое хорошее мнение, но я хотел бы забыть об этом. Ты можешь это сделать?

Она кивнула.

– Хорошо, потому что я хочу отдохнуть и развлечься в Галвестоне. А ты?

– Аналогично.

Джонатан поднял бутылку с пивом:

– Выпьем за спокойствие.

Они чокнулись напитками.

– За спокойствие! – сказала Натали.

Джонатану не верилось, что Натали Гастингс в Галвестоне. Думая о том, как пройдет его неделя на курорте, он не предполагал, что рядом с ним окажется эта прелестная женщина. Натали была чертовски сексуальна в комбинезоне с цветочным принтом и глубоким V‑образным вырезом, подчеркивающим ее полную грудь.

Джонатан всегда знал, что Натали влюблена в него, но пока не услышал ее признание, считал ее чувства глупой влюбленностью. Когда она смотрела на него, ему хотелось утонуть в ее темнокарих глазах. Джонатан поерзал на стуле, вспоминая эротический сон о ней. Натали сведет с ума даже святого.

– Как долго ты здесь пробудешь? – спросил Джонатан.

– Неделю.

– Я тоже. Родители навязали мне этот отпуск. Заявили, что я трудоголик и мне нужно отдохнуть.

– Они правы.

Джонатан пожал плечами:

– Я так не думаю. – Ему нравилась его жизнь. Он работал на любимом многомиллионном ранчо, которое поколениями принадлежало его семье. Он повернулся и посмотрел на Натали. Судя по всему, она ему не поверила. – По‑твоему, они правы?

– Я знаю только то, что вижу, – ответила Натали.

– Что ты имеешь в виду?

– Каждый раз, когда я встречаю тебя в городе, ты занимаешься ранчо. Ты уделяешь время себе? Ты когда‑нибудь развлекаешься?

У него было несколько забавных идей на эту неделю. И все они включали близость с Натали.

– Тебе не бывает одиноко? – спросила она.

Джонатан молчал. Его устраивало уединение.

Если ему в самом деле требовалась компания, он подолгу катался на своей любимой лошади или приглашал подружку ради ночи страстного секса. Он не всегда был таким. До брака с Энн он был общителен и любил проводить время с семьей и друзьями. После развода стал замкнутым и настороженным.

– Каждому кто‑то нужен, Джонатан.

Он отодвинулся от Натали. Ее слова заставили его подумать о бывшей жене Энн, которая считала его трудоголиком, бесчувственным и холодным ублюдком. Когда они поженились, он думал, что влюблен, но Энн не была ему подходящей парой. Она хотела, чтобы Джонатан принадлежал только ей. Энн желала выйти замуж за Латтимора, а когда поняла, что обречена в браке на одиночество, решила расстаться с ним. Джонатану было любопытно, любила ли она его по‑настоящему.

Он быстро моргнул, сосредоточившись на остроумном разговоре с Натали. Она достала из сумочки несколько купюр и бросила их на стойку.

– Я ухожу, – сказала она и быстро пошла к выходу.

– Натали, подожди!

Неужели он чем‑то обидел ее? Она была уже недалеко от него. Он вынул из бумажника двадцатку и бросил ее на стойку. Потом рванул следом за Натали. Ему не хотелось, чтобы их вечер закончился именно так.

Натали не верилось, что она сглупила и подумала, что может сидеть рядом с Джонатаном Латтимором и выпивать, словно они были двумя обычными незнакомцами, встретившимися в отпуске. Ей пришлось смириться с очевидным. Джонатан Латтимор никогда не заинтересовался бы ею всерьез. Чем раньше избавится от романтических мечтаний о том, что из них получится отличная пара, тем лучше.

Добравшись до вестибюля отеля, она нашла лифты и злобно нажала кнопку «вверх». Она услышала, как Джонатан зовет ее, но не остановилась. Ей наплевать на все, что он говорил. Ей хотелось добраться до своего номера, принять горячий душ и придумать, как не попадаться Джонатану на глаза до конца недели. Хотя почему именно она должна от него прятаться? Она оплатила эту поездку и имеет такое же право быть здесь, как и он.

Лифт приехал через несколько секунд.

– Натали! – Джонатан догнал ее.

Она посмотрела на него, прежде чем сесть в лифт. Натали считала, что его отпугнет ее испепеляющий взгляд, но Джонатан присоединился к ней. Молчание во время короткого подъема на третий этаж было оглушительным. Игнорировать Джонатана было нелегко. Казалось, что он поглотил весь кислород в кабине.

Когда лифт звякнул на ее этаже, Натали быстро вышла и бросилась по коридору, но Джонатан уверенно шел за ней следом. Дойдя до двери, она взяла ключ‑карту и уже собиралась открыть ее, когда обнаружила Джонатана у себя за спиной. Она повернулась и посмотрела на него:

– Чего тебе?

– Если позволишь, я хотел бы извиниться, – ответил Джонатан.