— Варя, зайди, пожалуйста, на минуту.

Ну всё. Допрыгалась. Доигралась. Я с трудом встала и на ватных ногах пошла в кабинет.

Всё ясно. В последнее время я со своей работой справлялась далеко не так хорошо, как хотелось бы. Не успевала за всеми его поручениями. Была обычной, а не такой молниеносной и реактивной, как он. И теперь ещё из-за этой истории с пирожными совсем расклеилась. И понеслось: косяк на косяке, и косяком погоняет.

Уволит...

Мысленно я прошла все стадии, которые вам назовёт любой психолог. Я сначала пришла к этой мысли, потом отрицала её, потом попыталась придумать себе оправдание. Простите, Виктор Сергеевич. Мне сегодня нехорошо, Виктор Сергеевич. Я обязательно…

А, да что там! Это же он. Ему не важно, как я себя чувствую. Ему всё равно, почему у меня что-то не получилось. Ему надо, чтобы работа была сделана. А если я не справляюсь, он найдёт вместо меня кого-то лучше. И правильно сделает, в общем-то.

В кабинет я вошла, мысленно дойдя до последней стадии — принятие. Помнится, пару недель назад мне предлагали пойти продавцом-консультантом в магазин косметики. Я тогда ответила, что меня и в родном офисе неплохо кормят. Что ж, придётся взять свои слова назад.

Когда я вошла, Виктор Сергеевич поднял голову от документов, сложил руки перед собой и задумчиво на меня посмотрел.

— Ты очень перегружена работой, Варя, — ровным голосом сказал он. — Я думаю, тебе не хватает нормального отдыха.

Я проглотила ком, который вознамерился подняться к горлу. Давай же, не тяни! Скажи уже то, что должен сказать! Я готова.

— Сегодня ты можешь уйти домой пораньше.

Я замерла, ожидая продолжения. Ну? А завтра могу вообще не приходить, потому что…

Но нет. Ничего такого.

— Да, действительно, можешь, — повторил Виктор Сергеевич и кивнул, как бы соглашаясь с самим собой. — А ещё, я подумал тут, поразмыслил… ты ведь очень ценная сотрудница, Варя.

Что?.. Что он вообще несёт? «Ценная сотрудница» сегодня путала даты и адресатов. «Ценная сотрудница» до сих пор не может понять, потеряла она документ или нет. О судьбе чашки и ковра и вовсе лучше промолчать.

А Виктор Сергеевич продолжал вводить меня в ступор:

— Труд должен справедливо вознаграждаться...

Это сарказм? Он собирается вычесть из моей зарплаты стоимость чашки? Хоть бы не ковра!

— А когда я последний раз повышал тебе зарплату? В прошлом году ещё... Так что я отдал распоряжения в бухгалтерию. Тебе выпишут премию. А в следующем месяце повысят зарплату.

Я постояла секунду, пытаясь переварить всё услышанное и соотнести с реальностью. Не соотносится... Никак. Разве что от приворотного зелья у моего шефа крыша совсем поехала. Беда.

— Спасибо, Виктор Сергеевич, — пролепетала я. — До свидания…

— До свидания, Варя, — кивнул он, вновь погружаясь в работу.

Я вышла. Замедлившееся было время снова полетело с прежней скоростью. Я взглянула на часы. Даже несмотря на эту внезапную фору, времени было впритык. Кое-как собрав сумочку, я быстро оделась и выбежала из офиса.

Странности с боссом, потеря пирожных — все это не отменяло главного: Саша придёт вечером, как и обещал.

Пирожных у меня больше нет, и думать об этом лишний раз не хочется. Нет даже времени грызть себя за свою глупость. Теперь надо срочно дойти до супермаркета и купить угощение. Я завернула в ближайший «Перекрёсток», выбрала клубничные пирожные — те, что казались посвежее — и помчалась домой.

Подъезд, лифт, дверь квартиры. Времени оставалось всё меньше. По-моему, я никогда так быстро не принимала душ и не красилась. Одной рукой делала макияж, другой сушила волосы, третьей подбирала в гардеробе платье получше, четвертой… Кто сказал, что у меня только две руки? У любой женщины их становится гораздо больше, когда надо быстро собраться на свидание.

И чайный сервиз. Роскошный, с изображениями каких-то лебедей и башенок в европейском стиле. Для самых почетных гостей.

Уф, вроде всё. Осталось подключить колонки к ноутбуку и поставить романтичную музыку.

Как только нежные звуки заполнили квартиру, раздался звонок в дверь.

Саша!

Сердце пропустило удар, как и всегда, когда встречала своего принца. Я на всякий случай ещё раз прошла мимо зеркала. Бросила на себя критичный взгляд. А ведь хороша! И даже очень.

На такую девушку и без всякого приворота можно обратить внимание!

Я  поспешила впустить гостя.

Саша обнял меня с порога — такой большой, дружелюбный и жизнерадостный, как и всегда. Как мне хотелось, чтобы он не отпускал меня. Никогда!

Но увы.

- Видишь! Я как обещал! Хотя тут такие дела!

Он начал рассказывать про вчерашнюю вечеринку ко дню рождения. Меня на эту вечеринку, конечно, ему и в голову не пришло пригласить! Караоке, ночной клуб, а потом – за город, встречать рассвет.

Видимо, там было очень весело. Во всяком случае, рассказывая, он улыбался.

Я улыбалась в ответ. Мне нравилось слушать его. Хотя я, по правде, почти не слышала слов — только голос, от которого по коже бежали мелкие мурашки.

Про платье он, конечно, ничего не сказал. И про причёску. Я и не ждала особо. Главное, что он здесь. Пусть и ненадолго, но в моей квартире. Мы вдвоём. И кто знает!..

Я хлопотала вокруг стола. Налила свежезаваренный чай в чашки, поставила на стол пирожные. Саша принялся пить, даже не дав чаю остыть. Дул на чашку, пока я смотрела на его руки. К счастью, я быстро сообразила, что «залипаю», и спохватилась.

— Горячо же! – рассмеялась я. – Не торопись так! Не думаешь же ты, что чай от тебя убежит?

— Это я убегу, вообще-то, — смутился Саша. — Спешу. Столько накопилось, пока праздновал!..

Я как раз подвигала ближе блюдце с пирожными.

Торопится. Я удержалась от того, чтобы вздохнуть, и просто кивнула.

Мой гость с аппетитом уплетал пирожные, вполне неплохие. Но — самые обычные.

Он не пробыл у меня и получаса. На телефон пришло сообщение, и Сашка быстро допил чай и поспешно заел последним пирожным.

— Просто прелесть! — воодушевлённо сказал он, вставая из-за стола.

Я тоже поднялась. Он подошёл поближе и поцеловал меня.

Вот вы надеялись, что это именно такой поцелуй, о котором я втайне мечтала? И я хотела бы надеяться. Но нет, ничего такого. Он просто чмокнул меня в щёку, как делал уже пару раз до этого.

— Спасибо за поздравления, — сказал Саша. — Малая, ты просто супер!

«Малая».

Как ножом по сердцу — каждый раз. Я для него, как была дурочкой-восьмиклассницей, так и осталась.