Часа в два ночи я взяла в руки телефон и сделала еще один пост. Выложила фото Олега, стоящего ко мне спиной на фоне сверкающего огнями города, и написала:

«Хочу, чтобы у нас все было по-настоящему».

Я решила больше не подчиняться прошлому и жить настоящим.

И только потом заснула.

Выйдя из комнаты сестры, Арчи направился к себе в спальню и схватил телефон, стоящий на подзарядке. По памяти он набрал номер, который увидел на экране ее мобильника — случайно прочитал часть переписки Тани с ее бывшим, Костей. Прочитал и просто взбесился.

Этого Костю Арчи прекрасно помнил — они с Таней встречались несколько лет назад, и она даже приводила его домой, чтобы познакомить с семьей. Мама, бабушка и Ксю были от него в восторге, папа на удивление сохранял нейтралитет, а ему, Арчи, этот Костя не понравился. Весь такой вежливый, милый, приторный, как клубничное варенье, разбавленное сгущенкой. Но больше всего Арчи не нравилось, как Таня на него смотрела. Он никогда не видел, чтобы Танька смотрела на кого-то с таким благоговением — так, будто бы перед ней был не какой-то раздражающий тип, а чек на миллион долларов. Он ужасно ревновал старшую сестру, хоть и не показывал вида. А еще называл ее парня за глаза Констанцией, из-за чего она ругалась.

Костя несколько раз приходил к ним в гости, и каждый раз Арчи хотелось сделать ему какую-нибудь гадость. Насыпать в кроссовки хлорки или забить карманы его джинсовки землей, да хотя бы пластиковых мух в тарелку подбросить! Однажды Арчи стал свидетелем тошнотворной сцены — забрел в лес рядом с домом и увидел там Таню со своим Костиком. Он сидел на скамейке, а она — у него на коленях, и они целовались никого и ничего на замечая. Любовь Тани к каком-то идиоту раздражала Арчи, и он на полном серьезе вынашивал план в следующий раз подбросить Косте в рюкзак длинный белый волос своей одноклассницы или испачкать его одежду маминой помадой, но Костя перестал к ним приходить. Как потом сухо сказала Таня, они расстались. Только явно у них что-то случилось. Арчи был внимательным парнишкой, и видел покрасневшие от слез глаза сестры, а однажды даже слышал ночью, как она плачет. Она с трудом пришла в себя и не сразу стала обычной Танькой — мерзкой старшей сестрой, на которой было весело прикалываться, и которая так могла дать сдачи, что мало не покажется. А теперь этот тупой Костя снова вернулся и снова от нее что-то хочет. Написал ей какую-то фигню, а эта дура сидит на полу и лица на ней нет. Опять будет из-за него плакать и рыдать в подушку! Допускать этого Арчи не собирался. В конце концов, он Танин брат, и если не он защитит ее, то кто?

Чуть помедлив, нахохлившийся Арчи все-таки позвонил Косте.

— Слушаю, — ответил тот после пары длинных гудков. Голос у него был смутно знакомый, но с какими-то другими интонациями.

— Эй, это ты? — осторожно поинтересовался мальчик. — Ты ведь Костя?

— Допустим, я, — лениво ответил Костя. — А ты кто, ребенок?

— Я не ребенок, — вспыхнул Арчи. — Я взрослый.

— Окей, взрослый. Что ты хочешь?

— Хочу сказать тебе, тупица, что если появишься рядом с моей сестрой, я тебе вмажу, — храбро сообщил Арчи, сжимая кулак. Костя хрипло рассмеялся.

— Ребенок — прости-прости, взрослый, — ты о чем? Номером не ошибся?

— Не ошибся, — уперся Арчи. — Я — брат Тани Ведьминой. И я запрещаю тебе к ней приставать, понял?

Костя весело расхохотался.

— Арчибальд? — переспросил он. — Я тебя помню.

— Я тебя тоже не забывал, — выпалил Арчи. — Короче, отвянь от моей сестры. А то я тебя так ушатаю с парнями, мало не покажется.

Его слова вызвали взрыв хохота, и Арчи нахмурился — ему стало обидно. Неужели эта тележка с дерьмом не воспринимает его всерьез?

— Малыш, что ты несешь? — поинтересовался Костя. — Это Таня попросила тебя позвонить.

— Ты тупой? — вскипел мальчик. — Я сам себя попросил. Констанция, не смей приближаться к Таньке. А если не послушаешь меня, то… — Арчи сделал зловещую, по его мнению, паузу…

— То ты расскажешь маме? — спросил Костя.

Расскажу своему другу, который занимается смешанными боевыми искусствами. И попрошу его с тобой поговорить, — пригрозил Арчи, для порядка обозвал Костю и на этом завершил звонок, чувствуя себя защитником Таниной чести. Правда, на всякий случай зашел в интернет, нашел страницу Констанции в инстаграме, оценил его мышцы на руках и кубики пресса, а потому на всякий случай решил заручиться поддержкой того самого друга. Он жил на одной площадке с его двоюродной сестрёнкой Дашей.

«Даня, привет! Если что, поможешь мне с одним типом разобраться?» — написал он тому самому другу. Данька был сильным и крутым. И умным. А еще у него было много девчонок. Арчи хотелось быть на него похожим.

«Без проблем, малой, — написал ему Даня. — Что случилось?»

«Один остановившийся в развитии к моей сестре пристает», — честно признался Арчи.

«Сочувствую парню».

«Я серьезно. Поговори с ним, если что?»

«Поговорю», — пообещал Даня, и Арчи успокоился. С чувством выполненного долга он пошел играть в приставку, делая вид, что занят уроками.

* * *

Утро началось с блинчиков, варенья из ежевики и горячего кофе — бабушка решила порадовать нас за завтраком. Мне, правда, кусок в горло не лез — я хотела увидеться с Олегом, а потому, приведя себя в порядок и наскоро поев, первой выбежала из-за стола, оделась и села за руль «Малышки».

‍В университет я приехала довольно рано, надеясь увидеться с Олегом перед занятиями, иначе я точно сойду с ума. В какой-то момент мне показалось, что за мной следует темно-кофейного цвета спортивная машина, однако потом она куда-то исчезла, однако каково же было мое удивление, когда я заметила ее на парковке университета — она ехала следом за мной и припарковалась рядом. Однако, когда оттуда вышел Костя, я едва не упала.

Это было так неожиданно, что я запаниковала, и моим первым порывом было вернуться назад, в салон своей машины, чтобы закрыться и сорваться с места, подальше от него. И я не без труда взяла себя в руки.

Он стоял передо мной — моя потерянная когда-то любовь, улыбался, а я смотрела на него и не узнавала. Я видела его фото, но и подумать не могла, что в живую он изменился настолько.​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍