атрофированной мускулатурой, на которых в последние три года пошла мода. С другой стороны, будь рядом Арсений, стражи уже не выглядели бы настолько мощно.

Мысль о брате заставила споткнуться.

Распластаться на полу не дали сильные руки идущего сбоку даркийца.

Страж придержал меня за предплечье, оказываясь слишком быстро рядом, а я себе сделала ещё одну пометку – «скорость».

«Лишь бы не вампиры, а то сраного фэнтези моя психика точно не выдержит…»

– Фуритали, иштиан. Марун дарим асур кортал.

Я удивлённо моргнула, только сейчас понимая:

«Они не знают нашего языка! А мы – их! Всё это время с нами разговаривал один их асур. На Земле тоже он договаривался насчёт спасательной миссии. Что же это получается?! Мы идём в учебный сектор… нас будут учить? Было бы неплохо. С языками у меня проблем никогда не было. Ещё одна причина, почему я пошла на факультет международных отношений. Два дополнительных языка, которые стали обязательными в школе, я знала на твёрдую четвёрку, если придираться к естественному произношению. Но тут даже учителя грешили. Чтобы говорить без акцента, нужно пару лет прожить в обществе носителей самого языка. И вот сейчас что-то подсказывает мне, что с даркийским в этом плане проблем не будет ни у кого из избранных. Что подсказывает? Чёрный юмор, наверное. Последние двадцать дней я в нём мастер».

Отстранившись от пристально разглядывающего меня даркийца, я поправила рюкзак и схватила Комарика за руку.

«Вампиры или нет, но их зрачки меня нервируют…»

Воин едва слышно хмыкнул и пошёл вперёд, исчезая за поворотом.

Именно там оказался огромное помещение. Чём-то оно напоминало актовый зал, стулья, сцена с огромным окном на половину стены и стойкой с управлением.

Народ медленно подтягивался, переговариваясь между собой и разбиваясь на компании.

Примыкать ни к кому не хотелось, но Паша, пользуясь тем, что я до сих пор держала его за руку, утянул меня к тому мужику, который успел поблагодарить меня за песню.

Когда асур вышел к пульту управления, голоса стихли, и все замерли в ожидании. Я же считала людей.

«Тридцать три. Где остальные?!»

– Доброе утро, пятый сектор. – На такое приветствие кое-то из слушателей вскинул брови. – Наверное, вы думаете: где остальные двести шестьдесят семь человек? Отвечаю – вас всех изначально разделили на группы. Эмоциональный фон зашкаливал, а так как ковчег работает на пси-энергии, появилась необходимость рассредоточить землян так, чтобы не сбить настройки корабля. Так же к каждому блоку был приставлен эмон. Чтобы вы понимали, я никак не пытаюсь принизить ваше достоинство, но эмоны, как и вы, живут чувствами и практически не обладают разумностью, поэтому прекрасно освоились рядом с вами. – Асур усмехнулся, получив в свой адрес парочку выразительных взглядов, и развёл руками. – Хм! Разрушение целой планеты никак не назвать результатом мозговой деятельности, поэтому… – возмущающиеся сразу поникли.

Я почувствовала раздражение.

– Вы позвали, чтобы поведать о будущем, что нас ждёт.

Даркийцы задумчиво принялись меня изучать во главе со своим асуром. И если стражи, скорее всего, не поняли смысл сказанного перебившей их генерала соплячки, то сам асур прекрасно меня расслышал.

Кажется, я даже успела разглядеть на сосредоточенном лице строгого капитана корабля улыбку, но выражение лица асура резко сменилось, демонстрируя сосредоточенность и серьёзность.

– Да. На самом деле я не люблю много говорить, но… вы, как слепые котята. Я хотел донести до вас хотя бы малую часть происходящего, ведь кроме меня вам некому задать вопрос. Даркийцы не знают вашего языка. Сам я общаюсь только благодаря своему дару… эмм… если не ошибаюсь, на Земле он называется «телепатия».

«А?! Он читает мысли?»

– Да, – совсем не обрадовал нас асур, но практически сразу успокоил. – Только очень громкие. В остальном, проникновение в свой разум вы пропустить не можете при всём своём желании, потому как процесс чтения не поверхностных мыслей сложен и, самое главное, достаточно неприятен.

«Фух!»

Видимо это облегчение тоже попало под понятие «громкая мысль», потому что асур улыбнулся шире, обнажая ряд обычных, совсем не вампирских зубов.

Я вздохнула ещё свободнее.

– Но раз вы хотите говорить по существу, вернёмся к главной теме – ваше будущее. Во-первых, примите наши соболезнования. Потерять дом и родных – это невосполнимая утрата. Я и мои воины прекрасно вас понимаем… наверное поэтому откликнулись на сигнал бедствия, выпущенный в галактическое пространство из космической станции. При других обстоятельствах мы пролетели бы, как обычно, не останавливаясь, но… – асур запнулся, посмотрев в сторону выхода.

К слову сказать, я почти сразу почувствовала неладное, но обернуться и посмотреть, что происходит за моей спиной, не получалось. А зарождающаяся паника резко отступила, едва я осознала свою неподвижность.

«Что происходит?!»

– … нам трудно было бы общаться с вами, поскольку у вас отсутствуют истинные знания о строении Вселенной. Это одна из причин, по которой мы никогда не входили в контакт с вашей расой. Впрочем, я опять отошёл от темы. Итак! Что вас ждёт!? Вас ждёт жизнь на других планетах. Да – их бессчётное множество. Каких конкретно? Это определит старший машан… по вашему – «колдун». Машан умеет читать души. Он сможет понять, какая планета даст вам почувствовать себя как дома. Мы взяли на себя обязательство, и мы с честью его исполним. К слову сказать, четыре группы землян, которые первыми пришли в себя после утраты, уже завершили распределение. Более того, завтра мы приземлимся на планете Зортан, куда будут высажены семеро землян.

Вроде всё понятно и логично, если принять за аксиому, что мы не одни во Вселенной, но мне не давал другой вопрос. Я даже забила на странную невозможность двигаться.

– Что, если кто-то из других групп, пока не пришедших в себя, так же подходит к жизни на Зортане, а мы уже улетим в сторону новой планеты? Или ковчег останется на Зортане, пока каждый человек не пройдёт тестирование у вашего этого… машана? А ещё… По какому принципу вы отбирали избранных?

Асур снова посмотрел за мою спину.

«Мне это надоело!»

Собрав всю волю в кулак, дёрнулась на стуле, с усилием подняла правую руку и не без труда помогла себе повернуть голову так, чтобы увидеть хотя бы боковым зрением, что происходит позади.

Глава 4. Тестирование  

Взглядом зацепила силуэт в белом длинном балахоне.

Как только это произошло, давление исчезло, а способность управлять собственным телом вернулась.

Я повернулась всем корпусом к дверям зала и