даже стыдно стало. – Ты иди… я тебя скоро догоню!

Паша убежал обратно, а я медленно пошла в направлении своей комнаты. Барсик уже полчаса как возился в рюкзаке, требуя к себе внимания.

Обидно, но меня никто не догнал.

А потом стало совсем не до обиды.

До самого вечера я ждала Комарова в гости, пыталась найти в трапезной на обеде, но однокурсник как будто сквозь землю провалился.

Глава 5. «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит…»  

«Улыбка – лучшее оружие

на все случаи жизни!»

К предположительному вечеру (на ковчеге сложно ориентироваться в этом плане, так как солнце давно пропало с видимых из иллюминатора горизонтов!) у меня совесть разошлась не на шутку. Когда Комаров не пришёл и на ужин, я уже места себе не находила от чувства вины.

«Вот зачем я послала его к этому асуру?! А вдруг вопросы о перераспределении тут не принято задавать? Вдруг за них наказывают? Ведь предел терпимости этих даркийцев ещё никто не проверял… что, если на малейший намёк несогласия они выбрасывают возмутителей спокойствия в космическое пространство?! Типа "мы согласились вам помочь с поиском дома на добровольных началах… не нравится? До свиданья!". Я бы не хотела стать виной любых проблем, что уж говорить о фатальных последствиях?!»

Передо мной успела остыть миска с довольно обычным супом, прежде чем я решилась вызвать асура. Не просто же так уже двадцать минут сверлила взглядом стража, стоящего на повороте длинного коридора, ведущего в учебный сектор!

Я вставала со стула так медленно… или мне просто так казалось. Не суть! Главное, что мир для меня замер, а горло перехватило от страха, пока я двигалась, как на замедленной плёнке.

И тут всё резко остановилось.

Я застыла на месте, удивлённо наблюдая, как из-за поворота выруливает Комарик собственной персоной, немного потрёпанный, но жутко счастливый.

– Пашка! Где ты был?!

Услышав моё шипение, люди и даркийцы, мирно ужинавшие поблизости от меня, удивлённо оглянулись.

Пришлось хватать потеряшку под локоть и волочь его за угловой столик с моим остывшим супом.

– Да что такое?

– Это ты мне скажи! – Я возмутилась сначала, а потом прикусила язык.

«И правда, чего так разошлась? Он тебе кто? Правильно – никто. Ничего не обещал и ничего не должен. Сама себя накрутила…»

Досчитав до пяти и так и не дождавшись реакции от непонимающе хлопающего ресницами парня, я глубоко вздохнула.

– Разрешил тебе асур лететь на Сирион?

– Его зовут Дуат.

– А?

– Асура, – Пашка улыбнулся. Дуат Грил. И он брат правителя… эээ… то есть вождя Аминара. Это их империя. Дуат очень крутой! Ииии – да! Он разрешил мне лететь на Сирион вместе с тобой.

Смешно, но вопреки логики согласие асура вызвало у меня сильно отрицательные чувства. Вроде бы молодец – пошёл землянину на уступки, но что-то не давало мне покоя. Что? Да чёрт его знает! Подозрительные эти даркийцы, и всё тут! Не получается расслабиться и доверить себя на милость внезапно нарисовавшимся «спасателям»! Ну, не похожи асур с немым машаном на Чипа и Дейла! Да и в безвозмездность я не верю с пятого класса, когда за списанное домашнее задание Маринка потребовала у меня пятьдесят рублей.

– Так просто?

– Ну, да… эээ… я спросил, он дал добро. Потом мы поговорили немного, познакомились… Дуат рассказал о Сирионе. Спросил у меня о Земле. Ему было интересно, на кого я учился, где жил… о тебе спрашивал… потом пришёл машан.

– О как. И что же он обо мне спрашивал?

– Кто? Гамдениль Арвэн? Так он же немой!

Я нахмурилась, пристально наблюдая за Пашей. Он был какой-то… несобранный, что ли. Глаза осоловевшие, мутные. Улыбка дебильная. И эти переспросы.

– Вижу, ты там со всей верхушкой ковчега успел передружиться? – Удержаться от ехидного замечания не удалось. – Я спрашиваю: о чём спрашивал Дуат? И что ты обо мне ему рассказал?

Комаров поморщился, будто бы ему сложно сконцентрироваться на требуемом ответе.

– Эээ… я уже не помню.

«Прекраааасно! И как это понимать?! Телепат ковырялся в мозгах без того недалёкого Комарика? Кошмар и ужас! Произвол галактического масштаба!»

Переваривая информацию, пропустила тот момент, когда к нашему столику подошёл нарушитель моего спокойствия.

– Добрый вечер.

– О! Дуат! – Паша вскочил, сияя от счастья, как лампочка Ильича. – Мы тебе рады! Что будешь? Я могу принести.

Нет, Комаров всегда отличался непомерной суетливостью и некоторой долей навязчивости, но чтобы так…

– Что вы с ним сделали? – Я волком посмотрела на асура. Мой вопрос прозвучал очень тихо, однако генерал даркийцев услышал.

– Это не я… ну, то есть не только я.

Я затаила дыхание, чувствуя, как эмоции переполняют меня. Не то, чтобы меня возмущало вмешательство иных в мозг Павла. Буду честной. Скорей пугала вероятность повторения подобного, только уже в отношении меня!

– Хотелось бы услышать детали.

Асур криво улыбнулся. Шрам на щеке воина изогнулся, притягивая к себе внимание.

Я упрямо продолжила смотреть в глаза телепата, молясь всем святым, чтобы мои мысли никто и никогда не ковырял до слюнявых соплей – Паша убежал к раздаче, чтобы выбрать для важного гостя еды!

– Я не могу читать твои мысли, София.

Я прищурилась, подозрительно наблюдая за асуром.

– Тогда откуда знаешь, что я думаю именно об этом?

– У тебя на лице это написано. Первоначально телепата учат читать существ по мимике и жестам. Только после этого нам начинают преподавать азы менталистики.

– Не люблю ходить вокруг да около… – это признание далось мне нелегко, но я категорично отказывалась лететь в неведении до самого Сириона, испытывая на прочность собственные нервные клетки. – Что вы от меня хотите? Зачем согласились обменять на брата? О каком духе говорили, пока ваши коновалы тащили меня к вертолёту?

Асур напрягся, откидываясь на спинку стула.

Серьёзный взгляд иномирянина не обещал ничего хорошего.

– Я ничего от тебя не хочу, София. Просто… подружиться.

«Тааак… ясно! Откровенности можно не ждать!»

– Подружиться… – как во сне повторила я, будто бы задумываясь над словами даркийца, а на самом деле тупо даря себе время для мозгового штурма.

Всё сошлось на банальном – «Что за хрень?!».

Пришлось, как обычно, выкручиваться по обстоятельствам.

«Не хочешь говорить? Ладно! Будем играть по твоим правилам…»

Я широко улыбнулась.

– Подружиться – это хорошо. Но сначала