к рабыням. Драконы искали различные способы получить от фениксов больше сил. Они определили, что больше всего сил феникс отдает в полнолуние в постели. Предводитель драконов Валтор решил использовать этот способ.

Он взял себе одну из девушек-фениксов и лишил ее чести в полнолуние. После этого Валтор отдал несчастную своим солдатам, которые по очереди насиловали ее и испивали силы, до тех пор, пока она не умерла. Армия Валтора была непобедимой долгое время, пока демоны не нашли способ победить противников.

Фениксы испугались, что их может постичь та же участь, и убежали. Долгое время прятались фениксы среди людей, смешивая кровь и теряя свою вторую ипостась. Вместе с ипостасью они теряли свою необычную внешность. Рождались уже как девочки, так и мальчики фениксы.

Долгое время Валтор искал фениксов и находил, но те в основном уже были бесполезны. Потеряв вторую ипостась, феникс также теряла способность передавать силу, да и сил у них осталось совсем немного.

Это не остановило короля драконов. Валтор продолжал искать и, когда находил феникса со второй ипостасью, подвергал ее тем же страданиям, что свою первую жертву. Остальных Валтор убивал. Так фениксов становилось все меньше и меньше, пока не осталась одна последняя девушка и парень.

Фениксы взмолились Пеле и богиня, терпевшая долгое время разврат драконов, создала новые земли и назвала их Варго. Вокруг земель она возвела мощную защиту и подарила эти земли всем фениксам, вне зависимости от их силы. Правителями этих земель стали последние, кто имел вторую ипостась.

После смерти Валтора защита спала с земель фениксов, но новые фениксы мало чем напоминали прежних. Говорят, Богиня отняла один из даров и лишила женщин-фениксов возможности иметь второе обличие, чтобы драконы не могли ими управлять. На мужчин сила драконов не действовала. За сотни лет было всего несколько чистых фениксов, и все они были мужчинами королевского рода.

А потом появилась я, единственная наследница давно потерянной магии.

— Расскажешь еще, — просила я снова и снова, когда не могла уснуть, а матушка целовала меня в голову и повторяла, что эта легенда не только о прекрасных фениксах, но о чудовищах.

Чудовищах, от которых мои родители столько лет пытались меня уберечь. Но теперь уже поздно, ведь я столкнулась с их клыками и лезвиями в живую.

Глава 5

— Доброе утро, принцесса, — произнес насмешливый голос, — надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь, у меня на тебя такие планы.

В глазах все плыло. Сначала мне показалось, что передо мной Алекс, но, когда в глазах прояснилось, поняла, что нет. Это был парень с длинными прямыми светлыми волосами, голубыми глазами, высокий и с широченными плечами. То, что передо мной дракон, я поняла очень быстро — кошачий зрачок сразу выдал своего владельца. Воспоминания пролетели в голове в один миг, хотя они и были спутанными, я поняла — это был он! Дракон, напавший на нас.

Я тут же активировала свою магию, выставила обе руки перед собой, собираясь ударить по врагу огненным шаром, но магия подвела меня — ее словно никогда и не было. Шею начало сдавливать — на мне был ошейник, блокирующий магию.

— Милая, неужели ты считаешь, что я настолько глуп? — И снова усмешка.

— Мои родители найдут и убьют тебя, — хваталась за последнюю соломинку я.

— Не найдут уже никогда, но ты с ними скоро встретишься, через три дня в полнолуние, когда я и мои солдаты насытимся тобой, передашь маме и папе привет.

Эти слова ударили глубоко в сердце. Старалась держаться изо всех сил, но слезы полились сами, боль сдавила грудь. Адская боль, словно вырвали кусок моего сердца. Вот мама читает мне сказку, а вот папа, хвалит меня первый раз, за мою первую победу, а вот он смотрит на меня с обидой на балу…

Я вспомнила, чем закончилась битва… И сердце сжалось, а глаза заволокло пеленой отчаяния.

— Ну не плачь, милая, тебе понравится. Я так не люблю плачущих женщин! Будешь плакать, придется нагреть ошейник, ты же не хочешь ходить с ожогами на шее?

Сейчас нужно взять себя в руки, и думать, нужно тянуть время. Я должна сбежать. Ради отца! Ради его памяти.

— Я вступлю в силу только через неделю, — как я и думала, он лишь усмехнулся, не поверил, наверняка ведь подготовился.

Ошейник зажгло, но не сильно, это было лишь предупреждение.

— Я не люблю, когда меня обманывают, — спокойно произнес он. — Феникс вступает в полную силу в трех случаях: помолвка, двадцать первый день рожденья, и-и-и, — театрально протянул он, — потеря девственности. Так вот, нам подходит третий вариант в полнолуние.

Я смотрела на него со всем отвращением, на которое была способна, прожигала его взглядом, а он только улыбнулся и сказал:

— Мне нужно идти, а ты лежи, не выходи из палатки, а то кто-то может не дотерпеть до полнолуния.

Только теперь, когда первичный страх отступил, я поняла, что лежу на какой-то подстилке в палатке, и ото всюду доносятся голоса. Должно быть, лагерь — лагерь драконов, убивших моих родителей. Я начала злиться, мечтая убить их всех, заставить страдать. От этих мыслей моя магия активировалась, а вместе с ней и ошейник. И теперь он уже жег в полную силу.

Глава 6

Кристиан

— Фу, ну и мерзость, — проголосил статный сероглазый блондин, наступив в очередную болотную яму.

— Кристиан, какого лешего мы тут ходим по болоту? Неужели драконы не могли найти лучшего места для переговоров? Мне кажется, это неуважение к принцу и его солдатам.

Остальные солдаты дружно задакали и закивали. К сожалению, я и сам хотел знать, какого Ашара они тут забыли, к чему все это представление? Наступив в очередную яму, громко и нецензурно выругался, и вздохнул. Как принц демонов, я не имел права показывать своих слабостей.

— Это точно ловушка, — продолжил Адриан.

— Поэтому и идем по болоту, — ответил я, — скоро привал, тогда и отмоемся от всей этой жижи.

Было очевидно, что место для переговоров драконы выбрали с каким-то расчетом. Почему именно поляна? Почему в день после полнолуния? Драконы и демоны — давние враги, но в последнее время, после смерти Валтора, наступил такой неустойчивый мир. Драконы перестали нападать на демонов и пытаться оттяпать кусок земли рядом с вулканами Пеле. Тем не менее, отношения были обостренными,