И тут маленькая женщина замерла. Тарелка выскользнула из ее рук и со звоном разлетелась на куски. Серая кошка испуганно отпрянула и бросилась наутек, прошмыгнув в приоткрытую дверь.

В глубине глаз Фортуны засиял нечеловеческий огонек, ресницы задрожали. Перескочив через осколки, она бросилась из комнаты прочь, в вечернюю тишину. Пробежав босиком по тропинке мимо зарослей сирени, выскочила на грунтовую дорогу, где по обе стороны ровными рядами возвышались надгробия и кресты, отбрасывая длинные тени.

А навстречу ей из глубины кладбища уже спешил Сет — в рабочих штанах, вымокшей от пота серой футболке и с растрепанными медно-рыжими волосами, разметавшимися по плечам.

— Ты почувствовала⁈ — прогромыхал он на всю аллею. — Ты поняла?

— Да! — радостно крикнула ему в ответ Фортуна. — У него получилось!!!

Подбежав к мужу, она неловко его обняла и счастливо рассмеялась.

— Скоро мы будем дома. Скоро мы будем дома, щеночек! Все было не зря!..

— Он, конечно, молодец, но не торопись собирать чемоданы, — с улыбкой проговорил Сет, запуская пальцы ей в волосы. — Это же Даня! У него вечно все через жопу. Из точки А в точку В он пройдет только с загибом в Гималаи и Австралию, попутно осуществляя спасение белых медведей, уссурийских тигров и всех обездоленных девиц королевства.

— И ничего подобного! — фыркнула Фортуна, звякнув серьгами. — Я отдам нашему Дане всю удачу под ноль, и тогда…

— И тогда он спасет всех обездоленных девиц не только в нашем, но и соседних королевствах! — со смехом закончил фразу Сет. — Ладно, пойдем пока поужинаем.

Он первый двинулся по тропинке к их скромному убежищу. Фортуна, тихонько напевая что-то себе под нос широко улыбнулась и на цыпочках, почти пританцовывая, отправилась за ним. Ее зрачки светились. Серьги, похожие на две небольшие мандалы, тоже на мгновение вспыхнули — и погасли.

Открыв дверь, Сет замер на пороге и тихо ругнулся.

Сковородка валялась на полу. Сразу несколько котов метнулись от нее в стороны и исчезли в дверях, бросив свою добычу, которая оказалась для них слишком горячей.

— Ой… — проговорила Фортуна, потупив взгляд.

Сет вздохнул. С тоской посмотрел на жену.

— Что? Уже отдала?.. — коротко спросил он.

— Ага, — проговорила она, виновато опустив голову. — У меня много накопилось, вот я и…

— Снова сместила баланс, не дав нам даже спокойно поужинать! Так?

— Так, — еле слышно отозвалась она. — Прости, я просто не могла удержаться.

Лампочка Ильича в патроне замигала и погасла. Красный глазок электроплитки отрубился вместе с ней.

— А вот и электричество сдохло, — с мрачным видом сказал Сет.

Лицо Фортуны изменилось. Из невинно-виноватого оно стало сосредоточенным и серьезным.

— Не может быть, чтобы так быстро!..

— «Может», «не может», — передразнил ее Сет, обернулся и взглянул на кладбище.

Длинные тени от крестов стали гуще обычного. Деревья зашумели и закачались, как от сильного ветра.

— … Но нам пора сваливать, — заявил он. — Причем энергично и прямо сейчас!

Бросившись внутрь, Сет схватил валявшуюся возле дивана расстегнутую походную сумку, запихнул внутрь торчавшие из нее рукава розовой ветровки и рывком застегнул молнию. Зацепив сковороду ногой, схватил Фортуну за руку, и они поспешили по аллее к черному выходу.

А на кладбище начали сгущаться тени. Их очертания вытягивались, приобретая все более угрожающие формы. Листва затрепетала еще сильней, старые деревья заскрипели. Кое-где из-за надгробий блеснули красные огоньки глаз, и первые охотники заскользили следом за беглецами, перебегая от дерева к дереву и оставляя на тропе едва заметный след.

* * *

К асфальту мы вышли уже в сумерках.

Деметра не жаловалась, стоически терпела комариные укусы и шла вперед, хотя переход действительно очень сильно ее вымотал. Сначала она пыталась шутить, а потом замолчала, сосредоточившись на ходьбе. Зато Лёха трещал без умолку! То рассказывал мне про своего гувернера, то про приятеля, который в двадцать лет вдруг взял и ни с того ни с сего постригся в монахи. Воспоминания накрывали его с головой, и он то вздыхал, то смеялся, как ребенок, вспоминая забавные для себя и совершенно не смешные для постороннего слушателя моменты.

Шоссе оказалось до странности пустынным. Редкие автомобили проезжали мимо нас, обдавая светом фар. На всякий случай я замотал кое-как меч в куртку, чтобы тот не бросался в глаза, но голосовать так и не решился.

А потом из леса донеслось: «Бум! Бум! Бум!»

Музыкальные басы ритмично долбили в землю, пробиваясь через шум проезжавших мимо машин и шелест листвы.

Поколебавшись немного, я свернул с шоссе и, спрятав Лёху в сумку, повел наш засланный в стан врага космодесантный отряд на звуки музыки.

По мере приближения к эпицентру звука «Бум-бум!» обрастало новыми нюансами, а ветер все чаще притаскивал за собой сладковатый аромат восточных благовоний, или по-простому вонялок.

Вскоре мы вышли к месту самопроизвольного опен-эйра. Ребята там оказались гашеные всем, чем можно, и чем нельзя, но добрые и гостеприимные. Накормили куриным шашлыком, предложили и выпить, и развеселиться — мол, не стесняйтесь, за все уплочено. Даже можно боккеном помахать и постучать в настоящий бубен — вон, на суку висит.

От мяса и пива мы отказываться не стали. Заодно расспросили о нашем местонахождении. Выслушав целый опус о галактиках, параллельных вселенных и перевоплощении душ нам все-таки удалось добиться более приземленных сведений и установить, что очутились мы недалеко от маленького городка километрах в пятидесяти от Москвы.

Потом один парень принялся восхищаться моими клевыми штанами, и я на дурака предложил махнуться. И, как ни странно, парень согласился! Так у меня появились летние свободные джинсы, а у него — тугие, в облипку, и теплые кожаные штаны из шкуры с жопы дракона, как он сам их охарактеризовал. Тогда я предложил ему еще и куртку для комплекта в обмен на майку и чехол для боккена — очень уж он мне понравился. Хороший такой, широкий, с лямкой. Посмеялся над шуточками по поводу моего зимнего прикида посреди лета и косплеерским мечом — да-да, мы с подругой фанаты косплея, реконструкций и прочей галиматьи. И с легкостью получил желаемое.

Теперь мое тело свободно дышало, а меч надежно лежал в удобном чехле, только рукоять пришлось замотать рубашкой. Желудок был полон, музыка — терпимой, и вообще нас пообещали завтра подбросить до города на машине.

Все складывалось так удачно, что это не могло