Воспоминания перенесли ее в молодость. Она – студентка юридического факультета, а он – самый молодой на нем преподаватель. Она до сих пор во всех деталях помнит их первую встречу, даже те взгляды, которыми они тогда обменялись.

Она с первого взгляда влюбилась в молодого преподавателя, но тщательно скрывала свои чувства от подруг и уж тем более от него самого. И все же по каким-то неуловимым признакам он разгадал эту ее тщательно оберегаемую тайну. И, как оказалось, сам питал к ней большую симпатию, выделял ее среди других студенток. И однажды подошел к ней, когда рядом никого не было, и предложил попить вместе кофе в кафе. От неземной радости у нее задрожали колени, и она с испугом подумала, что может упасть. Но все же у нее хватило сил удержаться на ногах.

Так начался их роман, роман горячий, обжигающий, как ветер в пустыне. И при этом абсолютно целомудренный. Никто бы и не поверил, если бы она сказала, что впервые они познали друг друга именно в первую брачную ночь. А до этого, кроме поцелуев, у них ничего не было. Но именно так все и было. Причем, они оба были согласны с таким развитием событий и не стремились их форсировать.

Голос мужа так внезапно вторгся в ее воспоминания, что она даже вздрогнула.

– Анечка, а что у нас на ужин? Есть хочется.

– Да, сейчас приготовлю. Сегодня у нас рыба.

– Рыба – это замечательно. Буду с нетерпением ждать.

Анна знала, что искусство кулинарии не является ее сильной стороной. И в свое время потратила много сил и времени на то, чтобы овладеть этими навыками. И все же должна была признать, что результат оказался довольно посредственным. И она благодарна Толе за то, что тот никогда не ставил ей это в укор. И ел все, что она готовила. И не только ел, но еще и хвалил. Но теперь ей уже это все равно.

Они сидели за столом и ужинали. Когда Анна ехала домой, то хотела рассказать мужу о новом деле. Но сейчас это желание окончательно пропало. Может быть, как-нибудь потом. Тем более совет такого опытного юриста, как Анатолий, может ей пригодиться. В прежние времена он ни раз оказывал ей помощь.

Но на этот раз солировал муж. Он был в отличном настроении, а это всегда выражалось в том, что он становился крайне разговорчивым. Начал он с футбола, поделившись с ней большой радостью, что его любимая команда одержала победу. Затем перешел на политику, после чего стал излагать последние новости на кафедре.

Анна слушала и не слушала его. Неужели для него, в самом деле, так важно, что его команда победила, что где-то там далеко произошли события, которые вызвали у него одобрение. Удивительно, но все это его живо интересует и волнует… А вот то, что происходит под носом, то, что творится с человеком, который сидит за одним с ним столом, спит с ним в одной постели, не вызывает у него никаких эмоций.

– Вкусная рыба, мне понравилось. Ты молодец, – проговорил Анатолий, отодвигая тарелку и вставая со стола. Как ни странно, но готовишь ты все лучше и лучше.

– А что тут странного, по-твоему?

– Ты так занята на работе. Я понимаю, когда это происходит, если женщина занимается только домашним хозяйством.

– Это получилось случайно. – Ей почему-то хотелось ему противоречить.

– Случайностей не бывает. Это я тебе как юрист с огромным стажем говорю. А как насчет того, чтобы пойти поспать? – Он подмигнул ей.

Анна знала, что это означает. Это в первый период их супружества они занимались любовью почти каждую ночь. А вот последние годы это происходило у них строго по субботам. В будние дни Анатолий слишком уставал, чтобы думать о таких вещах, и засыпал, как только ложился. А вот в субботу, отдохнув, набравшись сил, он был готов доказывать ей свою мужскую состоятельность.

Анна отлично знала, какой реакции он от нее ждет.

– Да, сейчас пойдем спать. Я только уберу со стола и вымою посуду.

– Это можно сделать и завтра.

Анна отрицательно покачала головой.

– Ты же знаешь, как я не люблю оставлять ничего на потом.

– Ну, хорошо, я тебя жду в спальне.

Она лежала под мужем, гладила, обнимала, целовала его – и ничего не чувствовала. Эти субботняя сексуальная обязаловка давно не доставляло ей никакого удовольствия. Но она понимала, что не в праве лишать мужа телесных радостей по выходным. Ее желание гасло постепенно, как освещение в театре перед спектаклем. Наверное, это началось тогда, когда их интимные отношения из страстных превратились в просто регулярные. Каждый раз все происходило абсолютно одинаково, словно бы снова и снова крутилась одна и та же пленка. Как жаль, думала в эти минуты Анна, что нельзя просто вставить кассету в видеомагнитофон и прокрутить ее. А она бы в это время лежала и отдыхала. Нет ничего бессмысленней в жизни, чем повторения.

Наконец муж угомонился и затих рядом. Теперь он заснет за считанные минуты. Анна прислушалась и услышала его ровное дыхание. Так все и произошло, как происходило всегда.

Осторожно, чтобы не разбудить мужа, она встала с кровати и села у окна. Она смотрела в темноту. И совершенно неожиданно перед ней вдруг возникла лицо ее подследственного. Точно такое, какое она видела на фотографии в деле. Странно, с какой стати появился на экране ее воображения этот образ? Такого раньше с ней никогда не случалось.

Анна изо всех сил старалась быть спокойной, но это старание как раз и доказывало ей, что она волнуется. Что все же с ней происходит? За свою жизнь она общалась с большим количеством подследственных, мужчин и женщин, старых и молодых, красивых и уродливых. И обычно воспринимала их совершенно спокойно. Хотя нередко между нею и сидящим напротив нее человеком возникали какие-то свои отношения. Иногда доверительные, а иногда выплескивалась откровенная неприязнь, если не сказать больше. Но неизменно Анна держала себя в строго очерченных ее положением рамках. Именно эти строгие, ясные и четкие рамки и придавили ей уверенность в своих силах, легко позволяли отсекать все лишнее. Вот и сейчас она всячески старалась настроить себя на эту волну.

Анна ждала, когда введут Миловидова. Она решила, что сегодняшнюю встречу она преимущественно посвятит знакомству с этим человеком. Она отдавала себе отчет, что ей предстоит не простой поединок. Этот человек умен, отлично образован, находчив, изобретателен, о чем более чем наглядно свидетельствуют его многочисленные махинации. И ей предстоит мобилизовать все свои моральные и умственные ресурсы, чтобы одолеть его в предстоящем поединке. И она уверена, что сумеет добиться своего. Не зря же ее считают одним из лучших следователей города. И даже хотят сделать прокурором.

Это мысль вызвала у нее волнение. Нет смысла скрывать от себя, что она хочет занять эту должность. И дело тут вовсе не в карьере – уж чего, чего, а специально карьеры она никогда не делала. Просто она ощущает, что на этом месте способна принести большую пользу. Она уважает и даже по-своему любит Кулакова, но, как юрист, он давно перестал расти, делал лишь ровно то, что помогало удержаться на плаву. И не более того. А этого явно мало, настали другие времена. Времена, таких, как она. Она долго ждала их наступления, иногда ей даже казалось, что они никогда не придут, и все так и будет бесконечно продолжаться. Но теперь ее терпение вознаграждено. И она докажет, доведя до успешного завершения это дело, что мир изменился и мошенники, воры, взяточники, пособники преступников будут нести справедливое наказание за свои деяния.