– Быстро ты изменила своё решение, Огонёк, – послышалось насмешливо сбоку. – А говорила, никогда не падёшь к моим ногам.

– Исчезни, будь добр, – мельком взглянула я на чётко очерченный профиль Ренса. На его прощальную снисходительную ухмылку даже обращать внимания не стала. Он прошёл мимо, как если бы я была пустым местом.

Плевать. Его мнение для меня ничего не значит.

Ренс был высок, красив, имел длинные светлые волосы ниже плеч, собранные сзади в небрежный хвост. Взгляд его синих глаз мог заставить любую девушку почувствовать себя как красавицей, так и сущей уродиной. Он легко мог очаровать любую. Его одежда была настолько безупречна, что не к чему придраться.

– Ты там цела, Лина? – села передо мной на корточки подруга. На её лице застыло выражение лёгкой озабоченности.

– Буду, когда этот гад вылетит из академии или отстанет от меня, – выдохнула устало.

– Забудь об этом. Лучших студентов не отчисляют. Напоминаю, ты обещала его не замечать. – Подруга помогла мне подняться, поддерживая под локоть.

К нашему приходу верхние ряды в аудитории были заняты, и нам пришлось сесть в первом. Я уселась рядом с Висандрой, красоткой нашей группы. Мы с ней отлично ладили.

Сев за стол, я сразу же почувствовала запах её духов, который ударил мне в нос. Висандра пришла на занятия в красивом чёрном платье, которое превосходно подчёркивало её фигуру и приоткрывало плечи. По её заказу домовые за высокую плату перешили ученическую форму. Из-под стола выглядывали чёрные туфли на высоком каблуке.

В аудитории среди сокурсниц ей не было равных по красоте. Висандра не сводила пристального взгляда с нашего преподавателя магических искусств. Но стоило ему поймать её взгляд, как она кокетливо отвела глаза. Плутовка, она давно открыла на него охоту.

В облике магистра Обелиса привычно наблюдалась лёгкая небрежность. Это был довольно жилистый мужчина с крепкой грудью, мощными плечами и сильными руками. Если б не его тяжёлый и угрюмый взгляд, профессора вполне можно счесть симпатичным. Он был одет в тёмные штаны и лёгкую рубашку оливкового цвета. Его каштановые волосы заплетены в короткую косу. Миндалевидные глаза, тонкие губы, курносый нос и остроконечные уши выдавали в нём эльфа с примесью троллей.

Встав перед нами, магистр поднял руки вверх, и по полу прошёл сквозняк, коснувшись прохладой ног. Ветровая воронка, набирая обороты, устремилась к преподавателю.

– Осторожнее! – взволнованно крикнули сзади.

Беспокойство за преподавателя заворочалось и в моей груди. Я для порядка пристальнее посмотрела на магистра Обелиса и, подавив беспокойство, решила всё-таки положиться на его опыт. Он не первый год преподавал в академии и должен был знать, что делает.

Соответствуя моим ожиданиям, преподаватель оставался спокоен и не дрогнул. Воздушная воронка подлетела к нему. Магистр развёл руки в стороны и пропустил её сквозь себя. Подчинив себе магические потоки, он встал в центр воронки. Преподаватель демонстративно прошёлся по помещению, показывая результат магических манипуляций.

Не это ли истинное искусство?

Воронка кружила вокруг него, следуя за магистром по пятам. Куда шёл он, туда же вместе с ним сворачивал смерч. Воздушный вихрь стал своеобразным продолжением магистра, его частью.

– Сегодня мы с вами рассмотрим полный перехват и подчинение магических потоков, – объявил он тему урока и взмахом руки рассеял смерч.

– Это очень сложно? – с предвкушением спросили с задних рядов. Кому-то из парней не терпелось приступить к практике.

– Двойное управление магическими потоками всем даётся по-разному, – и не подумал высмеять студента магистр. – Совмещение сильной магии и удержание энергии, бегущей по магическим каналам, позволяет в момент мощного выброса перехватить контроль. Что позволяет репродуктировать или, иными словами, перестроить магию под себя.

– Нам позволят тренироваться в парах? – зажглась энтузиазмом сокурсница с соседнего ряда в очках с громоздкой оправой.

– Рассчитываешь, зубрила, познакомиться с парнем на парах? – ехидно хихикнули сзади неё. Подружки Мелании, Грехен и Тая умудрялись везде сцеживать яд.

На щеках униженной сокурсницы вспыхнул жгучий румянец. Она сконфуженно уставилась перед собой.

– Прекрасное предложение, Колин, – похвалил её преподаватель, и девушка расслабилась. – В преддверии вашего последнего учебного года я посчитал нужным заранее показать вам основы магического перехвата. На каникулах вы сможете потренироваться. Советую начать тренировки с углублённой медитации. Можете разбиваться на пары. Договоритесь, кто из вас создаёт структуру заклинания, а кто перехватывает. В следующем триместре я объясню вам, как расширять и погружаться в воплощение собственной стихии. Пока осваиваем обычный перехват. Итак, кто первый?..

Моей парой стала Висандра. Мы договорились, что сначала она перехватывает, я удерживаю.

– Осторожнее, Висандра. Вдруг подружка решит тебе причёску подпалить. Не забывай, сегодня закрытая вечеринка, – съехидничали с заднего ряда.

Не доплачивала ли, случайно, Мелания подружкам за дополнительную стервозность?