сидел какой-то метровый шершень, погружал своё жало ему в живот и клацал огромными жвалами перед его лицом. Андрей колющим ударом сбоку сбил жужжащее насекомое с Михаила.

— Живот сука! — застонал Михаил, выдёргивая застрявшее жало. По его рубашке стремительно расползалось красное пятно.

— Диана! Бинты! Срочно! — закричал Андрей.

Девушка выползла из комнаты, достала из рюкзака аптечку и подала Андрею. Он, как смог, сделал перевязку. Как раз вовремя: в окно залезал такой же монстр, как тот, которого Андрей сбил на балконе двумя минутами ранее. Он был уже в комнате и угрожающе растопырил руки, когда Андрей всадил в него меч. Тело осело на пол. И тут Андрей услышал хлопок двери в подъезд и быстрые шаги по лестнице. Этого ещё не хватало. Вскоре последовали удары в дверь. Твари на этаже бесновались и били в дверь руками и ногами, от чего она грозила слететь с петель даже несмотря на придвинутый вплотную комод. Обороняться с трёх направлений Андрей не мог. Оставалось только спрятаться в ванной, которая оказалась достаточно просторной для троих. Андрей кое-как затащил туда стремительно слабеющего Михаила и помог доковылять Диане. Благо, входная дверь всё ещё держалась, а в окна лезть никто не решался. Андрей запер дверь на шпингалет. Одинокая лампочка освещала мерцающим оранжевым светом истекающего кровью Михаила и перепуганную Диану.

— Дядь Миш, вы меня слышите? — взволнованно спросил Андрей.

— Херово мне что-то. Скоро копыта откину — сквозь зубы простонал Михаил — не думал, что всё так закончится. Ты если Аньку мою встретишь, пе… пере… — Тут он начал задыхаться, его голова задёргалась, на губах выступила кровавая пена, глаза закатились. Секунд через двадцать всё было кончено.

— Одни мы остались — тихо произнёс Андрей. Диана молчала и смотрела в одну точку.

После очень сильного удара в коридоре раздался хруст и звук падения чего-то очень тяжёлого. Дверь не выдержала. В коридоре, в комнате и на кухне раздались быстрые шаги. Послышалось недовольное рычание. Несколько тварей ходили по квартире в поисках людей, но найти не могли.

Вдруг Михаил открыл глаза, однако они были чёрными. Его руки задёргались, хватая воздух. Он приподнялся и из его рта потекло что-то чёрное вперемешку с кровью. То, чем стал Михаил, схватило Андрея высохшими узловатыми пальцами и потянулось к его лицу. Из ступора Андрея вывело смрадное дыхание ожившего трупа. Не долго думая, он изо всех сил ударил мертвеца по лицу, из-за чего тот снёс затылком раковину, заливая пол кровью и мозгами. Грохот в ванной привлёк внимание тех, кто бродил за дверью. Вскоре в неё последовал сильный удар. Хоть труп больше и не вставал, но положение парочки было критическим: от ужасной смерти их отделяло каких-то три сантиметра фанеры. Андрей навалился на дверь всем своим весом, сдерживая удары. Старая краска и штукатурка хлопьями падали на него. Диана несмотря на происходящий вокруг кошмар оставалась спокойной. Даже слишком спокойной: с момента спасения из костра она сказала всего лишь несколько слов, да и то в торговом центре.

Дверь сильно шаталась, казалось, что вот-вот сорвётся шпингалет или петли. Андрей держался из последних сил. Верхняя петля не выдержала первой. В зазор просунулась чёрная когтистая лапа, пытаясь достать Андрея. Ей это удалось: коготь порвал правое ухо. Парень собрал все силы и вдавил дверь на место. Раздался визг зажатой твари. Однако Андрей услышал ещё кое-что: звук удаляющихся шагов вниз по лестнице. Да и в дверь больше никто не колотил. Андрей отошёл от двери, лапа втянулась обратно, и последний незваный гость покинул квартиру.

Только через пять минут могильной тишины Андрей отважился отпереть шпингалет и приоткрыть дверь. В квартире царил чудовищный беспорядок. Мебель была опрокинута, на полу валялись разбросанные вещи и обломки битого стекла. За окном начинало светать. Видимо, это и спугнуло монстров. Андрей собрал то немногое, что бесновавшиеся твари не тронули, и помог Диане спуститься по лестнице.

— И что теперь будем делать? — спросил он — Ты идти сможешь?

— Я ночью видела какой-то столб света и примерно запомнила где. Можем туда пойти.

— Какая ты умница! Я и не заметил. Тогда вперёд!

— Постой! Если мы выберемся отсюда, ты же не бросишь меня?

— Диан, что за глупости?

— Даже если я не смогу ходить?

— Ну что ты как маленькая? Ноги твои обязательно заживут, мы точно вернёмся домой, ты закончишь школу и, если хочешь, сразу поженимся. Мы вместе прошли через такое, что теперь ничто не разлучит нас.

— Блин, я и не думала, что ты умеешь так красиво говорить — впервые с начала злоключений улыбнулась Диана.

— Ладно, дома поговорим. С прошедшим днём рождения кстати!

— Ой, спасибо! Совсем вылетело из головы.

— Вот такая ты мне нравишься больше. А то сидела как не своя, молчала… Так, ладно, куда нам идти?

Девушка указала направление, оперлась на плечо Андрея, и они пошли навстречу неизвестности.

Глава 6. Никогда снова!

Они шли уже два часа. Часто делали привалы, потому что ни у Андрея, ни у Дианы не было сил идти дольше двадцати минут подряд. Весь уцелевший паёк был съеден. На унылых пустынных улицах не было ничего интересного. Ни одного не разграбленного дочиста магазина, ни одной аптеки, ничего. Только однообразные серые и зеленоватые заброшенные хрущёвки насколько хватает глаз.

— Долго нам ещё до этого места? — спросил Андрей.

— По моим расчётам осталось совсем чуть-чуть. Если мы не сбились с пути. Стоп. Что это?

Андрей обернулся. На них стремительно надвигалась огромная грозовая туча. Вскоре она обогнала их, погрузив в полумрак, сгущавшийся с каждой минутой.

— Вот чёрт! Не хватало им опять вылезти! Бежим! Надо найти укрытие! — заволновался Андрей.

— Постой! Там, впереди! — Диана указала рукой за поворот перекрёстка, где в небо бил яркий столб жёлтого света — Это то, о чём я говорила!

Андрей подхватил девушку под руку, и они из последних сил побежали к таинственному маяку. Когда они свернули за поворот, перед ними предстало небольшое здание, разительно отличающееся от всего, что они видели ранее. Оно было построено в стиле хайтек, светилось как новогодняя ёлка, а из его крыши вырывался тот самый жёлтый луч. Забыв об ожогах ступней, Диана рванула вслед за Андреем. Там точно живые люди! Наконец-то им помогут и защитят!

Свет прожектора ударил в лицо. Раздалась короткая пулемётная очередь. Андрей остановился и обернулся. Диана упала лицом на асфальт. Он подбежал к ней и перевернул на спину. На её спортивной кофте росло багровое пятно. Слёзы катились у неё из глаз.

— Я