К вечеру попытались, наконец, избить. Не удержались все-таки. Их было четверо. Он был один. Но «не большой побеждает, клыками украшенный, а маленький, злой и безбашенный»?. Все пятеро угодили в больничку почти на неделю.

Досталось ему крепко, но отпор он дал. Дрался до конца, до самого момента, когда прибежали воспитатели и оттащили его от визжащего комка боли, в который он превратил последнего стоящего на ногах из той четверки. Он откусил нос ему и почти вырвал из глазницы глаз. Остальные отделались переломами пальцев, одним сотрясением, гематомами и колото-рваными ранами (Ленька сорвал со стены картину в раме и расколотил ее о нападавших, а после добивал острым обломком рамы. Последний сумел вцепиться в него и повалить, но Отморозок Ленька, как уже писалось ранее, отгрыз ему нос напрочь и пальцами свободной руки выковырнул глаз из глазницы, но оторвать совсем не успел — оттащили).

После такого, когда Жестянкина выписали из «больнички», трогать его уже не решались. Игнорировали, выказывали всяческое презрение, но прикоснуться к нему боялись, словно к прокаженному.

Особенно, когда Леха Злой ночью поскользнулся в туалете и разбил лицо об унитаз, да так неудачно, что лишился восьми зубов.

Как его не распрашивали, Леха, ставший после этого случая из Злого Щербатым, стоял на своем: поскользнулся, упал, ударился — все! И никакого Леньки Отмора рядом не было. Хоть и стоит его койка ближе всех к туалету.

Тем более, когда все десять ребят, что были с ним на «последней операции», в течение месяца перебывали в «больничке». И опять же, как и Щербатый твердили одно и то же: сам, случайность (с лестницы упал, от машины уворачивался, от собаки убегал, споткнулся, из окна выпал…) Но никак не Жестянкин. Что угодно, но не Ленька Отмор.

Да и фиг бы с ним, этим трусом Жестянкиным! Тут «красноперые» оборзели!

Впитав, словно губки, те знания, что щедро передавали им пришлые инструктора, кадеты с воодушевлением ринулись возвращать детдомовцам долги. И у них это великолепно получалось, поскольку место тактического командира, опустевшее после «падения» Леньки, занял бывший Второй номер Леха. Но! Кроме лидерских качеств и энтузиазма, парень не обладал необходимыми тактическими познаниями. Ведь для того, чтобы лопатить подходящую литературу по теме он не имел достаточной усидчивости (да и желания не имел), а для того, чтобы пойти за советом к Леньке, был слишком горд.

Победы, однако, это не поражения. Они не мотивируют к развитию, а потому быстро приедаются.

Администрации.

Начальник Училища, видя, что «война» с детдомовцами перешла в разряд избиения и уличных беспорядков, просто посадил всех кадетов «на казарму» на месяц, а после стал сурово карать за драки в городе.

Собственно, так все и вернулось на круги своя.

* * *

— И как там наш тринадцатый? — поинтересовался мужчина в невзрачном костюме, сидящий за дубовым письменным столом, у невзрачного мужчины, стоящего напротив этого стола.

— Вы же распорядились снять наблюдение? — изобразил удивление тот.

— Наблюдение снять, — согласился он. — Пригляд оставить. Вы ведь до конца читали документ, с должным вниманием?

— Так точно, — вытянулся стоящий напротив стола мужчина.

— Так, как там тринадцатый? — повторил свой вопрос мужчина, сидящий за столом.

— Ничего сверхвыдающегося, — начал докладывать второй. — Время, что длилось разбирательство по Л-51, мальчик провел ведь на базе подготовки СКООН (капитан Коршунов взял под свое крыло). Вот и понахватался всякого…

— Чего же? — заинтересовался первый.

— Тактики, теории в основном, практики немного…

— Ладно, это не страшно. Как он в детдоме прижился?

— Прижился… Устроил войнушку с соседним Кадетским Училищем и, используя то, чего набрался за месяц в СКООНе развернул форменный террор кадетам. Настолько, что начальник Училища ввел новый предмет и выписал инструкторов из действующих боевых частей и высших военных училищ.

— А говорили, что ничего выдающегося, — ухмыльнулся первый.

— Хватило его запала, правда, ненадолго. Всего на два месяца, — проигнорировал коментарий второй. — Потом сорвалась очередная «операция» и «объект-13» потерял свой «авторитет». Собственно на этом все и кончилось. Была драка, мальчик попал в больницу. Вышел из нее, и все успокоилось. Учится теперь, в тайне от всех к поступлению готовится… в Кадетское Училище.

— То самое, с которым «воевал»? — уточнил первый мужчина.

— То самое, Имени Его Светлости Князя Александра Федоровича Вертынского Кадетское Училище Связи.

— Откуда известно?

— Так он уже документы подал через директора детского дома.

— Хорошо учится? — насторожился мужчина, сидящий за столом.

— Не гений, — пожал плечами второй мужчина. — Но на проходной балл может рассчитывать. На бюджетное место. Возможно, даже на стипендию вытянуть сможет.

— Думаете, последствия «Мемориала»?

— Может быть, конечно, — снова пожал плечами второй мужчина. — Но, судя по данным отборочных тестов, он и до Л-51 был мальчиком умным и способным.

— А как он по личным качествам?

— Лидер. Достаточно харизматичный уже в этом возрасте. Способен вести за собой и взять командование на себя. Одновременно ярок и общителен, но так же очень скрытен и замкнут. Скрупулёзен, дотошен, работоспособен. Излишне жесток. Способен творчески подходить к решению задачи. Проявил незаурядные тактические способности, как при разработке «операций» детдомовцев, так и при проведении их «в поле»… Очень перспективен, как будущий полевой агент. О лабораторном комплексе и опытах, не обмолвился ни разу. Как и о пребывании на базе СКООН.

— Что ж, — задумчиво постучал мужчина ручкой по своему столу. — Поступлению не мешать. Сможет — молодец, возможно, еще полезным членом общества станет. Нет — значит нет. А на счет вербовки и обучения… С этим торопиться не будем. Л-51… неизвестно еще как аукнется.

— Присмотр оставить?

— Естественно. Но не пристальный. Нечего ресурсы в пустую тратить. Просто держите в поле зрения. Почему-то мне кажется, что об этом парне мы еще услышим… Войну, говорите, Училищу объявил? — хекнул мужчина, сидящий за столом. — Ладно, отдохнули, а теперь к делу. Что мы имеем по «Черному Солнцу»?…

Было сложно. Очень сложно. Сохранять от всех в тайне подготовку к поступлению в Кадетское Училище. К «красноперым». К врагам «местных».

Еще труднее было сдавать все экзамены так, чтобы не попасть на глаза «своим». А экзаменов было много.

Не трудные для Леньки, ведь он очень серьезно к ним готовился. Нет. Но сложность вся была в том, что сдать их необходимо ровно так, чтобы пройти, получить стипендию, но не засветиться слишком выдающимися способностями.